Den store nedturen
Danmark.
Frankrike 4 x 2 min., Norge 1 x 2 min.
Norge har fått en knockout som vil kjennes i lang tid fremover.
– Vi taper for et bedre lag. Vi kommer ikke opp på vårt nivå, sa landslagstrener Thorir Hergeirsson til TV 2.
Advarte før kampen
Hergeirsson hadde på forhånd advart mot at det ville bli en tøff kamp. Ikke så mange trodde på det etter at Norge hadde knust Russland i kvartfinalen og Nederland i semifinalen med tilsammen 66-40 i målforskjell.
Nå skulle desserten spises, og det skulle smake godt.
Alt var klart med tusenvis av norske tilskuere, statsminister Erna Solberg og kulturminister Linda Helleland satt på tribunen. De hadde kommet ned for å vaere med på feiringen.
Men da kampen ble blåst av var det spillerne i hvitt som kastet seg ned på banen for å feire. De skal i tillegg arrangere EM neste år, og ble en perfekt opptakt.
– Det er tungt. Vi har spilt veldig bra i store deler av mesterskapet, og så får vi det ikke helt ut her, sier Stine Bredal Oftedal.
Hun fikk det ikke til da det gjaldt, og misbrukte en rekke muligheter i den høydramatiske finalen. Det preget henne etterpå.
–Jeg er skuffet over meg selv, over at jeg ikke klarer å bidra bedre. Jeg føler at jeg har litt skyld, sier hun.
De norske sto med tårer i øynene. Det var så uventet. Norge hadde riktignok fått en smell mot Sverige i innledningen, men det var jo bare en liten advarsel i gruppespillet, som ikke betydde all veden.
– Vi tok ikke ballene i dag. Alle har en del av ansvaret, sa Katrine Lunde i pressesonen om Norge-keepernes prestasjoner.
Frankrike vant målvaktkampen ganske klart. Det ble også avgjørende.
– Målvaktene var et stykke unna i dag. Det samme kan man si om skudduttellingen, sier Thorir Hergeirsson.
Frankrike var aggressive fra start, tok kommandoen og ledelsen, før Norge skjerpet seg.
Stine Bredal Oftedal, som hadde blitt kåret til mesterskapets mest verdifulle spiller allerede før denne kampen, laget bare ett eneste mål i kampens første 30 minutter. Da laget gikk til pause, var sifrene 11-10 til Frankrike. Var noe i gjaere?
Det skulle bli ulidelig, akkurat slik håndballfolket egentlig ønsker seg, men da med happy ending. Det kunne ikke blitt mer dramatisk.
Fransk betongmur
De møtte en fransk betongmur, og ut over i andre omgang var det nesten bare Veronica Kristiansen som klarte å finne noen hull.
De skjønte tegningen mot slutten, som de fleste andre.
Det skulle ha blitt Norges fjerde VM, gull, etter seirer i 1999, 2011 og 2015. Kanskje ble dette revansjen som Frankrike fikk etter den uforglemmelige finalen på Lillehammer for 18 år siden.