Pakistan går mot et skittent valg
Det skulle bli en seier for demokratiet. Men anklager om militaer innblanding kaster lange skygger over valget til nasjonalforsamling i Pakistan.
– Det har ikke noe å si hvem som vinner. Maktpolitikken fortsetter uansett, sier Irfan Shehzad, en politisk analytiker i Pakistans hovedstad Islamabad.
Han har ingen tro på at valget vil sette noen sluttstrek for maktkampen mellom politikere og generaler i Pakistan.
Menneskerettighetsorganisasjonen HRCP spår at valget vil bli det skitneste på lange tider, preget av «åpenlyse, aggressive og frekke» forsøk på manipulasjon.
Valg uten vinnere
Naermere 106 millioner mennesker har stemmerett i valget, som holdes onsdag 25. juli.
I utgangspunktet skulle det ha blitt en demokratisk triumf for Pakistan, som bare én gang før i sin 70 år lange historie har opplevd at en nasjonalforsamling har fått sitte hele perioden ut.
Men håpet om et valg uten innblanding fra generalenes side, har i praksis allerede sloknet.
– Det blir et valg uten vinnere, sier Husain Haqqani, en pakistansk eksdiplomat.
– Uansett resultat vil valget 25. juli bare øke ustabiliteten i Pakistan, mener han.
Sharif håper på seier
De militaere sier selv at de ikke har noen direkte rolle i valget – ut over at 370.000 soldater vil bli utplassert for å holde vakt.
Men politikere, pressefolk og aktivister melder alle om trusler, bortføringer og voldelige angrep.
Forrige valg ble vunnet av PMLN, som nå håper på en ny periode i regjering, denne gangen under ledelse av Shehbaz Sharif.
Han har overtatt etter storebror Nawaz Sharif, som ble avsatt som statsminister i fjor på grunn av korrupsjonsanklager. Nawaz Sharif soner nå en dom på ti års fengsel for anklagene, men anses fortsatt som landets mektigste politiker.
– De fleste legger til grunn at det var de militaere som sto bak avsettelsen, sier Shehzad.
Utfordres av idrettsstjerne
Sharif selv anklager de militaere for å ha gjort partiet hans til hovedmål foran valget.
Den tidligere idrettsstjernen Imran Khan fremstår derimot som generalenes favoritt. Han har etablert seg som Sharifs hovedutfordrer i valget, og analytikere mener han ligger godt an til å bli Pakistans neste statsminister.
En tredje aktør er Bilawal Bhutto Zardari og hans parti PPP, som kan komme i vippeposisjon.
Det er ventet stor deltakelse i valget, til tross for uroen.
– Jeg vil definitivt avgi stemme, sier Azhar Ali, en forretningsmann i byen Rawalpindi.
– Jeg er ikke redd for bomber. Og hva militaeret ønsker, bryr jeg meg ikke om, sier han.
NTB
Husain Haqqani, pakistansk eksdiplomat