Ledet i 89 minutter
Brann sto lenge imot presset og ledet 1–0 til ett minutt av ordinær tid gjensto, men gjestene fra Bergen sto ikke distansen og måtte nøye seg med 1-1.
Med Bismar Acosta som vikar i den defensive midtbanerollen, gikk Brann mot sin fjerde strake kamp uten baklengsmål.
Statistikken røk rett før slutt. Først knuffet Acosta med Sarpsborg-spiss Kyle Lafferty på midtbanen, noe som endte med gult kort til begge.
Slik gikk det galt
Kort tid seinere vendte Acosta ryggen til en pasning som to sekunder og to trekk seinere endte med scoring fra Lafferty. Skjoldet foran forsvaret, Acosta, var en av dem som måtte gi tapt etter en omgang med Sarpsborg-press.
Derfor endte det 1–1 og ikke 1–0 til Brann i Østfold.
For en tid tilbake virket det utenkelig at Brann skulle måtte bruke forsvarskjempen Bismar Acosta på midtbanen. Var det i en lagdel Brann var godt forspent, var det på midtbanen.
Så ble Kristoffer Løkberg solgt til Viking, før skadene hopet seg opp. Kristoffer Barmen har hatt sine problemer. Amer Ordagic og Fredrik Haugen har vært skadet i lang tid. Acosta hadde allerede vært nødløsningen en stund da Ruben Yttergård Jenssen måtte sone karantene for gule kort.
Men som skjerm for forsvaret, en defensiv midtbanemann med klare arbeidsoppgaver, har Acosta vært en vellykket nødløsning.
Costaricanerens bidrag hjalp
Brann til tre kamper på rad uten baklengs. Mot Haugesund, Rosenborg og Molde.
Roses for ny rolle
Nå roses han for vikarjobben, etter en kamp der Brann lenge sto godt imot defensivt. Eurosports ekspertkommentator, Tor Ole Skullerud, var svært begeistret for Acosta underveis.
BTs Brann-blogger Eduardo «Doddo» Andersen er også fornøyd med midtbanevikaren.
– Acosta, altså. Han imponerer som midtbanespiller, skrev Andersen i sin chat fra kampen.
Da Acosta fikk forlenget kontrakten sin før sesongstart, førte det til diskusjoner blant Brann-interesserte. Avtalen hans strekker seg ut 2021. Da er Acosta 35 år gammel. Men han har igjen spilt for et Brann-lag som har sluppet inn lite mål.
Ikke bare har han spilt: Acosta har spilt alt. Hvert minutt. 25 kamper og 2250 minutter. Neste gang blir det dog en ufrivillig pause. Det gule kortet mot slutten av kampen, var Acostas første siden mai, men det fjerde totalt i sesongen. Dermed må han sone karantene.
Backscoring
Da Acosta og Brann mistet seieren i Sarpsborg, var det etter å ha tatt ledelsen ved hjelp av en forsvarsspiller: Taijo Teniste.
Det hadde vært en evinnelig tromming på Sarpsborgs supporterfelt. Til Teniste stilnet dem. Brann-backen fikk ballen fint foran seg, gjorde alt annet enn å nøle og sendte ballen i mål til 1–0. Keeperspillet var svakt, men Brann kunne ikke brydd seg mindre. Etter seks timer og 53 minutter uten å score mål, var jubelen forståelig nok stor da scoringen kom.
Teniste har scoret ett mål i hver av de to foregående sesongene, og dette var også hans første i årets serie. Kanskje var det suksessen på første forsøk som fikk ham til å skyte en gang til før pause – langt over.
I annen omgang fikk Brann kjørt seg. Sarpsborg jaget utlikning. Men den lot vente på seg.
Med et snaut kvarter igjen burde tidligere Brann-spiller Amin Askar scoret, men alene mot Håkon Opdal traff han bena til Brann-keeperen. Minutter seinere fant Askar nettet. Men da ble det flagget for offside.
Vestlandskamp
Slik det ser ut nå, virker det lite realistisk at Brann skal ende opp med noe bedre enn 5. plass.
Rosenborg er nummer fire med fem poeng mer enn Brann. Bak der er det vestlandskamp: Brann er som pålegget i en sandwich mellom Viking, som slo Tromsø søndag, og Kristiansund. Nyopprykkede Viking har fire poeng mer enn Brann, Kristiansund tre poeng mindre.
Fem kamper gjenstår og Brann avslutter serien hjemme mot Viking 1. desember. Før den tid venter Bodø/Glimt hjemme (mandag om en uke), Vålerenga borte, Odd hjemme og Strømsgodset borte.
Sarpsborg spilte for øvrig med flere hordalendinger enn Brann søndag: Kristoffer Zachariassen fra Sotra, Gaute Vetti fra Bergen og Kristoffer Larsen fra Askøy var alle på laget fra start.
For Brann var det bare Opdal fra Odda og bergenseren Barmen, til Fredrik Haugen kom inn til sin 250. Brann-kamp.
Bamba manglet
I dagene før kampen handlet det om Daouda Bamba. Spissen som var utestengt etter å ha manglet utstyr mot Molde og havnet i basketak med Veton Berisha.
Mens Brann ikke hadde scoret på fire kamper og vel så det, scoret Bamba fem da han måtte spille for Brann 2 lørdag.
Mot Sarpsborg ble det til slutt ikke nok å score ett.
Acosta, altså. Han imponerer som midtbanespiller.
Eduardo «Doddo» Andersen i sin chat