Serbia vaksinerer raskere enn EU
Kinesiske og russiske vaksiner har ført til et voldsomt tempo i Serbias vaksinasjonsprogram. EU-landet Ungarn ønsker nå å følge Serbias eksempel.
Serbias president, Aleksandar Vucic, var ikke beskjeden da han forleden i Beograd fortalte om landets vaksineavtale med Kina.
Aleksandar Vucic forklarte at han personlig hadde skrevet til Kinas president Xi Jinping i oktober og bedt om en kvantumsrabatt. Og hva ble prisen? Det kunne han dessverre ikke røpe. Men:
– Når dere en dag ser prisen vil dere oppføre en statue i mitt navn, sa Aleksandar Vucic ifølge nyhetsbyrået AFP.
Med den kinesiske koronavaksinen fra produsenten Sinopharm har Serbia satt i gang et vaksinasjonsprogram som får hastigheten på EUs vaksinasjonsprogram til å blekne. Serbia har allerede vaksinert opp mot 14 prosent av befolkningen, mens EUgjennomsnittet ligger under fem prosent.
Får velge vaksine
Serbias vaksineportefølje rommer også den russiske Sputnik V-vaksinen, samt den tysk-amerikanske vaksinen fra Pfizer-Biontech. Innbyggerne i landet har fått tilsendt et skjema hvor de kan krysse av for hvilken av de tre vaksinene de vil foretrekke.
Serbia har siden 2012 vaert kandidat til å bli EU-medlem, men i denne helsekrisen har ikke landet satset på unionen.
Statsminister Ana Brnabic, som selv har blitt vaksinert med Pfizer-vaksinen, vil imidlertid ikke rette noen pekefinger mot EU, som hun mener har vaert «enormt hjelpsomme» under pandemien. I et intervju med BBC konstaterer hun likevel nøkternt at Serbia ikke er medlem av EU, og at landet «ville stått bakerst i køen for å få vaksiner fra EU».
– Det er ulempen ved ikke å vaere EU-medlem, og det strategiske fokuset for min regjering er fortsatt serbisk EU-medlemskap, sier Brnabic.
Med sin siste bemerkning understreker statsminister Ana Brnabic at det ikke ligger geopolitiske vurderinger bak bruken av de kinesiske og russiske vaksinene. Det er ene og alene et folkehelsespørsmål.
Ikke godkjent
I motsetning til vaksinen fra Pfizer-Biontech er ikke de russiske og kinesiske vaksinene godkjent av det europeiske legemiddelbyrået EMA. Sinopharm hevder at den kinesiske vaksinen er 79 prosent effektiv, men Kina har ikke vaert åpne og delt data fra sine kliniske forsøk.
Ifølge en vitenskapelig artikkel i det anerkjente, britiske tidsskriftet The Lancet er den russiske Sputnik V-vaksinen 90 prosent effektiv, men EMA har ennå ikke mottatt hverken data eller søknad om godkjennelse fra Russland.
Russland og Kina forsøker begge å vinne innflytelse i landene på Balkan – deriblant Serbia. Her har den langstrakte opptaksprosessen i EU ført til økende frustrasjon og villighet til å søke alliansepartnere utenfor Europa. Vaksineleveransene kan vaere med på å forsterke inntrykket av at EU ikke er til å stole på når det gjelder.
Korrupsjon
– Dessverre har EU inntil videre bommet på muligheten for å vise forpliktelser for EU-kandidatlandene, sier Srdjan Cvijic fra Open Society Foundations, en organisasjon som jobber for å fremme demokrati og menneskerettigheter i blant annet landene på Balkan.
Srdjan Cvijic sioer at man mest av alt skal lese president Aleksandar Vucics fremhevelse av hjelpen fra Russland og Kina i en innenrikspolitisk kontekst, da presidenten er i ferd med å gjøre seg klar til en valgkamp som senest vil finne sted i 2022. Serbias EUopptaksprosess har blitt bremset av blant annet utbredt korrupsjon i landet hvor Aleksandar Vucic har vaert en ledende skikkelse i over 20 år.
– President Vucic er i ferd med å gjøre seg klar til gjenvalg, kanskje allerede i år, og regimet forsøker å utnytte vaksinasjonsprogrammet til å øke sin popularitet. Etter innledende bommerter i håndteringen av pandemien ser et ellers dypt korrupt regime ut til å gjøre denne delen riktig, sier Srdjan Cvijic.
Orbán vil ha Kinas vaksine
Internt i EU er Ungarn ivrig etter å følge Serbias eksempel. Ungarn er en del av EUs felles vaksinasjonsprogram, som inntil videre råder over de EMA-godkjente vaksinene fra Pfizer-Biontech, Moderna og Astrazeneca, men statsminister Viktor Orbán har også tilføyet den kinesiske og den russiske vaksinen til porteføljen.
De første russiske vaksinene har ankommet Ungarn, og regjeringen regner med at vaksinene fra Kina begynner å ankomme i løpet av denne uken.
I sitt ukentlige intervju med Kossuth Radio sa Viktor Orbán for et par uker siden at han ofte får spørsmål om hvilken vaksine han helst vil ha:
– Da sier jeg at jeg venter på den kinesiske vaksinen. Det er den jeg stoler mest på. Men vi er forskjellige, og andre vil stole på andre vaksiner. Da vi var barn fikk vi sovjetiske vaksiner, så det vil vaere noen som stoler mest på den russiske. Andre igjen tenker på vaksiner i ideologiske termer; at de ønsker vaksiner fra vestlige land i stedet for østlige. Mitt synspunkt er at kineserne har kjent til viruset lengst, og derfor tror jeg at de også vet mest om det.