Askøy-politikerne kvittet seg med eiendomsskatt. Nå kan de måtte å innføre den på ny.
– Jeg ser ingen annen utvei enn at vi må innføre eiendomsskatt igjen allerede fra i år, sier ordfører Terje Mathiassen.
Torsdag må Askøy-politikerne behandle budsjett og økonomiplan for 2019–2022 på nytt.
Fylkesmannen har foretatt lovlighetskontroll av budsjettet for Askøy kommune. Det skjedde etter at kommunestyret ba om vurdering av budsjettvedtaket blant annet med henvisning til to paragrafer i kommuneloven som tar opp realismekrav og forsiktighetskrav.
Lovlig og ulovlig
Konklusjonen fra Fylkesmannen er at budsjettet for 2019 er lovlig, mens kommunestyrets vedtak om økonomiplan for 2019–2022 er ulovlig.
– Fylkesmannen sin vurdering er at det vil bli svært vanskelig og krevende å dekke inn et så stort inntektsbortfall som eiendomsskatten utgjør, og oppfylle kravene til balanse og realisme i budsjett og økonomiplan, heter det i vedtaket Askøy må forholde seg til.
Torsdag 7. februar samles formannskap og kommunestyre. Da vil saken være på politikernes dagsorden.
– Kommunestyret gikk inn for å fjerne eiendomsskatten, men Fylkesmannens vedtak innebærer etter mitt syn at eiendomsskatten er blant postene som må realitetsbehandles på nytt, sier rådmann Eystein Venneslan.
– Må vurdere eiendomsskatt
– Jeg foreslo eiendomsskatt, men i kommunestyret ble dette nedstemt med knappest mulig flertall. 18 mot 17 stemmer. Budsjettet for 2019 er en del av økonomiplanen 2019–2022, sier Venneslan.
Det er flere effektiviseringstiltak som må iverksettes. En mulighet er å vurdere innføring av eiendomsskatt igjen. Ifølge rådmannen må en slik beslutning tas innen 1. mars, da regningen må sendes ut.
Fylkesmannen har i sin avgjørelse valgt å se på budsjettet for 2019 og økonomiplanen for 2019–2022 som to selvstendige saker.
– Når budsjettet for 2019 er godkjent, så har det sammenheng med at Fylkesmannen anser det som mulig å rette opp økonomien i løpet av de neste tre årene, sier Askøy-rådmannen.
Må bruke disposisjonsfond
Kommunestyret vedtok å ta bort eiendomsskatten fra og med 2019. Eiendomsskatten i 2017 var på 51,4 millioner kroner, og i 2018 på 54,9 millioner kroner. Vedtaket innebærer bruk av disposisjonsfond med 44,2 millioner kroner i 2019 og ytterligere 20,9 millioner kroner i 2020. Dette mener Fylkesmannen ikke er holdbart.
– Vi er godt i gang med å utrede konsekvensene av Fylkesmannens vedtak, men det blir opp til politikerne å avgjøre hvor effektiviserings- og sparetiltakene skal settes inn, sier Askøy-rådmannen.
Ordfører Terje Mathiassen (Ap) har så vidt fått lest vedtaket fra Fylkesmannen, og er innforstått med at man nå må gjøre justeringer i både budsjett for 2019 og økonomiplanen for 2019–2022.
– Jeg tror det blir vanskelig å komme unna eiendomsskatt om vi skal få til et realistisk budsjett. Om vi ikke skal tømme disposisjonsfondet vårt, er min personlige oppfatning at vi innfører eiendomsskatt allerede fra i år.
Kan havne på ROBEK-liste
Fylkesmannen sier at kommunens disposisjonsfond må være på et forsvarlig nivå i årene fremover. Hvis ikke vil Askøy etter hvert få liten økonomisk handlefrihet.
– Selv om kommunen nå ikke blir registrert på grunnlag av kommunelovens paragraf 60 (ROBEK), vil slik registrering bli et sannsynlig resultat innen noen få år dersom ikke budsjett og økonomiplan oppfyller kravene til balanse og realisme, konkluderer Fylkesmannen.
ROBEK er et register over kommuner og fylkeskommuner som er i økonomisk ubalanse. Kommuner og fylkeskommuner i ROBEK må ha godkjenning fra Kommunal- og moderniseringsdepartementet for å kunne foreta gyldige vedtak om låneopptak eller langsiktige leieavtaler, samt at lovligheten av budsjettvedtakene skal kontrolleres.
Om vi ikke skal tømme disposisjonsfondet vårt, er min personlige oppfatning at vi innfører eiendomsskatt allerede fra i år.
Askøy-ordfører Terje Mathiassen