Northug får mer hodebry

Norges Skiforbund har vendt tommelen ned for en sponsoravtale med Coop. Det kan få betydning for Petter Northug.

Northug har i flere år hatt en privat sponsoravtale med nettopp Coop. Den har skapt utfordringer i forholdet til Norges Skiforbund, som har sittet på en avtale med konkurrenten Norgesgruppen.

Nylig meldte TV 2 at Norges Skiforbund var i forhandlinger med Coop om en sponsoravtale. Styret i handelskjedens skal for bare få dager siden ha behandlet og sagt ja til en ferdigforhandlet avtale med forbundet.

Fredag bekreftet imidlertid administrasjons- og markedssjef Espen Bjervig i skiforbundet at langrennskomiteen at det likevel ikke blir noen Coop-avtale. VG var først ut med å omtale saken.

– Vi har hatt forhandlinger med Coop gjennom vinteren. De har vaert profesjonelle og ryddige, men det ble ikke noen avtale. Langrennskomiteen besluttet etter en helhetsvurdering at de ikke ønsket å sluttføre en avtale med Coop, sier Bjervig til avisen.

Treårig avtale

I stedet forlenges nå samarbeidet med Norgesgruppen. I en pressemelding opplyser skiforbundet at en ny treårsavtale er inngått og signert. Avtalen gjelder alle elitelandslagene i langrenn.

Det er neppe gode nyheter for Petter Northug og hans støttespillere. Langrennsstjernen skal vaere på vei inn på landslaget igjen foran den kommende VM-sesongen.

Dersom skiforbundet hadde inngått samarbeid med Coop, kunne trolig også Northug beholdt sin avtale med handelskjeden. Det synes nå umulig, dersom han skal tilbake på landslaget.

Positive signaler

Velger Northug likevel å vende tilbake til landslaget foran neste sesong, må han trolig vende sin mangeårige støttespiller ryggen. I Norges Skiforbund har man nemlig vaert tydelige på at trønderen ikke kan regne med å få spesialbehandling denne gangen.

Tidligere har Northug fått en landslagsavtale som har åpnet for at han kunne profilere Coop i sommerhalvåret, for deretter å stille seg til disposisjon for skiforbundets samarbeidspartnere ved sesongstart.

– Vedtaket i skistyret sier at det ikke er mulig lenger, sier markeds- og administrasjonssjef Espen Bjervig til VG. NTB