Nå begynner festen for det russiske folk
– Dette vil hjelpe oss å nå flere unge mennesker og fotballfans over hele verden, sa Vivo-direktør Michael Chang da selskapet ble hovedsponsor og VM-leverandører av smarttelefoner.
Resultatet er at milliarder av forbløffede TV-seere over hele verden nå får servert TV-reklame for alt fra kinesisk yoghurt og kinesiske smarttelefoner til kinesiske datamaskiner og elektriske scootere.
– Det er nesten som å se kinesisk fotball, skriver den kinesiske avisen Ifeng begeistret.
Derfor er fotball-VM så viktig
– Fotballsatsingen er en veldig sentralisert beslutning tatt av den kinesiske stat. Det finnes ingen grenser for hvor mye penger og ressurser Kina vil bruke, sier en av Russlands fremste Kinaeksperter Vladimir Nevejkin.
Han er programdirektør ved Institutt for orientale studier ved det russiske vitenskapsakademiet og forretningsmann.
– Hvor er VM i fotball en så viktig del for Kina?
– Kineserne ser på VM som en viktig del av globaliseringen. Fotballen gjør Kina mer internasjonalisert og gir landet høyere status.
– Ved å vekke interesse for fotball, vekkes også kinesernes interesse for omverdenen. Alt dette er noe staten ønsker, sier Nevejkin.
– Fotballsatsingen er Xis versjon av «Make China great again», sa Liu Dongfeng ved Shanghai sportsuniversitet til Bloomberg.
– Fotball er en viktig del av Kinas plan for å bli et globalt maktsentrum.
VM – made in China
Utenfor Luznikhi-arenaen i Moskva kommer bussene på rekke og rad med flere tusen kinesiske aeresgjester.
100.000 kreps er fraktet med kjølevogner fra Wuhan til Moskva for å sikre at kineserne får fråtse i sin sjømat-favoritt. Baktanken er selvfølgelig å åpne et nytt eksportmarked ved Moskvas mange luksusrestauranter.
Over alt står kinesiskspråklige russiske verter og vertinner. Fra flyplassen til arenaen er det satt opp store skilt på kinesisk.
Kampene vises på kinesiske storskjermer og kinesiske Hisense styrer tiden på kampene. Souvenirer, aircondition, heiser og det meste av teknisk utstyr er «Made in China».
For de kinesiske selskapene gir den synlige sponsorstatusen i VM enorm reklameeffekt også på hjemmemarkedet.
En merkevare som er internasjonal, er et kvalitetstegn for kinesere.
– Satser enormt
I Shanghai i Kina sitter danske Mads Davidsen og følger fotballVM i Russland.
– Det er presidentens plan og et politisk støttet prosjekt, sier danske Mads Davidsen, som er teknisk direktør for klubben Shanghai.
– Kina utvikler seg raskt og er snart verdens største økonomi. Derfor vil de også gjerne vaere ledende i verdens største sportsgren – fotball.
Hans klubb har et budsjett å størrelse med de største tyske klubbene i Bundesligaen.
– Kina har lansert en kjempeplan, som skal skape en fotballstormakt over tid, sier Davidsen.
– Så lang er det bygget 20.000 fotballakademier. 10 millioner barn får nå fotballtrening hver uke. Og økonomisk investerer de enormt både i ungdom og på seniorplan.
Sikker på Kina får neste VM
Innen 2050 har Kina tre overordnede mål: Kvalifisere seg til VM, arrangere et VM og vinne et VM.
– Dette illustrerer hvordan Kina utvikler seg mye raskere enn vi forstår. Plutselig begynte alle de store TV-kanalene å vise fotball, sier Nevejkin. Han betegner kinesisk TV-fotball som veldig analytisk.
– De bruker mye tid på å forklare alt ved hjelp av diagrammer og tabeller.
Davidsen tror kineserne vil nå sitt mål, selv om målet om vinne VM-finalen er langt unna:
– Jeg er helt sikker på at VM kommer til Kina neste gang. Når det gjelder det rent sportslige, er det et stykke vei ennå, sier han.
