EU og Japan signerer frihandelsavtale

Mens USAs president Donald Trump setter opp nye tollbarrierer, undertegner EUs største frihandelsavtale noensinne.

EUs president Donald Tusk og EU-kommisjonens sjef JeanClaude Juncker er begge i Tokyo for å delta på seremonien der avtalen undertegnes. Den nye frihandelsavtalen dekker et område som til sammen står for en tredel av verdensøkonomien og mer enn 600 millioner mennesker.

Den symbolske effekten kunne knapt nok ha vaert større etter en uke der USAs president Donald Trump har reist fra by til by i Europa og skapt uro og frustrasjon med sine voldsomme utfall mot europeisk handelspolitikk.

I helgen sa Trump blant annet at han ser på EU som en «fiende» på grunn av USAs angivelige handelsunderskudd mot europeiske land. EUs handelskommissaer Cecilia Malmström har på sin side sagt at avtalen med Japan er et kraftfullt signal mot amerikansk proteksjonisme. Japan har samme budskap: – I en tid der proteksjonistiske tiltak vinner frem globalt, vil signeringen av Japan-EU-avtalen i dag nok en gang vise verden vår ubøyelige politiske vilje til å fremme frihandel, sa Japans økonomiminister Toshimitsu Motegi. Trumps proteksjonisme fikk EU og Japan til å sette opp farten i forhandlingene om avtalen, påpeker Junichi Sugawara, seniorforsker ved Mizuhoinstituttet.

– Japan og EU vil også danne felles front mot den amerikanske trusselen om å innføre toll på viktige produkter som biler.

Den nye avtalen mellom EU og Japan må fortsatt ratifiseres av EU-parlamentet og nasjonalforsamlingen i Japan før den kan tre i kraft.

Norge er ikke med i EUs frihandelsavtaler og har ingen egen avtale med Japan. Landet har imidlertid signalisert at de ønsker å starte forhandlinger med Norge. NTB