Misfornøyde borgere marsjere
Opptøyene i Chemnitz er et angrep på demokratiet, mener eksperter og byens ordfører. Flyktninger i Tyskland kjenner på frykten.
Farid kikker på oversikten over togavganger mens han tenker over sitt svar. Så løfter han hendene ut av jakkelommene og slår oppgitt ut i luften.
– Vi er ikke dumme. Vi har forstått at vi ikke er velkomne her. Men hvor skal vi dra? Det er ikke så enkelt. Hva ville du gjort om du var meg?
For to år siden kom han til Tyskland sammen med konen Amira og parets lille datter, som for øyeblikket kikker nysgjerrig på oss fra barnevognen.
– Budskapet fra disse menneskene er jo tydelig. De liker oss ikke. De synes at vi er et problem. Vi snakker mye om det, og ja, man blir redd for å møte noen som er så voldelige. Jeg ble ropt etter og truet mange ganger, men er aldri blitt slått, sier Farid, som har bodd sammen med familien sin i Leipzig siden de kom til den tyske delstaten Sachsen i 2016.
Hele verden følger med
Allerede i 2016 var Sachsen, som i sin tid var del av det kommunistiske Øst-Tyskland, beryktet for sine høyreradikale elementer og angrep på flyktninger og asylmottak.
I løpet av de to årene som har passert siden den gang har det høyrenasjonale partiet Alternative für Deutschland (AfD) vokst seg større og større, og den antiislamske organisasjonen Pegida arrangerer fortsatt demonstrasjoner i delstatens hovedstad, Dresden. Denne uken har de høyreradikale herjingene i Chemnitz ført til oppmerksomhet fra hele verden.
Fredag sendte det sveitsiske utenriksdepartementet til og med ut en advarsel til sveitsiske borgere som har planer om å reise til Tyskland.
– Landet er stabilt, men i de store byene kan det vaere demonstrasjoner. Vaer forsiktig i naerhet av demonstrasjoner, da opptøyer kan forekomme, lyder det i det sveitsiske utenriksdepartementets advarsel på Twitter.
Også innad i Tyskland er folk forskrekket. Ifølge en meningsmåling har opptøyene i Chemnitz ført til at 76 prosent av tyskerne mener at høyreekstremister utgjør en alvorlig fare for demokratiet, mens 23 prosent ikke ser det slik. Meningsmålingen er blitt offentliggjort av TV-kanalen ZDF, som også kan fortelle at tallene er naer motsatt blant velgerne til Alternative für Deutschland.
Ifølge fredagens meningsmålinger fortsetter AfD sin fremgang over hele Tyskland, og har nå 17 prosent oppslutning på landsbasis, mens man i delstaten Sachsen, hvor Chemnitz ligger, måler 27 prosent oppslutning til partiet.
Sjokkerende bilder
I videoer fra byen kan man se menn som spontant bryter ut av demonstrasjonen for å jage folk med fremmed utseende, og andre som strekker ut høyre arm i den såkalte nazihilsenen mens de brøler «Wir sind das Volk». «Vi er folket,» var opprørernes kamprop i ukene før Øst-Tysklands fall.
Videoene og bildene fra ukens begivenheter har sjokkert politikere og medier i så stor grad at begivenhetene i Chemnitz omtales som «en prøve for det tyske demokratiet» i den amerikanske avisen New York Times.
– Byen har aldri sett noe liknende, og det har – i noen grad – ikke Tyskland heller siden andre verdenskrig. Opptøyene står nå som et høydepunkt i hatet mot migranter som har økt i Tyskland etter at Angela Merkel åpnet grensene i 2015, skrev New York Times i sin fredagsutgave.
Den mangeårige ordføreren i Chemnitz, Barbara Ludwig, ble født i byen i 1962, da den het Karl Marx Stadt og lå i Øst-Tyskland. Hun ga de bekymrede rett da hun torsdag kveld talte ved et såkalt dialogmøte på det lokale fotballstadionet.
– De utfordrer vårt demokrati på en måte vi aldri tidligere har sett. Men vi har bygget så mye og nådd så mange mål sammen. La dem ikke ødelegge det nå, sa ordføreren.
– Akkurat som DDR
– Det er oss de er redde for. De er redde for sitt eget folk! Det er oss de beskytter seg imot med alle disse politifolkene. De vil heller sitte der inne og snakke om oss enn å komme ut for å snakke med oss. Sånn sett er det akkurat som om DDR-diktaturet har gjenoppstått, sa en bussjåfør som kun vil tituleres som «Herr Müller».
Bussjåføren og rundt 1000 andre av byens innbyggere hadde møtt opp til en demonstrasjon arrangert av den høyrenasjonalistiske foreningen Pro Chemnitz, for å demonstrere imot borgermøtet og dets hedersgjest, Sachsens delstatsminister Michael Kretschmer.
– Man kan vel ikke si noe på at de er redde når dere står side