Kjøpte sitt første juletre sammen
Helge Austgulen solgte juletraer for første gang i 1962. Han er ikke bekymret for konkurransen fra plastikktraer.
– Det var fasongen på treet som avgjorde det for oss. Vi valgte et tre som var fyldig hele veien ned, sier Andrea Barstad.
Sammen med samboeren Morten Valvatne Meyer valgte hun ut årets juletre ved Smålungeren søndag ettermiddag. I år er første gang de to kjøper juletre sammen, men de var aldri i tvil om de ville ha et ekte juletre eller et tre i plast.
– Det var aldri aktuelt med plast. Det er en viktig del av julestemningen å ha et ordentlig tre, sier Barstad.
Treet de valgte ut var av typen edelgran. Ifølge juletreselger Helge Austgulen er det dette de fleste vil ha.
– Vi har hatt noen få vanlige grantraer, men det går helt klart mest i edelgran. Vi har fjelledelgran fra Laerdal og nordmannsedelgran fra Gulen, sier han.
– Edelgran drysser mindre
Edelgranen er litt dyrere enn vanlig norsk gran, men ifølge den erfarne juletreselgeren er edelgran av mye bedre kvalitet.
– De drysser mindre og holder seg dermed fine litt lenger, sier Austgulen.
I samlingen har han traer flere prisklasser, de minste til 3–400 kroner, mens de største selges til 8–900 kroner.
Barstad og Meyer synes imidlertid ikke det var noe å si på prisen.
– De som selger juletraer skal jo også ha noe å leve av, sier Meyer.
Han sier han synes det er fint at det selges juletraer flere steder i sentrum.
1,9 millioner juletraer
– Vi bor sentralt, så det er kjekt at vi kan spasere ned og kjøpe juletre. Dessuten er det viktig å støtte opp om de som selger i byen. Det bidrar til et levende sentrum i Bergen, sier han.
Den mest hektiske tiden for juletresalg starter denne helgen. Og Austgulen har ikke på følelsen at flere går over til å kjøpe traer i plast. Snarere tvert imot.
– Det var flere som kjøpte plasttraer for noen år siden, men jeg opplever at dette har snudd. Vi merker det spesielt på unge voksne. De ønsker seg skikkelige autentiske juletraer, sier han.
Den samme oppfattelsen har de i organisasjonen Norsk Juletre, som gir råd og veiledning til norske juletreprodusenter.
– Juletresalget har holdt seg relativt stabilt over flere år. Vi anslår at det selges mellom 1,8 og 1,9 millioner juletraer i Norge, sier styreleder Bjørn Helge Bjørnstad.
Selv om mange velger plasttre, mener han det er en trend at unge i dag velger skikkelige traer.
– Plasttraer er åpenbart en del av markedet, men vi mener plasttrenden har flatet ut og er på vei tilbake. Flere er opptatt av miljøvennlighet, og velger bort plast. Saerlig unge voksne, sier Bjørnstad.
Han har stor forståelse for dem som velger plast om de sliter med allergier, men bortsett