«Norsk modell» kan løse brexitkaoset
I stedet for å forsøke å samle et flertall på tvers av Parlamentet rundt en «norsk modell», vil statsminister Theresa May heller fortsette med å stange hodet i samme mur som hittil, sier professor Tim Bale.
EU og Storbritannia er enige om fremgangsmåten etter at Det britiske parlamentet tirsdag kveld forkastet Theresa Mays skilsmisseavtale. Nå må Theresa May samle et flertall bak en ny løsning og så presentere denne for EU.
Ifølge Tim Bale, professor i politikk ved Queen Mary University i London, har Theresa May reelt to alternativer å velge mellom.
– Den logiske muligheten, om hun vil vaere rimelig sikker på å kunne få noe vedtatt, er at hun strekker ut en hånd til Labour. Da kan hun samle et flertall for en «mykere» brexit enn en tollunion og fortsatt adgang til EUs indre marked. Det vil med stor sannsynlighet kunne samle et flertall på tvers av Parlamentet, sier han.
– Satse på samme kurs
Tim Bale, som for øvrig regnes som en av Storbritannias ledende eksperter på det konservative regjeringspartiet, vurderer imidlertid at Theresa May ikke vil velge denne veien. Hun vil velge alternativ to.
– Det andre alternativet er å satse enda hardere på kursen hun har ført til nå, og forsøke å overbevise de EU-kritiske medlemmene i hennes eget parti, som oppfatter deltakelsen i tollunionen som et mareritt, om at valget står mellom hennes skilsmisseavtale eller at Storbritannia ikke melder seg ut av EU likevel. Da må hun håpe på at de får panikk og kommer over i hennes leir etter hvert som timeglasset er i ferd med å tømmes, sier Tim Bale.
– Men det er jo en taktikk hun allerede har forsøkt, uten noen suksess?
– Det er riktig, men hvis du ser på Theresa May og hvordan hun har håndtert brexit fra begynnelsen av, så ser det ikke ut til at hun ønsker noen annen kurs. Hun ser ut til å vaere fullstendig programmert til kun å gå etter denne ene muligheten. Og om det betyr at hun må stange hodet i en mur, så vil hun gjøre det. Om igjen og om igjen, sier Bale.
«Den norske modellen»
Løsningen Bale nevner, om å samle flertall om et mykere brexit enn det er lagt opp til i Theresa Mays avtale, kalles ofte «den norske modellen».
For ifølge denne modellen vil Storbritannia forlate EU, men fortsatt vaere del av tollunionen og ha adgang til EUs indre marked. Til gjengjeld vil Storbritannia fortsatt måtte betale til EUs budsjett, på samme måte som at britene må akseptere den frie bevegeligheten og EU-domstolens myndighet. Mer eller mindre akkurat slik Norge har gjort med sitt EØS-medlemskap, med andre ord.
Tim Bales forskning viser til at en slik norsk modell faktisk kan få støtte i den ellers splittede britiske befolkningen. Meningsmålinger viser at omtrent en tredjedel av befolkningen vil ha en negativ oppfatning av en slik løsning, mens omtrent to tredjedeler svarer at de vil kunne leve med det. Det er ikke noen overveldende støtte, men likevel en farbar vei ut av den verste politiske krisen Storbritannia har sett på generasjoner.
Partitaktikk dominerer
At Theresa May likevel neppe vil forfølge muligheten kan man få en forklaring på i andre tall som Tim Bale sitter på. For om man ser naermere på de konservative velgerne og saerlig de konservative partimedlemmene, så får man et helt annet resultat. Kun en femtedel vil da si seg fornøyd med en «norsk modell», mens 38 prosent av Theresa Mays partifeller ville følt seg «forrådt». 23 prosent ville følt seg «skuffet», og elleve prosent sier at den norske modellen ville gjort dem «sinte».
Tar man en enda naermere titt ser man også at to tredjedeler av de konservative velgerne som stemte for å forlate EU stiller seg enda mer skeptiske til en «norsk modell».
Det er på denne bakgrunnen at man må se Theresa Mays nøling, mener Tim Bale. Som en partitaktikk som kanskje hindrer at det konservative partiet går opp i limingen, men som ikke hjelper Storbritannia ut av kaoset.
Theresa May har riktignok
erklaert at hun vil holde tverrpolitiske samtaler med «fremtredende parlamentarikere» fra alle sider for å forsøke å finne et nytt kompromiss, men Labours partileder Jeremy Corbyn må se langt etter noen invitasjon til disse samtalene. Han legger ikke lenger frem noen konstruktive løsninger, mener man, og derfor blir han ikke invitert.
Labour-lederen går i første omgang etter å fremtvinge et nytt parlamentsvalg, og han har ellers vaert aldeles flertydig i sin stilling til brexit. Det er imidlertid ingen unnskyldning for å unnlate å invitere ham til samtalene, mener Tim Bale.
– Det vil vaere fullstendig uhederlig. Om Theresa May hadde hatt et oppriktig ønske om å snakke med Labour, så ville hun jo gjort det uansett hvor useriøst hun mener partiet er. Det sier mer om Theresa Mays form for politikk enn det sier om Jeremy Corbyn. Det er ikke Corbyn som må presentere en løsning. De konservative er ganske klar over hva som vil kunne samle støtte hos Labour, og derfor er det opp til dem å spille det første trekket, sier Tim Bale.
Mulig ny avstemning
Labour vil gjerne ha et tettere forhold til EU etter skilsmissen enn hva Theresa Mays skilsmisseavtale med EU legger opp til. Partiet holder imidlertid alle dører åpne, og vil ikke stå i veien for en ny folkeavstemning. Det er det mange av Labours medlemmer som ønsker seg, mens Jeremy Corbyn, som i flere tiår har kritisert EU som en «neoliberal kapitalistklubb», er mer skeptisk enn grasrota.
29. mars forlater Storbritannia etter planen EU. Om det ikke er samlet et positivt flertall for noe annet innen den tid, vil utgangspunktet vaere at britene braser ut av den europeiske unionen uten noen avtale. Tim Bale tror imidlertid at dette scenarioet er lite sannsynlig.
– Jeg tror at en ny folkeavstemning er mer sannsynlig enn at vi forlater EU uten en avtale. Et overveldende flertall i Parlamentet er motstandere av et «no deal»-scenario. Og meningsmålinger viser at befolkningen ikke er villig til å finne seg i et slikt scenario, selv om mange konservative velgere tilsynelatende tar utsikten til et slikt scenario med knusende ro.
Om katastrofen unngås vil det neppe vaere på grunn av dyktig politisk håndverk fra Theresa May, mener Tim Bale. Professoren har skrevet bøker og artikler om det konservative partiets historie, og nøler ikke med å rangere den sittende statsministeren som en av partiets verste ledere gjennom tidene.
– Theresa May har bevist at hun er fullstendig uegnet til jobben som statsminister på generelt grunnlag. Og hun har saerlig vaert en katastrofe når det gjelder brexit, hevder Bale.
Hun ser ut til å vaere fullstendig programmert til kun å gå etter denne ene muligheten. Og om det betyr at hun må stange hodet i en mur, så vil hun gjøre det. Om igjen og om igjen.
Tim Bale, professor i politikk ved Queen Mary University, om Theresa May