Kane blir inspirert av heltene fra 1966
England er to seirer unna å bryte en 52 år lang ventetid. Storscorer Harry Kane er stolt over at sulteforede engelskmenn endelig får smaken av VM-suksess.
Det har ikke vaert mye å juble for på balløyen siden England ble verdensmester på hjemmebane i 1966. Nedturene har vaert mange, men nå herjer VMfeberen for alvor blant alle som elsker «Three Lions».
Mesterskapet i Russland blir sett på som tidenes sjanse for England til å ta hjem fotballens mest prestisjetunge trofé. Giganter som Brasil, Tyskland og Argentina er alle slått ut før semifinalene.
Vekker minner
Onsdag står Kroatia i veien for Englands første mesterskapsfinale på 52 år. Geoff Hurst, en av 66-heltene, har gått ut og sagt at han tror det engelske laget holder hele distansen og skriver seg inn i historiebøkene med gullskrift.
Målmaskinen og kaptein Harry Kane setter pris på støtten.
– Det gir mye inspirasjon. Åpenbart har det gått lang tid siden England har gjort det bra i et mesterskap, så jeg er stolt over at vi kan gjøre tidligere spillere stolte. Jeg er sikker på at det vi gjør vekker gode minner, sier Kane.
Første på 28 år
VM-semifinalen mot Kroatia blir engelskmennenes første siden 1990. Den gang tapte de straffesparkkonkurransen mot davaerende Vest-Tyskland etter 1-1 i selve kampen.
–Mange av oss var ikke engang Uruguay Portugal
Frankrike Argentina
Brasil Mexico
Belgia Japan 2 1
4 3
2 0
3 2 Uruguay Frankrike Brasil Belgia født da det skjedde, sier 24 år gamle Kane vel vitende om at han er en av dem.
– Vi må bare fortsette å kjøre på videre. Vi er ett steg unna den største kampen man kan spille som fotballproff. Vi vil skrive vår egen historie.
Kane kan også skrive sin egen VM-historie. Tottenham-stjernen er toppscorer i mesterskapet med sine seks fulltreffere. Det har ikke skjedd en engelskmann siden Gary Lineker greide det i 1986.
Cricket før fotball
Joe Hart var engelsk førstekeeper i kvalifiseringen, men ble vraket i forkant av VM. Lørdag spilte han cricket da England booket semifinalebillett.
I stedet for å se arvtakeren Jordan Pickford gjøre suksess og holde nullen mot Sverige (2-0-seier), var Hart på cricketbanen og spilte en ligakamp for Shrewsbury. Det var hans første opptreden for klubben på 11 år.
Hart var svaert skuffet da han ikke kom med i Gareth Southgates VM-tropp. I kvalifiseringen spilte 31-åringen ni av ti kamper. Formsvikten sist sesong ble Harts bane. Totalt står han med 75 landskamper for England.
Ifølge britiske medier vil Harts klubbframtid bli avklart innen kort tid. Han er under kontrakt med Manchester City, men har de to siste sesongene vaert på utlån i italienske Torino og West Ham.
KAN SKRIVE HISTORIE: – Vi er ett steg unna den største kampen man kan spille som fotballproff, sier Harry Kane foran dagens VM-semifinale mot Kroatia.
St. Petersburg stadion, semifinale VM
Ungarn
N’Golo Kante (87.), Kylian Mbappe (90.), Frankrike. Eden Hazard (63.), Toby Alderweireld (71.) Belgia.
Hugo Lloris - Benjamin Pavard, Raphaël Varane, Samuel Umtiti, Lucas Hernandez
- Paul Pogba, N’Golo Kante Kylian Mbappe, Antoine Griezmann, Blaise Matuidi (Corentin Tolisso fra 86.)- Oliver Giroud (Steven Nzonzi fra 85.)
Thibaut Courtois - Jan Vertonghen, Vincent Kompany, Toby Alderweireld - Marouane Fellaini (Ferreira-Carrasco fra 80.) Axel Witsel, Moussa Dembele (Dries Mertens fra 60.), Nacer Chadi (Michy Batshuayi fra 90.)- Eden Hazard, Kevin De Bruyne - Romelu Lukaku