Striden om Ahvaz står også i danske Ringsted
Arabiske aktivister fra den iranske Khuzestan-provinsen Ahvaz har slått seg ned i Europa i stort antall. Et par av dem har slått seg ned i danske Ringsted, hvor danske myndigheter påstår at Iran ville ta dem av dage.
Har fronten flyttet seg for de iranske araberne i Ahvaz?
Under de åtte årene med krig mellom Iran og Irak på 1980-tallet lå fronten like utenfor døren. Det iranske prestestyrets nye islamske revolusjon sendte barnesoldater til grensen utenfor byens vestlige forsteder, hvor de ble møtt av den irakiske diktatoren Saddam Husseins kjemiske krigføring. Det var et mareritt, ikke bare for de unge soldatene, men også for Ahvaz, som naermest ble jevnet med jorden.
Iransk etterretning
Nå ser det ut til at Ahvaz har fått en ny frontlinje, som altså ligger 5254 kilometer nordvest for Ahvaz, i den danske byen Ringsted. I Iran skal man nok lete langt etter mennesker som har hørt om Ringsted. De har nok imidlertid hørt om ASMLA – «Arab Struggle Movement for the Liberation of Ahvaz», eller «Den arabiske bevegelsen for frigjøringen av Ahvaz» på godt norsk. Denne bevegelsen opererer blant annet fra Ringsted, og den danske regjeringen anklager nå Iran for å ha planlagt drap mot en systemkritiker fra Ahvaz som bor i Ringsted. Irans prestestyre mener på sin side at den danske regjeringen tar feil.
Den danske regjeringen mener at en iransk etterretningstjeneste har spionert mot en liten gruppe eksiliranere i Ringsted og planlagt et politisk mord. En nordmann av iransk opprinnelse med kontakt til en uspesifisert, iransk etterretningstjeneste har blitt arrestert i Sverige og utlevert til Danmark, hvor han nå rettsforfølges for attentatplanene.
Rike oljekilder
Ahvaz er hovedstaden i Khuzestan, en av Irans 31 provinser. Provinsen er omtrent halvannen gang så stor som hele Danmark, og har rundt fem millioner innbyggere. Og det er blant en av de tallrike minoritetene i Ahvaz at man kan finne nøkkelen til Ringsted-saken. For nettopp her, i Ahvaz, føler en arabisk minoritet at de blir motarbeidet og diskriminert av det iranske prestestyret, som bygger på Irans store, persiske flertall.
Det arabiskspråklige mindretallet på rundt halvannen million mennesker i Khuzestan har dessuten valgt å bosette seg like over noen av Irans rikeste oljekilder, som Iran aldri vil gi avkall på eller ha råd til å unnvaere. Det gjør kampen om frigjøring av Ahvaz ekstremt vanskelig.
I Ringsted er ASMLA fremmed for de fleste. I Ahvaz er ASMLA på hjemmebane, men iranske myndigheter ser dem som en terrorbevegelse. Demonstrasjoner for løsrivelse tillates ikke – verken for araberne i Ahvaz, kurderne i det nordlige Iran, balutsjerne i sørøst eller noen andre minoriteter. Khuzestan og Avhaz har imidlertid vaert preget av politiske protester i ny og ne. I vår ble demonstrasjoner i Ahvazforstaden Kut Abdullah møtt med tåregass og et hardtslående, iransk politi.
Torn i øyet
Under krigen mot Iran fra 1980 til 1988 forsøkte Irak å oppmuntre den arabiske minoriteten i Khuzestan til å gripe til våpen mot det iranske prestestyret. Det meste av befolkningen i provinsen, inkludert det arabiske mindretallet, viste imidlertid ingen tegn på at de hadde lyst til å bryte med Iran.
En militant forgreining av ASMLA fortalte i januar i fjor at den hadde sprengt to oljeledninger i luften i Khuzestan. Den gang ble det avvist av den iranske regjeringen, som sa at det var ro i provinsen. Seinere i 2017 ble en av stifterne til ASMLA, Ahmad Mola Nissi, skutt og drept i Haag i Nederland. To iranske diplomater ble utvist fra landet som følge av attentatet. Flere av de arabiske separatistbevegelsene i Khuzestan har i dag kontorer utenfor Iran. En av dem driver en saudi-finansiert TV-kanal i London, hvor sendingene går på persisk og derfor taler til et iransk publikum. ASMLA-kontoret i Ringsted har også en liten TV-kanal som er en torn i øyet på de iranske myndighetene, ifølge det danske politiets etterretningstjeneste, PET. Det skal vaere grunnen til at en iransk etterretningstjeneste angivelig har forberedt et attentat på minst én av byens arabiske eksiliranere.