– Vanskelig å hamle opp med Patrick Roest
Etter tre årstider uten internasjonale skøyteløp, var det lørdag omsider duket for skøyte-EM på den legendariske skøytearenaen Thialf i Heerenveen.
Til tross for en kruttsterk åpning av mesterskapet fra Sverre Lunde Pedersen, må han finne seg i å se oppover på resultatlisten før den avgjørende søndagen i allround-konkurransen.
Én mann virker nemlig å være for sterk.
– Medalje sammenlagt er målet nå. Jeg tror det blir veldig vanskelig å hamle opp med Patrick Roest om gullet, sier Sverre Lunde Pedersen, som ligger på andreplass i sammendraget.
Regjerende mester Sven Kramer er ikke kvalifisert til mesterskapet. Hans landsmann, Patrick Roest, ligger an til å snappe allroundgullet foran Pedersen.
Slik så det imidlertid ikke ut etter lørdagens åpningsdistanse, 500 meter.
Pangstart av Pedersen
På den var Fana-løperen suveren i par sammen med nettopp Roest.
Bergenseren gikk inn på tiden 36,25, etter en meget sterk åpning. Det er fire tideler bak hans personlige rekord på distansen.
Han sier til BT at han er overrasket over hvor fort det gikk på den korteste distansen.
– Det var en bra start med 500-meteren. Å vinne den var over forventningen. Det er den som gjør at jeg fortsatt er med i kampen om medalje sammenlagt, sier Pedersen.
På den etterfølgende 5000meteren klarte han nemlig ikke å følge opp den imponerende starten. Den endte med Pedersen på femteplass med tiden 6.19,97. Det er 9,71 sekunder bak Roest, som dermed overtok sammenlagtledelsen.
– 500-meteren var en gedigen opptur. 5000-meteren gir et mer riktig bilde av Sverre Lunde Pedersens form, mente Viasats ekspert, Mikael Flygind Larsen. Det er løperen selv enig i. Han konstaterer at formen på langdistanse er et stykke unna der han ønsker å være.
– Jeg hadde håpet å gå i hvert fall fem sekunder hurtigere. Da hadde jeg hengt med i kampen om gullet, sier Pedersen.
– Går bare for sakte
Det er ikke bare på allround det skal kåres en europamester i Thialf denne helgen. Også sprinterne konkurrerer sammenlagt.
Der er Håvard Lorentzen trolig Norges fremste medaljehåp.
Bergenseren ristet på hodet etter å ha passert målstreken på tiden 35,040 på sin 500-meter. Etter å ha klokken inn på 1.09,24 på den doble distansen en times tid senere, er han på fjerdeplass i sammendraget før søndagens avsluttende øvelser.
Lorentzen oppsummerer dagen som «OK minus».
– Jeg har gått like fort på svakere forhold på trening tidligere i år. Det var litt ruskete, og jeg kjente at det er lenge siden jeg har konkurrert, sier han.
Lorentzen mener han er lenger unna en sammenlagtmedalje enn han hadde trodd han kom til å være.
– Ingenting er umulig, sier Lorentzen, som ligger seks tideler bak tredjeplassen sammenlagt.
Viasat-ekspert Mikael Flygind Larsen deler det synet.
– Han har så mye mer inne enn det han får vist her, sier Viasatekspert Mikael Flygind Larsen, som mener Lorentzen stadig har muligheter i sammenlagtkampen.
– Det har skjedd større mirakler enn at Håvard Lorentzen melder seg på medaljestriden, sier han.
Samsonsen nummer tolv Lorentzen er imidlertid ikke den eneste sprinteren fra Fana som deltar i EM.
Julie Nistad Samsonsen åpnet nemlig sprintdelen av mesterskapet. I par med lagvenninne Martine Ripsrud, gikk bergenseren inn til tolvteplass med tiden 39,12 på 500 meter, og 1.20,43 på 1000 meter.
Det gjør at hun er nummer 14 i sammendraget.
Søndag avgjøres europamesterskapet på skøyter, hvor både Håvard Lorentzen og Sverre Lunde Pedersen har mulighet til å ta medalje sammenlagt.