– Politimesterens ansvar å fordele politistillingene
Justisminister Tor Mikkel Wara (Frp) tar ingen selvkritikk for den manglende bemanningen i Nordhordland. – Det er politimesterens ansvar å fordele politistillingene, uttaler han.
Da naerpolitireformen ble lansert i 2015 var intensjonen at to patruljer skulle dekke lensmannsdistriktet i Nordhordland. Siden januar har imidlertid syv politistillinger forsvunnet fra enheten, noe som har ført til en halvering av patruljekapasiteten. I fredagens BT raste KrF-leder Knut Arild Hareide mot regjeringen.
– Her har justisministeren (...) et forklaringsproblem, uttalte Hareide.
Den oppfatningen deler ikke Tor Mikkel Wara.
– Det er politimesterens ansvar å fordele politistillingene slik de mener gir best mulig utnyttelse av de ressursene de til enhver tid har til rådighet, uttaler han.
Vil ikke overstyre
Utsagnet til Wara er svar på et skriftlig spørsmål fra stortingsrepresentant Kjersti Toppe (Sp). Her spør hun hvordan statsråden vil «sikre at Nordhordlands lensmannsdistrikt får styrket sine stillinger i tråd med lovnadene i naerpolitireformen» slik at de kan «opprettholde responstid og patruljetjeneste» også i utkantene».
Wara er tydelig på at han ikke har planer om å gripe inn i denne saken.
«Jeg mener det er galt av en statsråd å overstyre detaljer i hvordan en politimester velger å disponere de mannskaper han måtte ha til disposisjon,» skriver Wara før han starter en lengre oppramsing av hvordan regjeringen har styrket politiet.
Det vises til at det siden 2014 «er blitt over 2300 flere årsverk i politiet» og at «100 av disse har havnet i Vest politidistrikt».
Toppe lite imponert
Senterpartiets Kjersti Toppe er lite imponert over svaret fra justisministeren.
– Selvsagt kan regjeringen gripe inn på en eller annen måte. Det er bare tull å gjemme seg bak politimesteren. Dette er et politisk ansvar, sier hun.
– Bør justisministeren overprøve politimesteren?
– Han kan gjerne ikke dirigere hva hver enkelt politimester kan gjøre, men han kan sende klare beskjeder til Politidirektoratet.
– Wara viser til at det har kommet 100 nye årsverk i Vest politidistrikt?
– Det vi er kritisk til er hvor stillingene kommer. Snakker du med hvilken som helst lensmann i Hordaland, så sier de at de opplever det motsatte av det som beskrives, sier Toppe.
Krever svar fra direktoratet
Justisminister Tor Mikkel Wara er på ferie og hadde ikke anledning til å snakke med BT fredag. Statssekretaer Thor Saettem (H) svarer på vegne av ham at han er overrasket over det bildet som beskrives i Nordhordland. Trådte i kraft 1. januar 2016. Ble til i et forlik mellom Arbeiderpartiet, Høyre, Fremskrittspartiet, Kristelig Folkeparti og Venstre.
Antall politidistrikter ble redusert fra 27 til 12.
I januar 2017 bestemte Politidirektoratet den endelige strukturen
– Spørsmålene Knut Arild Hareide har stilt er helt betimelige, sier Saettem, som gjentar budskapet om at Vest politidistrikt har fått tilført mange nye stillinger.
– Vi vil nå be om en redegjørelse over hvilke prioriteringer som er gjort. Men jeg har også respekt for at en politimester har mange forventninger mot seg.
– Vest politidistrikt forklarer kuttene med budsjettmessige forhold og at store ressurser har gått med til IKT-stillinger, investeringer i kjøretøy, samt at flere ansatte i distriktene deltar i DarkRoom-etterforskningen.
– Det er store forventninger til at politiet skal håndtere slik saker. Men det er også et veldig klart budskap fra vår side at tilstedevaerelsen og beredskapen skal bli bedre, ikke dårligere. Det gjelder både en by som Bergen og landdistriktene.
– Ikke ønskelig
Politimester Kaare Songstad i Vest politidistrikt sier at det ikke har vaert ønskelig fra deres side å kutte i bemanningen.
– Men vi finner det nødvendig for å få kontroll over økonomien i innevaerende år.
– Statssekretaer Thor Saettem sier han er overrasket over det bildet som beskrives i Nordhordland?
– Jeg ser ikke sånn på det. Etter min oppfatning leveres det i dag bedre polititjenester totalt sett også i dette området, etter reformen. De grep som er gjort handler om balansering av økonomi som vi må gjøre fordi vi gikk inn i 2018 med et lite underskudd.
– Opplever du dette som kritikk fra Justisdepartementets politiske ledelse?
– Nei, jeg gjør ikke det. Justisdepartementet er vel kjent med utfordringene knyttet til bemanning og økonomi i politidistriktene og at det tidvis er utfordrende med økonomistyring i politietaten.
Det er politimesterens ansvar å fordele politistillingene slik de mener gir best mulig utnyttelse av de ressursene de til enhver tid har til rådighet.
Tor Mikkel Wara, justisminister