– Et hus for sorg og glede Glede
Marita Rognli Simonsen og Svein Jøran Simonsen ønsker at Livets Hus skal bety noe for folk, og for Alta.
– Det skal være et sted å komme til i omsorg. Enten det handler om barnedåp eller navnefest, bryllup, møter, konfirmasjon eller – begravelse, ønsker vi at Livets Hus skal kunne være det rette og stemningsfulle stedet å være, sier Marita Rognli Simonsen.
Det som etter hvert har blitt «Livets Hus» er nå ferdig. 800 kvadratmeter i tre deler, som skal gi varme til folk i sorg og i glede. En liten omvisning viser et solid bygg, i nøye utvalgte materialer og far
ger. Det er ikke spart på noe, og dette kan bli et signaturbygg også
for byggentreprenøren Bmba Entreprenør.
Det er få dager til åpningsdagen da de venter innrykk av folk, og nå gjøres de siste finjusteringer på lys og maling. Møblene skrus sammen og kommer på plass.
Norges nordligste seremonihus
Landets nordligste seremonihus er med andre ord ferdig – et konsept som det ikke finnes likt av i hele landet.
Hun og mannen Svein Jøran Simonsen har brukt flere hundre timer og anslagsvis 35 millioner kroner, på å realisere drømmen sin.
– Huset består av et velkomstareal med vrimlerom, peis og sittegruppe, eget lokale for blomster. Og så har vi seremonisalen på 170 kvadrat som kan deles i to. Man kan ha seremoni i den ene delen, og dekke opp til minnesamvær i den andre, forteller hun.
Man kan også ha to konfirmasjoner samtidig, for lydtette skyvedører deler salen på midten.
Seremonisalen har solid parkett, kunstferdig belysning. Det vil komme storskjermer til begge salene, og det settes opp streaming.
Får flygel på plass
Og så er det en ting som Marita er svært spent på. De har nemlig bestilt et flygel til 600.000, som Nils Anders Mortensen har prøvespilt.
– Det er utrolig flott, og jeg er veldig spent på å få det på plass. Kanskje kan dette bli et fint konsertlokale også, tenker hun.
Her finnes dessuten et stort kjøkken med kokemuligheter og kjølerom, og varmeskap for mat om man for eksempel får det levert med catering.
Adskilte rom til ulike formål
Huset vil ha en veldig adskilt del med garasjer, vaske- og stellerom, og et minnerom med kistekjøl, der pårørende kan låse seg inn med kode.
– Vi har fått landets første kistekjøl fra Tyskland. Det eksisterer ikke maken til dette noen steder i landet. Det er den første kistekjølen som er levert til Norge, sier Marita stolt.
I kistekjølen kan kisten plasseres i en boks med glassmonter over helt til begravelsen.
– Da kan pårørende få ubegrenset tilgang for å være med den de har mistet. Tidligere har man måttet booke tid, og det er ikke alltid man får til å oppfylle ønskene, sier hun.
Det er mange imponerende, teknologiske løsninger. Egne innganger der man kan lukke seg inn til sine, eller sette ei kake på kjøl til en
konfirmasjon.
Det er store, doble eikedører og innbydende interiør og møbler. Mens vi er på besøk kommer hun som skal levere storkjøkkenutstyret. Det har vært brukt to arkitektfirmaer, og interiørarkitekter.
Målet, får vi vite, har vært at det skulle fremstå som lyst og varmt, ha farger som varer, være rolig og passe for de fleste. Selv takplater og ventilatorhetter er spesialbestilt med de rette fargene.
Den tredje delen er kontorer og pause- og møterom for ansatte, utstilling av gravsteiner, kistemodeller og skjorter.
Fem år til planlegging
– Da jeg kom inn i bransjen, følte jeg straks at vi ikke har verdige nok tilbud for gravferdsbransjen her i nord. Jeg sa det tidlig til min mann – vi er nødt til å gå i gang med å utvikle bransjen. Så satte vi i gang. Siden har det spunnet på seg.
– Men altaværingene og finnmarkingene er enkle folk. De fleste spør om presten var flink, og snakker om hva begravelsen kostet. Er vi klare for dette – det må jo bli veldig dyre begravelser?
–Tanken er at vi skal beholde de prisene vi har. Det blir opp til kunden å velge det som passer for dem. Men en begravelse slik vi gjennomfører den i dag, kommer ikke til å koste mer enn i dag.
Hun legger til:
– Men jeg synes ikke folk bare er opptatt av hvor dyrt det er. Mitt inntrykk er at folk er villige til å betale mer om de får noe igjen for det. Men de tilbudene, som å få ubegrenset tid med sine, har vi jo ikke hatt i Alta. Så du kan si at dette huset også kan være med på å skape noen nye behov, forklarer hun.
En enklere hverdag
Hittil har de drevet tungvint med garasjer og kistelager i Bukta, stellerom og kjølerom på helsesenteret, som de får lov å disponere av Alta kommune. Kontorene har vært på Parksenteret. Det har blitt mye kjøring frem og tilbake.
– Når pårørende for eksempel dagen etter har valgt kiste, må vi ta samme ruta om igjen, opp til helsesenteret, gjøre stell og nedlegg, tilbake med bilene, og så opp og jobbe. Vi bruker jo halve dagen på å forflytte oss. Nå fremover kan vi jobbe mye mer effektivt, og ha større aktivitet med de samme ansatte, tror Marita.
Et hus fra vugge til grav
Mange er redde for å snakke om det som handler om døden. Et brennende ønske hun har hatt, er å få en arena hvor det kan være naturlig. En arena hvor man kan samles til dåpen, men også en konfirmasjon, og så kunne ta farvel med en bestemor eller bestefar.
– For døden er også en del av alt det andre, selv om vi i hverdagslivet ikke orker å forholde oss til det, sier hun ettertenksomt.
Det å skulle forholde seg til mange aktører kan også være en belastning. Og i dette bygget ønsker de å kunne tilby alt fra gravsteiner, blomster, og alt annet man har behov for, også gjennom samarbeid med andre lokale aktører. Investeringene ligger nå på mellom 35 og 40 millioner – noe dyrere enn de hadde tenkt. Men de er fornøyde, og spente på det første driftsåret.
– Det vil fortelle oss hva vi skal satse på videre på av aktivitet. Det handler om å få folk til å komme hit, bli kjent, og så skjønne hva slags muligheter man har, sier hun optimistisk.
Åpningsfest for små og store
Tirsdag ettermiddag har de åpningsarrangement med konsert med Marit Karlsen med kor, Kjetil Linnes, Johnny Veidemo kommer med hest og slede og skal kjøre kanefart med barn, og så blir det førjulsaktiviteter for barna med Alta husflidslag. «To halve – en hel» er også med og det blir servert bakst til kaffen.
– Dette blir en velkomstfest for alle som har lurt på hva dette bygget har blitt. Alle er velkommen hit på tirsdag, inviterer hun.