Frykter nye planer kan ta knekken på Torget
Byrådet vil redusere restaurantdriften og bruke mer av Mathallen til lager og garderober. Torghandlerne mener det kan bety slutten for Torget.
– Hvis dette blir realisert, ødelegger politikerne Torget i stedet for å rydde opp. Da blir de ansvarlige for at Torget må stenge etter 800 års drift, sier torghandler Sebastian Bernard.
Store endringer
Også torghandler Kenneth Fjellskål protesterer mot at byrådet vil kutte i serveringstilbudet og heller øke salget av varer over disk.
– Folk må innse at Torget, slik det var på 1960- og 70-tallet, er borte og ikke kommer tilbake. Vi har omstilt oss for å tilby servering fordi det er dette kundene ønsker, og fordi det er det som holder liv i området, sier Fjellskål.
Fredag behandler byrådet den nye strategiplanen for Torget. Der varsles det store endringer for den tradisjonsrike attraksjonen. Dette er noen av hovedpunktene: Byrådet ønsker å få inn flere torghandlere, og vil derfor redusere arealet for hver av dem.
Det kan bli aktuelt med et gjennomsiktig overbygg over Torget.
Kapasiteten er sprengt når det gjelder lager, kjølerom og garderober. Byrådet vil redusere restaurantdriften i Mathallen og flytte flere av disse funksjonene inn dit.
Mer av Torget skal brukes til salg over disk og som møteplass, på bekostning av servering og restaurantdrift.
– Vi hadde planer om en millioninvestering i form av ombygging og opprusting av fasilitetene. Denne planen skaper så mye usikkerhet at det trolig ikke blir noe av, sier Bernard.
95 prosent turister
I et svarbrev til byutviklingsbyråd Anna Elisa Tryti, påpeker torghandlerne at servering utgjør over 70 prosent av omsetningen deres. 95 prosent av kundene er tilreisende turister.
Strengere regler for matsikkerhet og frakt av mat over landegrenser har gjort det vanskeligere å selge sjømat over disk til turister, påpeker de to.
– Cruiserederiene tillater ikke at passasjerene bringer med mat om bord. Turistene vil gjerne smake på varene, men de må spise maten på stedet. Å drive rene fiskebutikker vil i praksis ikke vaere mulig, sier Fjellskål.
Han reagerer også på byrådets planer for Mathallen.
– Hvis dette blir gjennomført, blir Mathallen Norges dyreste lager.
Støtter nytt overbygg
– Hva sier dere til argumentet om at Torget bør vaere en møteplass, og at restaurantdriften virker ekskluderende for dem som ikke skal handle?
– Vi har aldri hatt så romslig passasje på Torget noen gang tidligere. Kutter man serveringen, vil det bli en stor, tom plass. Det blir god plass for folk som vil gå der, men noe torg blir det ikke, sier Fjellskål.
Ett punkt torghandlerne slutter seg til, er ønsket om å få på plass et overbygg over Torget, som kan skjerme mot vaer og vind.
– Vi er enige i at det ikke ser spesielt bra ut i dag, og er veldig interessert i å få på plass kvalitetsboder med god design. Et overbygg kan vaere en god løsning. Vi er villige til å bidra økonomisk til planene, sier Fjellskål.
Trytis politiske rådgiver opplyser at byråden er opptatt i budsjettkonferanse, og derfor ikke har mulighet til å kommentere saken.
Hvis dette blir gjennomført, blir Mathallen Norges dyreste lager. Kenneth Fjellskål, torghandler