Sjelden har så mye drømmer, håp og rubler vaert knyttet til noe så enkelt som en fotballkamp. Russland er videre i VM etter straffedrama.
– Den viktigste kampen i historien. Det er en dag som kan forandre alt, skrev det russiske fotballaget på Instagram.
Den russiske spissen Artjom Dziuba lovet fansen at de russiske spillerne ville «dø» på banen.
78.000 tilskuere og flere titall millioner russere foran TVskjermene fulgte med på det som det russiske laget mente var Russlands viktigste kamp noensinne.
Det gikk 11 minutter før spanjolene gjorde dagen svart for den russiske superveteranen Sergej Ignasjevitsj.
I duell med Sergio Ramos foran mål etter et skarpt spansk frispark fra høyre, scorer russeren VMs kanskje rareste selvmål.
Et russisk brøl fra hjertet
Spanjolene lot knapt russerne ha ballen, men skapte få farlige situasjoner.
På det som var Russlands tredje cornerforsøk, i det 39. minutt, vant Artem «Flo» Dziuba i luften og nikket ballen i Gerard Piqués lange hånd. Straffe til Russland. Russere har vaert et meget snilt hjemmepublikum så langt i VM. De har jublet for både dansker og engelskmenn og veivet franske og iranske flagg. Innerst inne har russerne visst at seier over Saudi-Arabia og Egypt langt fra er noen fotballbragd.
Denne gangen kom brølet fra hjertet. Da ballen gikk i mål, laget Luzjniki stadion med 78.000 tilskuere et ellevilt, desperat jubelskrik.
Ingen skal ødelegge festen
Rammen for den historiske kampen var meget spesiell.
Mens millioner av russere samlet seg foran TV-skjermene for å se Russland-Spania, foregikk en ganske annerledes kamp ute i gatene.
I 40–50 russiske byer demonstrerte tusenvis av russere i protest mot den svaert upopulaere pensjonsreformen som Kreml la frem samme dag som fotball-VM startet.
I Moskva og de andre VMbyene er det derimot forbudt å demonstrere på grunn av VM.
Stanget mot russisk mur
I andre omgang fortsatte spanjolene å stange mot det russiske forsvaret. Flere småfeil kunne tyde på at de spanske spillerne visste at de hadde alt å tape.
Enkelte lynraske, men aldri veldig farlige kontringer viste hvilken strategi russerne hadde. Russlands strålende midtstopper Ilja Kutepov pakket inn Diego Costa gang på gang. Da spanjolenes stjerne ble byttet ut etter 79 minutter, hadde han fått til svaert lite.
Største sjanse var Andrés Iniestas skudd nede i høyre hjørne, som keeper Igor Akinfejev måtte strekke seg helt ut for å redde.
Putin selv valgte å stå over fotballfesten han har brukt 100 milliarder kroner på.
– Han har en travel arbeidskalender, sa hans talsmann Dmitrij Peskov.
Fotballsatsingen er en veldig sentralisert beslutning tatt av den kinesiske stat. Det finnes ingen grenser for hvor mye penger og ressurser Kina vil bruke. Vladimir Nevejkin, en av Russlands fremste Kina-eksperter
Nervedrama i Moskva
De 30 minuttene med ekstraomganger ble en eneste stor, lang nervepåkjenning for hjemmepublikumet. Spanjolene fortsatte presset.
Videobilder viste det spanjolene mente var en klar straffe, da to spanjoler ble revet ned foran Russland mål.
Etter videovurdering blåste dommeren spillet videre. I forhold til andre straffer i dette VM, slapp russerne billig.
Dermed var det duket for et dramatisk straffedrama.
Hva som foregikk i hodet på de spanske spillerne da de hørte 70.000 hylende russere, er umulig å forestille seg. Det gjorde direkte vondt i ørene for de få som ikke jublet på Luzjniki stadion.
Da Koke og Iago Aspas bommet for Spania i straffesparkkonkurransen, fikk VM nok en gigantisk overraskelse.
Nå begynner russernes VMfest for alvor.
Russland har alt og vinne – og intet og tape.