En handelskrig vil true USAs globale lederskap
Trumps oppgjør med frihandel gjør ende på en 200 år lang økonomisk politikk og 70 år med globalt amerikansk lederskap.
og resten av verden rik, er det et alvorlig tilbakeslag om det kommer til en handelskrig, sa Brian Mikkelsen da han forlot handelsdepartementet i den amerikanske hovedstaden.
Danmarks handelsminister er ikke den eneste som har vaert på forgjeves oppdrag hos Wilbur Ross, som er regnet som en handelspolitisk «hardliner» i USA og som ser ut til å ha vunnet den interne kampen om tilgang til president Trumps ører.
Ross har flere ganger hevdet at USA blir «lurt» i den globale handelen.
Blidgjøre egne industrifolk
Selv om både finansminister Steven Mnuchin og den økonomiske topprådgiveren Steve Cohn er kritiske til Trumps forslag om nye importavgifter på europeisk stål og aluminium, ser det ut til at Ross og handelsrådgiver Peter Navarro har vunnet frem med sine synspunkter.
Om Donald Trumps foreslåtte importavgift på stål og aluminium hadde vaert en ren politisk manøver for å blidgjøre amerikanske stål- og aluminiumsprodusenter, kunne det kanskje vaert nok med ordene. – Når ett land (USA) taper milliarder på handel med stort sett alle andre land er handelskriger et gode, og lette å vinne. Om vi for eksempel har et underskudd på 100 milliarder overfor et land, og de begynner å bli eplekjekke, stenger vi ned handelen og vinner stort. Det er lett, skrev Trump på Twitter fredag i forrige uke.
Så lett er det selvfølgelig ikke. Stort sett alle økonomer over hele det politiske spektrumet er enige om at frihandel øker velstand og produktivitet over hele linjen.
Det er så tett på et faktum som man kan komme i økonomisk teori. At gevinstene som frihandelen skaper, ikke alltid fordeles helt likt er en helt annen sak – saerlig i USA, hvor industriarbeidere kun har fått en liten bit av godene fra den økte internasjonale konkurransen.
Fred mellom nasjonene
Etter andre verdenskrig har den vestlige verden, med USA i ledelsen, dessuten kollektivt abonnert på et tillegg til frihandel som økonomisk idé: At fri
Trump forstår ikke spill hvor alle vinner.
I Trumps verdenssyn kan ingen vinne uten at alle andre taper. Og om USA skal vinne, må andre tape. Det er det fundamentalt nye i Trumps tilgang til handel.
Bourbon og Harley-Davidson
Nå truer EU med gjengjeldelser som både er symbolske og politiske presisjonsmissiler.
EU-kommisjonens formann, Jean-Claude Juncker, foreslår en økt importavgift på blant annet amerikansk bourbon og amerikanskproduserte motorsykler som Harley-Davidson.
Dette er forslag som ikke bare rammer den amerikanske folkesjelen, men som også legger press på Trumps ledende partifeller.
I delstaten Kentucky er bourbon den største eksportvaren.
Det er også her den republikanske flertallslederen i Senatet, Mitch McConnell, er valgt.
Når det gjelder HarleyDavidsons motorsykler produseres disse i Wisconsin, hvor formannen for Representantenes hus, Paul Ryan, kommer fra.
Paul Ryan, som er kjent som en sterk tilhenger av frihandel, gikk mandag usedvanlig hardt ut mot Trumps forslag.
– Ekstremt bekymret
– Vi er ekstremt bekymret for konsekvensene av en handelskrig og oppfordrer Det hvite hus til å ikke gå videre med denne planen, sa Paul Ryans talsperson.
Det var kanskje derfor Danmarks handelsminister, Brian Mikkelsen, var moderat optimistisk da han besøkte Wilbur Ross mandag.
– Det må vaere såpass med fornuft i den amerikanske regjeringen at de innser at en handelskrig vil skade alle, sa Mikkelsen, som også fortalte at Ross ikke var enig i måten Trump har gjort ting på i denne saken.
– Vi var enige om at det er viktig å ha en dialog. Som han sa direkte til meg kan man ikke ordne verdens handelspolitikk i en tweet, sa Brian Mikkelsen.
Det er imidlertid ikke sikkert at Trump er enig i akkurat det synspunktet.
Donald Trump, USAs president