Djokovic klar for ny finale

Verdensener Novak Djokovic tok seg enkelt til finalen i Australian Open med seier over den umeritterte russeren Aslan Karatsev i strake sett i semifinalen.

Karatsev tok seg til turneringen via kvalifiseringen og spilte seg helt frem til semifinalen torsdag. Der ble det stopp mot verdenseneren som vant 6-3, 6-4, 6–2.

Djokovic har vunnet turneringen i Melbourne hele åtte ganger tidligere. Han har verken tapt noen semifinale eller finale i Australian Open.

Karatsev går for å vaere blant de mest hardtslående av samtlige på ATP-touren og var ranket som nummer 114. Årets turnering var hans første Grand Slam der han var med i hovedtablået.

– Vi må gi ham applaus for han spilte en flott turnering, sa Djokovic om motstanderen.

Magemuskeltrøbbel

De rundt 7000 som fikk overvaere torsdagens kamp svarte med applaus etter serberens rosende ord.

Djokovic slet litt i kvartfinalen med en strek i en magemuskel, men i semifinalen virket ikke det å plage ham saerlig.

– Jeg har ikke følt meg bedre under hele turneringen enn i dag. Jeg er fornøyd med at kroppen fungerer. Nå skal jeg samle krefter og kun konsentrere meg om finalen, sa Djokovic i seiersintervjuet.

I torsdagens kamp fulgte spillerne hverandre frem til 3–3 da Djokovic brøt blankt til 5–3 og servet hjem åpningssettet.

I det andre settet brøt serberen til både 2–1 og 4–1. Hans servereturer ble bare bedre og bedre, mens motstanderen slet litt med å holde ballen innenfor linjene. Det syntes å gå mot en klar settseier, men første gang Djokovic viste tegn på svakhet var da den 27 år gamle russeren brøt tilbake til 3–5.

Kontroll

Djokovic skjerpet seg og tok så settet 6–4. I det tredje brøt han motstanderen umiddelbart. Han ledet 2-1, men ble brutt til 2–2 før han slo tilbake med å ta det femte gamet. Deretter så Djokovic seg aldri tilbake.

Han avsluttet kampen med et serveess. Han hadde 17 ess i kampen.

I finalen venter vinneren av fredagens semifinale mellom Stefanos Tsitsipas og Daniil Medvedev.