Merkel tilbake til «et annet Hellas»
Under finanskrisen var de dødsfiender, Angela Merkel og Alexis Tsipras, men nå trenger de hverandre.
Forrige gang hun besøkte landet hans, var de naermest dødsfiender. Som leder av opposisjonen i Hellas, kalte Alexis Tsipras henne «Europas farligste politiker (…) som kun reiste til Hellas for å belaere sine vasaller», mens hans likesinnede tok til gatene og demonstrerte med plakater av den tyske kansleren, Angela Merkel, med Hitler-bart og i naziuniform.
På sin side nøyde Angela Merkel seg med i EU å trumfe igjennom beinharde sparekrav til Hellas, som på konkursens rand måtte godta de strenge betingelsene for å låne seg ut av problemene. Det var i 2014.
– Et annet Hellas
– I dag kommer du til et helt annet Hellas. Vi har vekst og Hellas er i dag en del av løsningen og ikke problemet, sa Alexis Tsipras seint torsdag, da han tok imot Angela Merkel, som ankom sitt første statsbesøk i Aten siden den gang under finanskrisen.
De gamle spenningene og krasse ordene var også fra tysk side erstattet av ros fra Angela Merkel, som blir i den greske hovedstaden hele fredagen.
– Jeg verdsetter anstrengelsene som det greske folk har gjennomgått de siste årene. Hellas kan nå komme til å spille en viktig rolle i Sørøst-Europa, sa Angela Merkel, etter at hun hadde gått ut av flyet.
Kom med ros
På forhånd hadde Angela Merkel, som torsdag kveld fortsatte forhandlingene med Alexis Tsipras og fredag møtte sine egne konservative partifeller i Neo Dimokratia, som leder den greske opposisjonen, understreket at hun kommer med ros.
– Hellas kan fortsatt regne med partnerskap og vennskap med Tyskland. De siste årene har vaert vanskelige for mange i Hellas, men landet har gjort store fremskritt og det må vaere motivasjon for fremtiden, sier hun til det greske mediet Kathimerini.
At Alexis Tsipras og Angela Merkel har byttet ut fortidens fiendskap med langt varmere, gjensidige følelser, er ikke et mirakel. Begge politikerne er, som Süddeutsche Zeitung skriver i en kommentar, «pragmatisk anlagte» og trenger hverandre akkurat nå.
For vertens del venter et tøft valg i Hellas, som er planlagt til høsten, men kan komme når som helst. Alexis Tsipras har i den forstand behov for å sole seg i ros fra sin gamle motstander for å gjenvinne popularitet i befolkningen.