Har havnet i kryssilden
KRIGEN I NORD-SYRIA // – Vi får ikke sove om natten, på grunn av beskytningen. Barna får ikke sove. Vi er veldig slitne. Veldig slitne og veldig redde. Det tyrkerne holder på med, er etnisk rensing. Situasjonen for oss kurdere er desperat.
Suliman Osso bor i byen Qamishli i den kurdiske delen av Syria, helt oppe ved grensen mot Tyrkia.
Vi snakker med den 59-årige seksbarnsfaren på telefon. Han er politiker i den selvstyrte, kurdiske provinsen og sitter i Kurdisk nasjonalråd.
Frykter for livet
– Byen ligger mellom stillingene til de stridende partene, slik at tyrkerne skyter inn over husene våre mot de kurdiske stillingene sør for byen. Kurderne skyter tilbake over oss og inn i Tyrkia. Hele området er en krigssone.
Ingeniøren som jobbet for det statlige, syriske oljeselskapet ble fengslet uten dom i 1992 og satt inne i ett og et halvt år, beskyldt for å motarbeide den syriske regjeringen.
– Nå kommer regjeringsstyrkene inn her. Jeg frykter for livet til familien min og meg selv, sier han.
– Fordi du er kurdisk politiker?
– Ja. Jeg er redd de kommer for å likvidere meg.
Suliman Osso forteller at både tyrkerne og de syriske regjeringsstyrkene bruker sivile, væpnede grupper til å drepe folk og ta fanger. I tillegg er russisk militærpoliti inne i området, der IS-celler romsterer og det er regulær krig mellom den syriske militsen og Tyrkia.
Situasjonen er uoversiktlig. Tyrkerne presser på med landstyrker, raketter og artilleriangrep.
Han sier at det er voldsomme stridskrefter som er i sving, og at alt som er bygget opp av institusjoner er i ferd med å bli ødelagt.
– Det er ikke trygt noe sted. Bygninger blir ødelagt. Mange folk er såret og skadet, men de kommer seg ikke til sykehus og må få behandling hjemme. I tillegg kommer alle som flykter fra hus og hjem. Flyktningstrømmen går overaltifra og bidrar til kaoset. Ingen vet helt hvor de skal ta veien. Alle er redde.
Ifølge FN er rundt 200.000 personer fordrevet fra sine hjem i krigssonen.
Innbyggerne i Qamishli kan ikke gå ut. De kan ikke gå og handle mat. Barna kommer seg ikke på skolen. Ingen går på jobb.
– Det er ikke noe liv her nå. Alt er stoppet opp, sier Suliman Osso.
Nettforbindelsen kommer og går, men Suliman Osso har kontakt med folk i hele det aktuelle området, takket være mobiltelefonen. Han sier at han og andre politikere har appellert til den kurdiske YPG-militsen om å unngå å gjøre byene til slagmarker.
Ber om fred
– Det er et problem at det har vært PKK-innblanding i YPGmilitsen. PKK må ikke blande seg inn i det som skjer i Syria. De må ut herfra, og vi må finne en politisk løsning.
– Er ikke det litt for sent? – Tyrkias angrep går ut over sivilbefolkningen. Vi vil bare ha fred. Nå legger vi vår skjebne i hendene på det internasjonale samfunnet. Norge og andre land må presse frem en fredelig løsning på konflikten, ber han.
Mens vi snakker sammen, trekker den internasjonale pressen og de store hjelpeorganisasjonene seg ut av kurdisk Syria. Det er blitt for risikabelt å operere i området.
– Man kan bli offer for et angrep når som helst. Kanskje om en time? Kanskje i morgen? Ingen vet, sier Suliman Osso.
Syriske regjeringsstyrker og
kurdiske styrker kjemper nå sammen mot tyrkiskstøttede syriske grupper langs frontlinjen i Nord-Syria, melder SOHR.
Det skal være første gang i løpet av den åtte år lange krigen i Syria at kurdiske styrker gjør felles sak med syriske regjeringsstyrker moten fellesfiende.
Det meldes om harde sammenstøt nær motorveien M4 – som knytter de viktigste kurdisk befolkede områdene med storbyen Aleppo og middelh avskysten.
Langs denne motorveien, rapporteres det om grusomme drap på sivile.
Brutale drap på sivile
Den 52-årige journalisten Bajet Cheko fra Tel Tamer er en av mennene som har valgt å bli igjen i den forlatte byen like sør for Ras al-Ain som er blitt angrepet av de tyrkiske styrkene.
80 prosent av innbyggerne har flyktet, de fleste er kvinner og barn.
– Det har vært sterkt og vondt å sende konen og de tre barna av gårde til irakisk Kurdistan, men det ble for farlig for dem å være her, sier han.
Han ser på det som en plikt å bli igjen i den forlatte byen, som nå har fått status som militært område. Like ved byen strekker
M4-motorveien seg tvers gjennom det kurdiske selvstyreområdet.
– Nå er veien stengt av terrorgrupper. De dreper alle som kjører på veien. Militære. Sivile. Hele familier. Det er veldig brutalt.
– Har du sett det selv?
– Jeg har sett ofrene med egne øyne. Hver dag sjekker jeg om det er nye tilfeller. Det er forferdelige bilder. Det gjør veldig vondt å se, sier Bajet Cheko.
Det han forteller, er at ytterliggående islamister jobber for den tyrkiske invasjonshæren. De skal ifølge den kurdiske journalisten gå inn i de kurdiske områdene foran den tyrkiske hæren. Det er disse gruppene regjeringshæren og kurderne gjør felles sak mot.
– De er folk med bakgrunn fra den al-Qaida-tilknyttede Nusra-fronten og IS. Kurdisk milits og amerikanske tropper drev dem ut fra området der de opprettet kalifatet sitt. Nå dreper de kurdere for å ta hevn, sier han.
Mens vi snakker sammen på telefon, lyder plutselig en høy, skingrende stemme i bakgrunnen. Han forteller at det er lastebiler fra den kurdiske militsen som kommer med lik. En stemme over høyttaler oppfordrer folk til å bli med og grave ned likene.
Begraver et titalls daglig
– De døde er både sivile og militære. Flest militære. Vi begraver et titalls døde hver dag, sier han.
Tel Tamer er isolert. I nord står tyrkerne og i vest står de syriske regjeringsstyrkene. Kurdisk milits står sør og øst for byen, mens veien altså er blokkert av terrorgrupper.
Den tyrkiske presidenten Recep Tayyip Erdogan har gjort det klart at Tyrkia ikke vil bøye seg for internasjonalt press. Tyrkiske styrker skal fortsette offensiven 30–35 kilometer inn i Syria. Bajet Cheko frykter at et angrep i nabolaget hans kommer når som helst.
– Har det vært kamphandlinger inne i byen ennå?
– Ikke direkte, men da den kurdiske militsen gikk gjennom her, ble de bombet av tyrkerne.
Det er ingen vei ut, for mennene som er blitt igjen i Tel Tamer, men de har for det meste fått kvinner og barn i sikkerhet.