– Fotballen binder landet sammen
I Argentina gjennomsyrer fotballen alt. Lionel Messi leder en fotballnasjon hvor mange spiller for å overleve.
Diego Maradona gråt, Messi virket paralysert. På argentinsk TV holdt programledere og eksperter ett minutts stillhet. Den doble verdensmesteren var i sjokk etter at Kroatia i forrige uke hadde lekt seg til tremålsseier mot nasjonens gullhåp.
Tirsdag var litt Messi-magi nok mot Nigeria til å sikre en ny sjanse i det som blir en knallhard åttendedelsfinale mot Frankrike lørdag.
Samstemt holdning
Legendenes følelsesregister speiler en nasjon hvor fotballlidenskapen stikker så dypt at den gjennomsyrer alle samfunnsområdene.
Johannes Nymark mener landslaget er det eneste som binder landet sammen og som argentinerne har en samstemt holdning til.
– Det er et samfunn med veldig stor ulikhet, spesielt økonomisk. Uruguay Portugal
Frankrike Argentina
Brasil Mexico
Belgia Japan 30. juni
30. juni
2. juli
2. juli Det er et av de landene hvor forskjellen mellom fattige og rike er størst. De rike har storgårder på størrelse med mellomstore, europeiske land som Belgia og Sveits, sier den nylig pensjonerte førsteamanuensen fra Norges Handelshøyskole.
Han har blant annet skrevet fotballboken «Verdas viktigaste bagatell» og «Frå Evita til Cristina», som drøfter ideologiene som har preget det latinamerikanske landet det siste århundret.
Med kniven mellom tennene
Viggo Strømme er blitt godt kjent med den argentinske fotballen etter ti studiebesøk i landet. Hovedtreneren ved Norges Toppidrettsgymnas har besøkt en rekke av storklubbene og sett hvordan noen av verdens beste akademier jobber for å fostre frem den neste storspilleren.
Han beskriver kampklimaet som tøft og hardt, men også veldig fair.
– Det er et uttrykk som sier at de spiller med kniven mellom tennene. De spiller for å leve, for å overleve. For å komme seg opp og frem og redde seg selv og familien. At fotballen for mange er en vei ut av fattigdommen preger konkurransen og mentaliteten, sier Strømme.
Den nye Messi
Konkurransen i barnefotballen er enorm. Han forteller om topping og seleksjon fra barna er åtte år gamle. Mentaliteten er en helt annen enn den vi er vant med fra Norge.
– Hele forretningsmodellen til klubbene er å utvikle spillere. Det er bare sånn det er. De spør seg hvordan de kan finne den nye Messi, sier Strømme.
Nå starter sluttspillet, og argentinerne skal prøve å spille seg til sin sjette VM-finale.
– Til nå har det vaert veldig variabelt, men sånn som de har spilt er litt bilde av den situasjonen argentinsk fotball er i. Det er ustabilt og litt høyt og lavt. Det har ikke fått satt seg, sier Strømme.
Han tror Frankrike-kampen i dag blir mer åpen enn hva oppgjørene i gruppespillet har vaert. Det vil trolig argentinerne tjene på.
–Det betyr kolossalt mye for dem, sier Nymark.
Han minner om 1990-VM. Da sto også de hvite og blå med ett poeng etter to kamper. Det endte i finalen.