Drapet kan føre til sanksjoner mot Saudi-Arabia
Drapet på journalisten Jamal Khashoggi kan ha ført til ubotelig skade på forholdet mellom SaudiArabia og vestlige land, ifølge ekspert.
De kraftige internasjonale reaksjonene på drapet har ført SaudiArabia ut i den største krisen på mange år, og kan sette de ambisiøse reformplanene til kronprins Mohammad bin Salman i fare, sier Michael Stephens, midtøstenforsker ved Londons Royal United Services Institute for Defence and Security Studies (RUSI) til nyhetsbyrået AP.
Kronprinsen håper å sikre internasjonal støtte til å omforme landets oljeavhengige økonomi, men nå kan kongedømmet isteden stå overfor internasjonale sanksjoner.
– Spørsmålet nå er hvor koordinerte eventuelle reaksjonene fra vestlige regjeringer vil vaere, og i hvor stor grad de ønsker å eskalere reaksjonene på en samkjørt måte, sier Stephens.
– Vil økonomiske sanksjoner anses som tilstrekkelig for å gi beskjed til Saudi-Arabia om at dette aldri må skje igjen? Noen vil mene at dette er ikke er nok, mens andre, som USA, vil kanskje mene at det er å gå for langt, sier Stephens.
– Viktig alliert for USA
Saudi-Arabias største bekymring er hva USA vil foreta seg. USA er en avgjørende alliert mot erkerival Iran og en nøkkelkilde til utenlandsk investeringer i landet.
Et sterkt amerikansk svar kan oppmuntre andre vestlige land til å følge opp, noe som vil forsterke krisen, ifølge AP.
President Donald Trump har så langt sendt tvetydige signaler ved både å kreve streng straff etter drapet, samtidig som han sier han ikke vil sette amerikansk våpeneksport til landet i fare.
Seniorforsker Sverre Lodgaard i NUPI mener Saudi-Arabia er en for viktig alliert til USA til at drapet vil få større følger for forholdet til USA
– Saudi-Arabia er svaert viktig i Trumps Midtøsten-strategi, som først og fremst går ut på å tvinge frem et regimeskifte i Iran. Saudi-Arabias rolle som viktig alliert for USA har nå også med Syria og Irak å gjøre, for landet bruker mye penger på å begrense den iranske innflytelsen der, sier Lodgaard til NTB.
Også i Trumps lenge lovede plan for en fredsavtale mellom Israel og palestinerne spiller Saudi-Arabia en sentral rolle, påpeker Lodgaard.
Han sier USA ønsker at saudiaraberne skal bidra med store beløp til gjenoppbygging på Gazastripen og investere stort på Vestbredden. Slik håper Trump å få palestinske ledere til å gå med på en plan som ellers vil favorisere Israel, mener han.
Samtidig kan det komme reaksjoner fra Kongressen, hvor både republikanere og demokrater har uttrykt kraftig sinne over drapet. Noen har bedt om at det innføres innreiseforbud og målrettede sanksjoner mot enkeltpersoner i forbindelse med saken, skriver AP.
– En fryktelig feiltakelse
Vestlige regjeringer uttrykker også sterk tvil om SaudiArabias offisielle versjon om at Khashoggi døde under en slåsskamp i konsulatet.
Anonyme tyrkiske tjenestemenn har tidligere sagt at de har lyd- og videoopptak som beviser at Khashoggi ble torturert og deretter drept og partert etter å ha gått inn på det saudiarabiske konsulatet i Istanbul 2. oktober. Tyrkias president Recep Tayyip Erdogan har varslet at han vil legge fram «den fulle og hele sannhet» om drapet tirsdag.
Storbritannia, Frankrike og Tyskland ba i en felles uttalelse søndag Saudi-Arabia legge fram troverdige fakta om hva som egentlig skjedde med Jamal Khashoggi.
Søndag kveld uttalte SaudiArabias utenriksminister Adel al-Jubeir at drapet var «en fryktelige feiltakelse». Han hevder samtidig at kronprins Mohammad bin Salman ikke visste om det. Jubeir sier videre han er sikker på at forholdet mellom Saudi-Arabia og USA «vil overleve dette».
Saudi-Arabia er svaert viktig i Trumps Midtøsten-strategi. Sverre Lodgaard, seniorforsker i NUPI