Migrantvennlig borgermester er satt i husarrest
Matteo Salvini har som leder av det innvandrerfiendtlige partiet Lega og senere som innenriksminister siden juni, ført en nådeløs kamp mot borgermester Domenico Lucano i den søritalienske byen Riace. I forrige uke vant Matteo Salvini det første slaget.
Politiet satte borgermesteren, som er kjent for å motta og integrere migranter fra hele verden, i husarrest. Han er siktet for å ha misbrukt kommunale midler i integreringsarbeidet, og Domenico Lucano risikerer en anklage for å ha organisert pro forma-ekteskap og for å ha utstyrt ulovlige innvandrere med papirer i strid med alle regler.
– Jeg gleder meg til å se reaksjonene hos alle romantikere som vil fylle Italia med migranter. Lucano er ingenting, han er et null, lød det fra innenriksministeren.
Avviser beskyldningene
Ifølge avsløringer i blant annet avisen Il Fatto Quotidiano de siste dagene, har Matteo Salvini brukt en tidligere fengslet lokalpolitiker, som mistenkes for å ha forbindelser til organisert kriminalitet, i forsøk på å diskreditere borgermesteren.
Domenico Lucano selv avviser beskyldningene, som likner dem som inntil nylig har rammet enkeltpersoner og foreninger i Frankrike som har forsøkt å hjelpe migranter.
– De offentlige midlene ble brukt til å skape jobber og integrering og til å sikre asylsøkerne et bedre liv, sier han i en erklaering, mens broren hans snakker om en politisk prosess mot mannen som det amerikanske tidsskriftet Fortune har utpekt som en av verdens 60 mest innflytelsesrike personer.
Internasjonal kampanje
Arrestasjonen av Domenico Lucano kommer kort tid etter at regjeringen i forrige måned la frem en ny innvandringslov, som innebaerer en voldsom innstramming av asylpolitikken og som gir politi og domstoler nye muligheter for rask utvisning av uønskede utlendinger.
Nye regler, som skal bekjempe den organiserte kriminalitetens utnyttelse av migranter, risikerer også å bli brukt mot personer som virkelig vil hjelpe dem, lyder det fra borgermester Lucanos støttespillere, og venstrefløygruppen i EU-parlamentet, bestående av blant annet kommunister og representanter for det store spanske venstrefløypartiet Podemos, varsler en kampanje for hans løslatelse.
Det er ikke tilfeldig at myndighetene nå går til angrep på Domenico Lucano.
Han har siden 2009 gjort byen med 2000 innbyggere til et symbol på åpenhet overfor migranter. Et skilt utenfor byen ønsker fremmede velkommen med en liste over de omkring 20 landene som byens mange innvandrere kommer fra.
Det er uhørt i et område hvor store jordeiere utnytter den billige afrikanske arbeidskraften, som jobber under slaveliknende vilkår for snaue 13 kroner i timen.
Den lokale mafiaorganisasjonen ‘Ndrangheta, som i dag saerlig opererer i Nord-Italia, Tyskland, Australia og Canada, bidrar til denne trafikken i samarbeid med nigerianske migranter, som verver migrantene i leirene eller landsbyene hvor de bor under primitive forhold.
Attentatforsøk og dødstrusler
Borgermesterens initiativer ble møtt med voldsom motstand. Kort tid etter at han ble valgt, forsøkte ukjente gjerningsmenn å skyte ham da han spiste på en restaurant sammen med en venn, hunden hans ble forgiftet og gjennom årenes løp har han måttet leve med utallige dødstrusler.
Domenico Lucano har som borgermester ikke bare gitt migrantene et fristed. Han har også skapt arbeidsplasser til dem i