Eks-proff er valgfavoritt i Liberia
I går gikk andre runde av Liberias presidentvalg av stabelen, og «Verdens beste fotballspiller 1995» var forhåndsfavoritt.
Presidentkontoret i Liberia kan ende opp med å bli overlatt av en fredsprisvinner til verdens beste fotballspiller anno 1995.
Det er ikke mye glans over livet i verdens femte fattigste land, Liberia, men om ikke annet kan de 4,5 millioner innbyggerne i det vestafrikanske landet glede seg over at det ser ut som stil- lingen som landets leder går fra én internasjonal personlighet til en annen etter tirsdagens presidentvalg.
Stemmetelling
Den 51 år gamle tidligere angrepsspilleren og målscoreren for storklubber som AC Milan og Paris Saint-Germain, George Weah, står som favoritt i valget. Hans motkandidat er landets nåvaerende visepresident, Joseph Boakai, med tilnavnet «Sleepy Joe», eller «Søvnige Joe» på godt norsk. I første valgrunde endte Weah opp med 39 prosent av stemmene, og Boakai som nummer to med 29 prosent.
Stemmetellingen etter andre valgrunde ventes ikke bli offentliggjort før over nyttår.
Vinneren av valget vil overta makten fra Afrikas første valgte kvinnelige president, Ellen Johnson Sirleaf. Fredsaktivisten mottok Nobels fredspris i 2011 for sin innsats under og etter den lange borgerkrigen som kostet 250.000 mennesker livet fra 1989 til 1996, og som spredte seg til nabolandet Sierra Leone.
Om George Weah vinner tar han imidlertid også med seg mer enn bare glansen fra Fifakåringen som verdens beste fotballspiller om han skulle komme seirende ut av valget. Han har nemlig alliert seg med Jewel Howard Taylor, som vil bli hans visepresident.
Den kvinnelige politikeren blir kritisert for å vaere et «spøkelse» fra borgerkrigen, med bånd til sin tidligere ektemann, Charles Taylor, som var Vest-Afrikas forbannelse i flere tiår. Jewel har senere skilt seg fra Charles Taylor
etter at han ble utlevert til FNs domstol for borgerkrigen i Sierra Leone. Hun overtok imidlertid ledelsen av hans politiske bevegelse, og Jewel Howard Taylor er derfor en omstridt politiker i Liberia.
Fengslet
Den dag i dag soner Charles Taylor en fengselsstraff på 50 år for sin innblanding i borgerkrigen i nabolandet Sierra Leone. Men fra sin celle i et høysikkerhetsfengsel utenfor byen Durham, nordøst i England, har Taylor fortsatt mer enn én finger med i presidentvalget i hjemlandet.
Frykten for at krigen kan blusse opp igjen førte til en debatt under valgkampen, som igjen førte til avsløringer om at Charles Taylor fortsatt har jevnlig kontakt med sitt gamle parti i hjemlandet, til tross for alle sikkerhetsanordninger for å hindre slik kontakt.