Italia truer med å avlyse Contes møte med Macron

Hvis ikke den franske presidenten beklager kritikken han har rettet mot Italias høyrepopulistiske regjering, trues det med å avlyse statsminister Giuseppe Contes møte med Emmanuel Macron.

Frankrikes president har kritisert Italias beslutning om å avvise et redningsskip med 629 mennesker i nød om bord.

– Det er en grad av kynisme og uansvarlighet i den italienske regjeringens atferd i denne dramatiske humanitaere situasjonen, sa Macron via sin talsperson tirsdag.

Den nye italienske regjeringen svarer tilbake med beskyldninger om dobbeltmoral og avlysning av et ministermøte.

– Motbydelig

En talsmann for Macrons parti Republikken var langt på vei var enda mer nådeløs i sin kritikk.

– Den italienske regjeringens holdning er motbydelig. Det er uakseptabelt å leke politikk med menneskeliv på denne måten, sa Gabriel Attal.

Onsdag ble Frankrikes ambassadør i Italia, Christian Masset, kalt inn på teppet i italiensk UD, der han mottok en formell protest fra utenriksminister Enzo Moavero Milanesi.

Truer med å avlyse

Innenriksminister

eSalvini, som leder det innvandringskritiske partiet Ligaen, fulgte opp kritikken.

– Vår historie med solidaritet, sjenerøsitet og frivillighet, fortjener ikke utskjelling fra medlemmer av den franske regjeringen. Jeg håper og tror at den franske regjeringen så snart som mulig vil komme med en offisiell beklagelse, sa Salvini i det italienske senatet onsdag.

Han truet også med å avlyse det planlagte møtet fredag mellom Italias statsminister Giuseppe Conte og Macron.

– Uten en offisiell beklagelse, er det like greit at Conte avlyser reisen til Paris, sier Salvini.

– Bryter EU-avtale

Italias finansminister Giovanni Tria kunngjorde samtidig at han hadde avlyst onsdagens planlagte møte med Frankrikes finansminister Bruno Le Maire av samme grunn.

Innenriksminister Salvini viste til at Frankrike har forpliktet seg til å ta imot 9816 flyktninger fra Italia som del av en EU-avtale om omfordeling av flyktninger i de såkalte «frontlinjelandene» Hellas og Italia.

– Så jeg ber president Macron om å sette handling bak ordene og allerede i morgen ønske de 9816 som Frankrike har lovet å ta imot velkommen, sa Salvini.

Vil dempe ordkrigen

Frankrike forsøkte onsdag å dempe ordkrigen og inviterte nabolandet til «samarbeid og dialog».

Franskmennene forsøkte å glatte over konflikten ved å sende ut en uttalelse via utenriksdepartementet, hvor man skrev at Frankrike var fullt klar over ansvaret Italia har påtatt seg siden flyktning- og migrantkrisen i 2015.

Macron: – Klar forpliktelse

Hvordan kunne Italias regjering stenge havnene for et redningsskip med 629 flyktninger og migranter i nød, hvorav 123 var mindreårige som reiste alene, syv var gravide kvinner, 15 hadde alvorlige kjemiske brannskader og en stor andel var nedkjølt som følge av en livsfarlig tur på Middelhavet?

Det var spørsmålet som sto i tankene på mange europeiske politikere etter den italienske regjeringens beslutning forrige helg.

Italienerne hadde en klar forpliktelse til å ta imot mennesker i nød, i og med at landets kyst var den naermeste for redningsskipet, ifølge den franske presidenten.

Skal «stanse invasjonen»

Men italienertne er lei av å ha hatt den naermeste kysten i mange år.

I de fire siste årene alene har det kommet over 400.000 asylsøkere til Italia.

Det ene regjeringspartiet, Lega, ble valgt inn på løfter om å «stanse invasjonen», og den nye italienske regjeringen følte at de hadde alt på det rette da de avviste skipet «Aquarius», som nå i stedet har satt kurs mot Valencia i Spania. Det er ventet at skipet når den spanske havnen lørdag kveld,

Den nye italienske regjeringen vil heller ikke finne seg i å bli irettesatt av Frankrike, som selv har strammet kontrollen på sin egen grense til Italia, og som ofte gjennomfører kontroller på tog og annen trafikk fra Italia.

Regjeringsstøtte til Lega

De harde ordene mot Frankrike kom prompte fra den italienske regjeringen, og ikke kun fra det innvandringskritiske høyrefløypartiet Lega.

Partiets regjeringspartner, Femstjernersbevegelsen, la heller ikke noe imellom da partiets leder, visestatsminister Luigi Di Maio, kritiserte den franske dobbeltmoralen.

– Jeg er glad for at franskmennene har oppdaget ansvarlighet. Om de ønsker å hjelpe ønsker vi dem velkomne. De kan åpne sine grenser, slik at vi kan overføre noen folk til Frankrike, sa Luigi Di Maio.

Den politisk uerfarne statsministeren, jussprofessoren Giuseppe Conte, supplerte med følgende utmelding:

– Italia vil ikke akseptere hyklerske belaeringer fra land som alltid har foretrukket å vende ryggen til innvandring.

Danner egen «akse»

Andre land i EU, som Polen og Ungarn, nekter plent å ta del i omfordelingen av flyktninger og migranter.

Sammen med Italias krav om større ansvarsfordeling viser dette hvor vanskelig det er å få til reform av EUs asylpolitikk.

Østerrikes statsminister Sebastian Kurz sier han sammen med Italia og Tyskland vil danne en «akse av villige» for å bekjempe ulovlig innvandring.

– Jeg er glad for det gode samarbeidet vi ønsker å utvikle mellom Roma, Wien og Berlin, sa Kurz onsdag etter samtaler med Tysklands innenriksminister Horst Seehofer.

På kollisjonskurs

– Vi mener en akse av villige er nødvendig for å bekjempe ulovlig innvandring.

Den tyske innenriksministeren er på kollisjonskurs med sin egen regjeringssjef Angela Merkel, som tvert har avvist hans plan om å avvise asylsøkere på grensen dersom de alt er registrert i et annet EU-land.

Toppmøte i Brussel i juni

Onsdag opplyste Seehofer at han tidligere i uken hadde dannet en allianse med sin østerrikske kollega Herbert Kickl og Matteo Salvini, begge uttalte innvandringsmotstandere som hører hjemme langt ute på høyresiden.

Hva samarbeidet faktisk vil gå ut på, er uklart, men ifølge Seehofer vil det inkludere «spørsmål om sikkerhet og terrorisme» EUs stats- og regjeringsledere skal ifølge planen bli enige om reformer under et toppmøte i Brussel senere i juni, men det er få som tror at man vil komme sted med forhandlingene.