Privatskoler kreves for 21,5 millioner kroner
Selskapet leide ut lokaler til seg selv, for langt over markedspris. Overskuddet kom ikke elevene til gode, slik det skal, mener Utdanningsdirektoratet.
I 2011 hadde Utdanningsdirektoratet tilsyn med Bergen Private Gymnas og Metis videregående skole (tidligere Akademiet, red.anm.), som er eid av Metis Education AS.
Etter tilsynet ble det konkludert med at Metis Education brøt loven, da de leide ut lokaler til sine egne skoler – for langt over markedspris.
Dermed måtte skolene betale tilbake 10 prosent av det de hadde fått av statlig støtte i 2011. Nå ønsker Utdanningsdirektoratet at skolene også skal betale tilbake penger for de tre skoleårene 2012–2014. Leieprisen ble nemlig ikke justert av selskapet før i 2015.
– Uenig om markedspris
I denne tidsperioden har Metis Education betalt til sammen 45,9 millioner kroner for leie av skolebyggene, og leid dem ut til seg selv for 67,4 millioner. Det kommer frem i en foreløpig tilsynsrapport som direktoratet har sendt skolen.
– Grunnen til at vi ikke justerte leieprisen tidligere, var at rapporten fra tilsynet i 2011 ikke kom før mot slutten av 2014, opplyser konsernsjef ved Metis Education, Trond Botnen.
– Men fikk dere ikke signaler tidligere enn det på at prisen var for høy?
– Vi kunne ikke korrigere oss før den saken var avsluttet, fordi vi var uenig med direktoratet i hva som var riktig markedspris. Hva om vi hadde hatt rett den gangen, spør han.
Saken har også vaert vurdert rettslig. Da fikk Utdanningsdirektoratet medhold i sin prisvurdering i lagmannsretten.
– Langt over markedspris
Bente Barton Dahlberg, som er avdelingsdirektør i Utdanningsdirektoratet skriver følgende i en epost til BT:
«Statsstøtte og skolepenger skal gå direkte til elevene ved skolen. Det er alvorlig at så store summer ikke har kommet elevene ved skolen til gode. Beløpene i disse sakene er de høyeste vi har krevd tilbake fra friskoler i våre tilsyn».
Hun skriver videre at husleieregningene som ligger til grunn for betalingskravet har vaert til behandling i departementer og retten.
«Alle instansene har opprettholdt vurderingen om at skolen har betalt langt over markedspris