Thailand gjeninnfører dødsstraff
Kritikken fra menneskerettsorganisasjoner hagler ned over Thailand, men myndighetene forsvarer seg med at også Kina og USA har dødsstraff.
Forrige mandag skulle bli den siste dagen i 26 år gamle Theerasak Longjis liv. Han forlot verden ved å ligge fastspent i henrettelseskammeret i det beryktede Bang Kwang-fengselet – også kjent som «Bangkok Hilton». Her fikk 26-åringen sprøytet gift inn i kroppen gjennom en kanyle.
Det er uklart hvor raskt henrettelsen gikk, og om det skjedde uten smerter, men myndighetene opplyste seinere om at henrettelsen ble utført i tråd med thailandsk lov.
Theerasak Longji ble dømt til døden for å ha drept en 17-åring med 24 knivstikk da han skulle stjele offerets mobiltelefon. Theerasak Longji var 19 år gammel da han begikk drapet som førte til sinne i det thailandske samfunnet. Dødsstraffen ble opprettholdt selv om dommen mot ham ble forsøkt anket gjennom atskillige rettsinstanser.
Bryr seg ikke
Med Theerasak Longjis henrettelse i forrige uke meldte Thailand seg igjen inn i gruppen av land som ikke bare har lovgivning som gir mulighet for dødsstraff, men som også gjennomfører henrettelser. De siste ni årene har Thailand ellers ikke gjennomført noen henrettelser, men den thailandske militaerregjeringen som kom til makten ved kuppet i 2014 ser henrettelser som nødvendig for å opprettholde respekt for lov og orden.
Menneskerettsorganisasjoner har rettet kraftig kritikk mot henrettelsen av Theerasak Longji, og ser den som nok et tilbakeslag for det thailandske rettssamfunnet. Myndighetene bryr seg imidlertid lite om kritikken.
– Selv om mange land har avskaffet dødsstraff er det fortsatt mange land som bruker det, som for eksempel USA og Kina, som fokuserer på beskyttelsen av samfunnet og på at borgerne ikke skal bli ofre for kriminalitet og underlagt menneskerettighetene til lovbryterne, skrev de thailandske fengselsmyndighetene i en pressemelding i forrige uke.
Myndighetene uttrykte samtidig håp om at henrettelsen ville tjene som en «påminnelse til dem som planlegger alvorlige lovbrudd».
Skiller seg ut
Henrettelsen av 26 år gamle Theerasak Longji kommer på et beleilig tidspunkt. Den thailandske militaerregjeringen har lovet at det skal avholdes valg i begynnelsen av 2019. Her er det ventet at den nåvaerende juntalederen, Prayut Chan-ocha, vil forsøke å vinne velgernes gunst slik at han kan fortsette å lede landet.
Derfor må gjeninnføringen av dødsstraffen først og fremst ses i et innenrikspolitisk lys. Likevel føyer den thailandske dødsstraffen seg inn i en rekke av asiatiske land som gjennomfører dødsstraff, selv om det er en nedadgående trend på verdensbasis.
Amnesty International registrerte minst 993 henrettelser i 23 land i 2017. Det var en reduksjon på henholdsvis fire og 39 prosent sammenliknet med 2015 og 2016.
Flest i Kina
Kina er fortsatt tungvekteren som foretar flest henrettelser. Antallet er ukjent, men Amnesty anslår at det handler om flere tusen henrettelser hvert år.
Samtidig fordoblet Singapore sine henrettelser. I 2016 ble fire henrettelser utført, mens det i 2017 ble utført åtte. I Malaysia og Vietnam gjennomføres det også henrettelser, men her har Amnesty ingen sikre tall.
Dessuten er henrettelser og utenomrettslige drap stadig på økende front i flere asiatiske land. Ofte blir det fremhevet som en løsning på dype og komplekse samfunnsproblemer.
I Filippinene anslår menneskerettsorganisasjonen Human Rights Watch at minst 12.000 mennesker er blitt drept i president Rodrigo Dutertes «krig mot narkotika», og i Myanmar krever kvinnesaksgrupper at voldtektsmenn blir dømt til døden. I Bangladesh og Sri Lanka så man også en stor økning i dødsdommer i 2017.
I Thailand har lovgivningen i flere tiår gitt hatt mulighet for dødsstraff. Tidligere henrettet myndighetene fanger ved skyting, og innimellom har debatten naermest tatt heroiske former.
– Får bedre «karma»
Den thailandske fengselsbetjenten Khun Chavoret arbeidet i Bang Kwan-fengselet i Bangkok og ble i 2006 landskjent med biografien «Den siste bøddel», hvor han fortalte om hvordan han hadde henrettet 55 fanger ved skyting over 19 år i jobben. Seinere ble boken også filmatisert, med noen av Thailands fremste skuespillere i hovedrollene.
Selv mente han at han kun fulgte ordrer, og at han hjalp fangene med å forbedre sin «karma» ved å henrette dem.
I løpet av uken som gikk, har henrettelsen av Theerasak Longji igjen skapt debatt. Foran Bang Kwan-fengselet har det vaert demonstrasjoner, men i et samfunn som det thailandske, hvor narkotikakriminalitet og gjengkriminalitet er utbredt, ser mange gjeninnføringen av dødsstraff som et effektivt instrument for å sikre lov og orden.
En meningsmåling publisert i helgen viser at 80,5 av de spurte mente at kriminelle dømt for alvorlige forbrytelser skal henrettes i stedet for å sitte fengslet på livstid. Prakhit Atthamii, som bor med sin kone og deres to barn i Bangkok, mener at de ikke hadde noe annet alternativ enn å henrette Theerasak Longji.
– Den mannen drepte en 17-åring med 24 knivstikk. For å stjele en mobiltelefon. Han visste hva han gjorde. Om man ikke får stoppet slike overfall og sender ut et klart signal om konsekvensene vil kriminaliteten kun øke, sier han.