Miljøsjefens bønn: Ta en pause i plastryddingen, for denne fuglens skyld
– Plukk gjerne plastsøppel i skjaergården, men ikke nå i rugeperioden for aerfugl.
Oppfordringen kommer fra Stein Byrkjeland, assisterende fylkesmiljøvernsjef i Hordaland.
AErfuglbestanden er i dramatisk tilbakegang i kjerneområdene i de midtre delene av Hordaland. I ukene fremover mot Sankthans ruger aerfuglhunnene.
– Skal rekrutteringen sikres, må de få fred fra menneskelige aktiviteter når de trenger det mest, sier Byrkjeland.
Utenom rugeperioden
Rugetiden til aerfuglen sammenfaller med store utfartshelger for båtfolket på våren og forsommeren.
Det massive fokuset på plastforsøplingen i sjøen har fått tusenvis av mennesker til å delta på ryddedugnader denne våren. Nå oppfordrer sjøfuglekspert Stein Byrkjeland hos Fylkesmannen folk om å ta en pause i ukene som kommer, i hvert fall
AErfugl-hunnen ligger på reiret i fire uker og er mer sårbar enn andre sjøfugl i denne perioden. hvis du planlegger strandhogg med bossekker på holmer og øyer utenfor Sotra, Øygarden og Askøy.
– Det er veldig flott at så mange velmenende mennesker vil vaere med å rydde opp i dette enorme miljøproblemet, men vi ser aller helst at innsatsen konsentreres utenom den viktigste rugeperioden, sier Byrkjeland.
Tellinger viser en klar nedgang i aerfuglbestanden, noe utviklingen i Sund er ett eksempel på.
I 2002 ble det registrert i overkant av 800 voksne aerfuglhanner, i år var antallet 22. Og kurven synker i hele kjerneområdet i de ytre og midtre delene av Hordaland. Tilbakegangen er på rundt 70 prosent de siste 16 årene.
– Hvorfor er saerlig aerfuglen så sårbar for forstyrrelser fra mennesker?
– AErfuglhunnen ligger på reiret i 26–27 døgn uten å forlate det frivillig, og uten å spise i det hele tatt. Dette går kraftig ut over fuglenes kondisjon. En rugende hunn mister mellom 20 og 40 prosent av kroppsmassen i denne rugeperioden.
– De er derfor temmelig medtatte før eggene klekkes. Blir den rugende fuglen skremt ut av reiret av en ivrig plastplukker, turgåer eller løshund, kan forstyrrelsen gjøre at fuglen skyr reiret, sier Byrkjeland.
Gode råd
Han gir disse rådene dersom man likevel er uheldig og skremmer en rugende aerfuglhunn ut av reiret:
Dekk til eggene varsomt med dun og løse vegetasjonsrester som ofte ligger i utkanten av reirskålen. Dette hadde fuglen gjort av seg selv dersom den frivillig hadde gått av reiret for å drikke, for å unngå at eggene lett skal bli oppdaget av måker eller kråkefugl og dermed gå tapt.
Hvis fuglen har etterlatt seg ferske ekskrementer i reiret, så tørk skitten forsiktig av eggene med en serviett, en mosedott eller lignende.
Fjern deg raskt fra området, så langt vekk at den rugende fuglen kan føle det er trygt å komme tilbake til reiret uten at avbrekket blir for langvarig.
Mink og parasitt
– Hvorfor blir det stadig faerre aerfugl i Hordaland?
– Den er utsatt for mink, noe som kan forklare den store nedgangen i hunner av aerfugl. Vi ønsker også å finne ut om en parasitt i blåskjell kan medvirke til nedgangen, sier han.
Byrkjeland har flere resultater fra årets telling som gir bekymring:
– Under årets telling i kjerneområdet for aerfugl i Hordaland, ble det funnet 41 aerfuglhanner som ble født i fjor. Hvis tilveksten og dødeligheten er lik for hunnene, tilsier det at bare rundt 80 individer født i fjor har overlevd sin første vinter, sier han.