Valhammer blir Aps byrådslederkandidat
Roger Valhammer (34) vant kampen mot Marte Mjøs Persen om å bli Arbeiderpartiets byrådslederkandidat ved kommunevalget. Det ble klart da partiet hadde sitt nominasjonsmøte i går kveld. 152 partimedlemmer møtte opp på. 87 stemte for Valhammer.
Valhammer fikk 87 stemmer, mot ordfører Marte Mjøs Persens 65.
152 stemmeberettigede delegater skulle vedta valglisten til Arbeiderpartiet i Bergen, og dermed hvem som vil bli byrådsleder i Bergen hvis Ap fortsetter i byråd etter høstens kommunevalg.
I tillegg strømmet det til andre Ap-medlemmer og nysgjerrige, så salen i Terminus Hall ble overfylt. Galleriet måtte tas i bruk for å huse alle tilhørerne. Det gjorde også at møtet ble over
40 minutter forsinket.
Schjelderup åpner for å gi seg
Da Harald Schjelderup gjorde det kjent at han ikke ønsket gjenvalg, var han klar på at han skulle sitte som byrådsleder frem til valget. Mandag var han ikke like klar.
– Det er naturlig at jeg setter meg ned med Marte og Roger etter kveldens møte og diskuterer veien videre, sa han til Bergens Tidende før møtet begynte.
– Betyr det at det er aktuelt for deg å tre til side?
– Jeg har ingen kommentar til det utover at jeg skal sette med ned med de to i ro og mak og diskutere valgkampen. Jeg gjør det som er best for partiet og byrådet.
Marte Mjøs Persen ville ikke kunne trekke seg fra ordførerjobben for å bli byrådsleder. Situasjonen er imidlertid en helt annen for Roger Valhammer.
Harmdirrende veteran
Arbeiderpartiets ordførerkandidat ved 1995-valget, Ole-Jørgen Johannessen, veivet med armene fra talerstolen mens han langet ut mot stortingsrepresentant Eigil Knutsen.
Bakgrunnen er at sistnevnte som tilhører mindretallet i nominasjonskomiteen, skal ha uttalt til media at Valhammer ledet over Persen i nominasjonskampen.
– Det er deler av nominasjonsprosessen som har fått den gamle garde til å riste på hodet og nærmest bøye seg i skam, sa Johannessen harmdirrende. Han la deretter til:
– Knutsen fortalte at det meste var over, at mindretallet hadde forankring i de store lagene. Det går ikke an. Vi er ikke en gjeng som skal stoppes i den alminnelige debatt og prosess. Når mindretallet går ut på denne måten, hører det ingen steder hjemme.
– Best likt etter Schjelderup
Leder i nominasjonskomiteen, Hallgeir Utne Hatlevik, sa at Persen er den Ap-politikeren i Bergen som ved siden av Harald Schjelderup som er mest kjent og best likt.
– Det teller ikke lite når man skal ut i en hektisk valgkamp og vinne valget. Hun har de personlige egenskapene som skal til for å bli byrådsleder.
Eigil Knutsen, til daglig stortingsrepresentant, snakket for innstillingen til mindretallet i nominasjonskomiteen, som ønsker Valhammer.
– Det har ikke vært knirkefritt denne gangen, men det er viktig å påpeke at vi er enige om det meste, unntatt rekkefølgen på de to øverste kandidatene.
– Bra med privat erfaring
Knutsen begynte med å snakke om Persen, som mindretallet vil ha som ordførerkandidat.
– Det handler om hvordan vi best bruker toppkandidatene. Jeg mener det er best å gå til valg med en sittende byråd som byrådslederkandidat og en sittende ordfører som ordførerkandidat, sa Knutsen.
Han viste dessuten til at Valhammer har vært aktiv i fagbevegelsen, og hans innsats i Handel og Kontor. Dessuten har han hatt en ledende stilling i Sparebanken Vest.
– Han har altså, i motsetning til de fleste på listen vår, erfaring fra privat næringsliv. Det
er en fordel hvis man skal være byrådsleder.
– Alltid beredt
En av dem som støttet Valhammer fra talerstolen, var Rigmor Heggdal, som er regionsekretær i Handel og Kontor.
– Jeg har kjent Roger, siden han i 2009 kom inn som et friskt pust i Handel og Kontor. Om du er ung eller eldre, det er vanskelig ikke å ha tillit til Roger. Det snakkes fortsatt om Roger når jeg møter arbeidslivsparter. Han er alltid beredt, med gode svar, og kan ha to tanker i hodet på samme gang, sa Heggdal.
Også AUF talte varmt for Valhammer.
– De siste månedene har vært tøffe. Tøft fordi vi er blitt kalt naive. Tøft fordi vi er blitt beskyldt for å ikke ville partiet vårt vel, sa Endre Toft, nyvalgt leder for Bergen AUF.
På møtet mandag utgjorde AUF over en fjerdedel av delegatene – med 41 av 159 delegater. I tillegg satt det AUF-ere som delegater fra andre, ordinære partilag.
Intens lederduell
Spenningen har vært høy internt i Arbeiderpartiet de siste månedene. Startskuddet for det som skulle bli en nominasjonsstrid mellom skolebyråd Roger Valhammer og ordfører Marte Mjøs Persen gikk da byrådsleder Harald Schjelderup i august annonserte at han ikke ville ta gjenvalg.
Samtidig erstattet Schjelderup sin skolebyråd, Pål Hafstad Thorsen, med Roger Valhammer.
Persen sa raskt at hun ønsket å stille som byrådslederkandidat. Samtidig svarte Valhammer at han stilte opp der partiet ville ha ham. Dermed hadde plutselig Ap og Bergen fått en lederstrid.
Nominasjonskomiteen var delt, og klarte ikke å enes om en felles kandidat. Seks medlemmer støttet Persens kandidatur, tre støttet Valhammer.
Fagforeninger støttet Persen
Persens mest kjente støttespiller er milliardær og Ap-medlem Trond Mohn. Også flere fagforeningsledere har støttet Persen, og Fellesforbundets Roar Abrahamsen mente også at Valhammer burde trekke seg.
Det gjorde skolebyråden ikke. I stedet gikk han ut med kritikk mot at flere tok nominasjonskampen i media.
Valhammer og andre Ap-ere, som nominasjonskomiteens leder, Hallgeir Utne Hatlevik, har vært tydelige på at denne diskusjonen skulle tas internt i lokallaget, og ikke ute i offentligheten.