Norwegian åpner ny direkterute fra Bergen
Den ferskeste direkteruten forsvant etter ni turer. Nå prøver Norwegian seg på noe helt nytt.
Til våren blir det mulig å fly direkte fra Bergen til Spanias hovedstad, Madrid.
Spanjolene vil hit
Twisten er at det ikke bare skyldes reiseglade vestlendinger, men også spanjoler som vil se fjord og fjell og oppleve KystNorge.
Lenge har Norwegian hatt stor etterspørsel på destinasjonen via Oslo og København, og nå lar de ruten få nye vinger.
– Etterspørselen er stor fra spanjolene. Vi gjør det ikke bare for bergensere som kan reise ut fra Bergen, men for å fremme Norge og Bergen som destinasjon, sier Thomas Ramdahl, kommersiell direktør i Norwegian.
Flyr av sted til våren
Ruten lanseres mandag og har oppstart 29. mars, med to ukentlige flyginger.
Eksisterende fly fra Madridbasen og spansk personell skal drive den nye reiseveien.
– Vi har tatt bort noen ruter som ikke har vaert lønnsomme og sett på ruter vi har mer tro på, som Madrid, sier Ramdahl.
Lufthavndirektør Aslak Sverdrup ved Flesland har notert seg den stigende, spanske entusiasmen for Vestlandet.
Han legger ikke skjul på at han store forventninger til ruten.
Tror ruten er baerekraftig
– Det er kjempespennende med et innkommende marked fra Spania, og så er Madrid en fin by for bergenserne, sier Sverdrup.
Bergen Reiselivslag har lenge ønsket seg direktefly til Madrid, ettersom SAS la ned sommerruten sin for noen år siden.
Det var også på tide å få inn en spansk destinasjon som skiller seg fra solkysten og «Syden».
– Med toveistrafikk kan ruten bli veldig vellykket og baerekraftig, sier Warberg.
Reiselivslaget har lenge opplevd stor interesse fra spanske turoperatører.
Skandinavia virker forlokkende, spanjolene er vant til å reise, og bedre økonomi har økt etterspørselen, påpeker Warberg.
– De siste to-tre årene har antall spanske gjestedøgn i regionen vår vokst mye. Vi forventer at ruten blir bra mottatt, sier han.
Varierende suksess
Jevnlig lanserer Norwegian og andre flyselskaper direkteruter fra Bergen. Den nye terminalen tilrettelegger også for økt flytrafikk.
Skjønt, enkelte ruter er ikke like levedyktige som andre:
Norwegians direkterute til New York ble lagt ned tidligere i år, etter fire års drift.
Flyselskapet Rusline ga opp etter bare ni flyginger. I juli stoppet de den historiske direkteruten til St. Petersburg.
I oktober forsvant Europas største lufthavn som knutepunkt, ettersom British Airwaysflyet til London og Heathrow ble lagt ned.
Lufthansas rute til Frankfurt ble avsluttet i 2014, etter seks år i drift. På det meste hadde ruten tre fly om dagen.
– Det er Frankfurt vi savner mest, sa Atle Kvamme i Bergen Naeringsråd til BT i sommer.
– Kampen de siste årene har stått om å få beholde de utenlandsrutene vi har, i stedet for å få noe nytt, la han til.
Dermed er det kun knutepunktene i København og Amsterdam som tar vestlendinger videre ut i verden, i tillegg til Gardermoen. Norwegian har også et stort nettverk via Gatwick i London.
Overraskelser kommer
Selv om Norwegian ga seg med direkteruten til New York tidligere i år, landet lavprisselskapet raskt igjen på USAs østkyst.
På sensommeren lanserte de to nye ruter, Providence og Newburgh, hvorav sistnevnte ligger ti mil nord for New York.
Og flere ruter skal det bli, ifølge kommersiell direktør Thomas Ramdahl i Norwegian.
–Neste sommer kommer vi til å øke mye, men jeg kan ikke si hva det gjelder nå.