Går inn for fullt vern
Det kan bli flertall på Stortinget for å legge hele Øystesevassdraget inn i verneplanen.
Regjeringen kunngjorde rett før høstens valg å avslå søknadene om kraftutbygging i både øvre og nedre del av Øystesevassdraget.
Stortingsrepresentanter fra Ap, SV og MDG går nå et skritt lenger for å sikre at vassdraget forblir utbyggingsfritt langt inn i fremtiden. Onsdag fremmet de forslag om å få Øystesevassdraget inn i verneplanen for vassdrag. Og de ser lyst på muligheten for å vinne frem.
«Unikt vassdrag»
– Nå har vi muligheten til å sikre et unikt og urørt vassdrag som renner fritt fra fjell til fjord. Det er avdekket mange rødlistearter og fantastiske naturkvaliteter i Øystesevassdraget de siste årene. Det styrker argumentene for varig vern, sier Lars Haltbrekken, en av forslagsstillerne og miljøpolitisk talsmann i SV.
– Regjeringen har allerede sagt nei til kraftutbygging?
– Vi frykter at det kan komme nye forslag om kraftutbygging senere. Derfor er det viktig at vassdraget blir lagt inn i verneplanen, sier Haltbrekken.
Ap har snudd
Da Stortinget behandlet et lignende forslag i fjor vinter, var Ap et av partiene som sa nei til vern av hele vassdraget.
Nå har partiet snudd, og dermed kan Arbeiderpartiet sikre vern.
– Dette er en avveining mellom to gode formål; å skaffe mer fornybar kraft eller å sikre unike naturverdier. I denne saken veier hensynet til naturvernet tyngst, sier Ruth Grung (Ap), en av representantene bak forslaget. Hun påpeker at Hordaland Ap har gjort vedtak om fullt vern, og er glad for at hele stortingsgruppen nå stiller seg bak forslaget.
Sp blir jokeren
Senterpartiet kan bli jokeren når saken skal avgjøres. Stortingsrepresentant Kjersti Toppe tror utfallet kan bli vern av hele Øystesevassdraget.
– Vi kommer uansett til å støtte vern av øvre del, slik vi gjorde da forslaget var oppe i Stortinget sist. Det er mer usikkert om vi kommer til å gå inn for varig vern også i de nederste delene av vassdraget, sier Toppe.
Det som kan avgjøre Senterpartiets standpunkt, er utfallet av klagesaken fra selskapet Øystese Kraft. Det lokale selskapet har ønsket å bygge ut nedre del. Kvam herad og lokale grunneiere står bak søknaden som ble avslått av regjeringen. Nå ligger klagesaken på bordet til olje- og energiminister Terje Søviknes (Frp).
Ønsker visshet
– Hvis klagen blir avvist, mener jeg vi er i en ny situasjon der vi bør vurdere vern av hele Øystesevassdraget. Da fortjener alle berørte interesser å få en endelig visshet om vassdragets skjebne. Det har vaert mange nok runder om denne saken nå, sier Toppe. Hun håper klagesaken blir avgjort innen verneforslaget skal behandles i Stortinget.
Med Sp med på laget, vil det vaere flertall for vern uansett hva regjeringspartiene Høyre og Frp – og eventuelt også Venstre – skulle lande på i saken.
Arbeiderpartiets Ruth Grung utfordrer regjeringspartiene.
– Jeg forventer at de støtter forslaget vårt. Erna Solberg var jo veldig klar på Øystesevassdragets unike kvaliteter da regjeringen sa nei til kraftutbygging, sier Grung.
Naturvernforbundet er glad for snuoperasjonen i Arbeiderpartiet.
«Svaert gledelig»
– Dette er svaert gledelig. Nå får også Senterpartiet mulighet til å vise at de er et parti som vil ta vare på saerlig verdifull natur. Vi håper og tror verneforslaget kan få bred støtte på Stortinget, sier leder Silje Ask Lundberg.
BKK Produksjon AS hadde søkt om konsesjon i den øverste delen av vassdraget, men har ikke klaget på avslaget.
Forslaget om vern er fremmet av representantene Lars Haltbrekken, Gina Barstad, Arne Naevra (alle SV), Åsmund Aukrust og Ruth Grung (begge Ap) og Per Espen Stoknes (MDG).
Ruth Grung (Ap)