Kobber-gründer advarte mot russisk behov for isfrie havner
Professor Jens Petter Nielsen til hjembyen Alta for å prate om grunnleggeren av Kåfjord kobberverk.
Etter at Russland gikk til krig mot nabolandet Ukraina har sikkerhetsspørsmålet rundt våre russiske naboer fått ny aktualitet. Men har vi grunn til å frykte Russland? Det var tema allerede på 1800-tallet.
Når professor emeritus Jens Petter Nielsen lørdag gjester Alta Museum vil både lokalhistorie og sikkerhetspolitiske spørsmål vaere agenda.
Nielsen tar nemlig for seg grunnleggeren av Kåfjord Kobberverk, John Rice Crowes gjøremål her, samt hans frykt for Russland tilbake på 1800-tallet.
Crowes arbeid, og frykt
Nielsen vil i sitt foredrag starte med Crowes arbeid for å få satt kobberverket i Kåfjord i drift i 1826, samt det vanskelige arbeidet med å skaffe arbeidskraft til kobberverket.
– Det som endelig løste arbeidskraftproblemet var en bølge av kvenske innvandrere fra Nord-finland som kom til Alta for å søke arbeid ved verket. De var russiske undersåtter, selv om de ikke snakket russisk, skriver Alta museum på egne sider.
Crowe hadde deler av sin oppvekst i nettopp Russland og snakket russisk. Landet kjente han derfor godt, men å elske landet kom han aldri til å gjøre.
Direktøren ved Kåfjord kobberverk var britisk konsul for Finnmark, og i 1844 ble han britisk generalkonsul i Norge og flyttet til hovedstaden.
– Crowe advarte om at Russland trengte isfrie havner i Nord-norge til sin marine. Ja - I 1855 prøvde han å overbevise britiske myndigheter om at tsaren hadde planer om å anlegge en isfri orlogshavn nettopp i Alta, skriver Alta museum.
Ny aktualitet
Spørsmålet om nordmenn hadde grunn til å frykte Russland, har i dag fått ny aktualitet etter deres invasjon av nabolandet Ukraina. Har nordmenn grunn til å frykte Russland i dag?
Professor Nielsen vil ta for seg temaet lørdag klokken 20 i samarbeid med HIFO, UIT og Alta Museum.