Sandberg på kollisjonskurs med regjeringen
– Oppdretterne i Norge er pålagt mer enn nok av skatter og avgifter, mener fiskeriminister Per Sandberg (Frp).
Han står på kjøpesenteret i Bekkjarvik i Austevoll og venter på følget til sin japanske kollega Ken Saito.
Japanerne kommer med charterbåt fra Bergen og skal laere hvordan oppdrettsbransjen i Asia kan vokse.
Nei fra fiskeriministeren
Sandberg er tydelig på hva som ikke er veien å gå: En ny skatt på havbruk og oppdrett i form av en grunnrenteskatt, noe hans egen regjering nå skal utrede.
Siden nyheten om den nye oppdrettsskatten ble kjent før helgen, har aksjekursene på lakseselskapene slitt på Oslo Børs.
Det er stort flertall på Stortinget for at oppdretterne må beskattes hardere for bruken av fjordene. Regjeringen utreder en såkalt «overskuddsbasert grunnrenteskatt» som alternativ til en skatt på hver kilo produsert fisk, som SV har foreslått.
Det er Finansdepartementet som gjør utredningsjobben, basert på modellen for grunnrenteskatt på vannkraftverk. Fiskerministeren sier nei.
– Politikerne er blindet av høye laksepriser og store overskudd hos oppdretterne. Dette er en beskatning jeg ikke ønsker, sier Sandberg.
Han skylder på de andre partiene på Stortinget.
– Utreder ting hele tiden
– Stortingsflertallet har skapt situasjonen fordi Ap, Sp og KrF har hoppet av forliket om at man ikke skulle innføre produksjoneller arealavgift når Havbruksfondet ble etablert, sier han. Havbruksfondet ble til i 2015 og gir kommuner med oppdrettsanlegg inntekter når produksjonen i anleggene økes eller det gis nye oppdrettskonsesjoner.
– Dette betyr altså at du som fiskeriminister er imot en skatt som din egen regjering og din egen finansminister nå vurderer å innføre?
– Regjeringen utreder ting hele tiden. Jeg vet ikke hvor mange anmodningsforslag regjeringen får fra Stortinget hvert år. Det er hundrevis og gjelder også saker som vi er mot. Dette er rutine.
– Vi får se
– Hvordan vil du forholde deg om du må innføre en skatt på oppdrett som du egentlig er imot?
– Det må vi se på. Det er mange modeller her. Planlagt innføring er i 2020. Før det må vi se hva Stortinget sier.
Det japanske følget har fått omvisning på fiskebåten «Haugagut» hos Drønen Havfiske i Torangsvåg, og besøkt oppdretterne Lerøy og Sjøtroll i Djupevika.
Nå er det lunsj og miniseminar med norske forskere og fiskerifolk i Bekkjarvik.
Fiskeriminister Ken Saito er opptatt av hvordan den norske oppdrettsnaeringen de siste tiårene har vokst, og regjeringens mål om å femdoble produksjonen av laks og ørret frem til 2050.
– Er imponert
– Jeg er imponert over det vi har sett. Norge har hatt en enorm utvikling, men vi har også laert at det har vaert en smertefull prosess som har kostet mye og gitt utfordringer, sier Saito.
Han sier Japan nå står overfor en tilsvarende satsing på egen oppdrett.
– Derfor har vi kommet for å laere av Norge, sier han.
Vokser ikke inn i himmelen
Per Sandberg mener for mange skatteivrige politikere nå tror den norske oppdrettsnaeringen kan vokse inn i himmelen.
– Det er ikke mer enn fire-fem år siden naeringen så vidt gikk i balanse, sier Sandberg.
– Det er vel ikke så rart at det kommer krav til en bransje som tjener så mye penger om å bidra litt mer til fellesskapet?
På ett eller annet tidspunkt vil prisene stupe, og da trengs overskudd fra gode år.
Per Sandberg, fiskeriminister
– At lakseprisene er så høye – 60 og 70 kroner kiloet – skyldes at det er kaldere i havet og at fisken da vokser saktere. Dessuten er det mindre fisk i markedet fordi Chile har problemer. Men på ett eller annet tidspunkt vil prisene stupe, og da trengs overskudd fra gode år, sier Sandberg.
Han er like bekymret over at kostnadene hos oppdretterne har skutt i vaeret
– Min spådom er at det samme som skjedde med oljenaeringen vil skje i havbruksnaeringen: Kostnadsnivået blir så høyt at lønnsomheten kommer til å rase, sier Sandberg.
Fiskeriministeren er opptatt av at myndighetene har påført oppdrettsnaeringen store utgifter med ulike lover og pålegg. Han synes naeringen gir mer enn nok tilbake til samfunnet gjennom Havbruksfondet.