Budsjettet skal økes og målet er Mesterligaens gruppespill
Brann sa ja til å innlemme Sandvikens kvinnelag i klubben med overveldende flertall. Nå har man satt seg et klart, historisk mål.
Ledelsen i Brann var godt fornøyde med å få landets beste kvinnelag inn i klubben. – Det er fantastisk, synes Birger Grevstad jr. (i midten).
Branns årsmøte var helt tydelig i sin tale. Av de 45 oppmøtte på det ekstraordinære årsmøtet torsdag kveld, sa hele 42 ja til at Sandvikens damelag skal bli til Branns fra 2022-sesongen..
To stemte mot og én lot være å tilkjennegi sin mening.
– Det er helt vilt. Jeg har følt dette godt helt siden vi startet prosessen, sier Mette Hammersland, selverklært «Tante Sofie» i Sandviken, og frontfigur for klubben.
På en drøy time var det unnagjort. Sandviken må fortsatt gjøre sine vedtak for at sammenslåingen skal bli gyldig, men nå har Brann sagt et rungende ja til å få kvinner i klubben.
Brann-legende Helge Karlsen tok ordet og ønsket kvinnene velkommen og fikk applaus.
Frykter for herrelaget
Den eneste som ytret seg kritisk på møtet var en annen tidligere spiller og nåværende medlem, Harald Johannessen. Han var også en av de mest kritiske røstene under kunstgressdebatten tidligere i år.
Johannessens primære bekymring var at satsingen på kvinner vil gå ut over klubbens herrelag som han konsekvent omtalte som «A-laget».
– Kvinnene som kommer inn i Brann vil i løpet av få år søke likestilling med Branns spillere. Hva vil skje da? Jo, økonomien vil sprekke, sier Johannessen og kalte klubben for skakkjørt.
– Vi har et styre og administrasjon som i dag ikke greier å styre ett A-lag. Hvordan skal de ta greie å styre to A-lag, spurte Johannessen fra talerstolen. Han frykter også at kvinner i Brann på nytt vil aktualisere kunstgress på Stadion, fordi han tror det vil presse seg frem et ønske om at kvinnene skal spille på Stadion.
Temperatur på møtet
Både Birger Grevstad jr., styreleder i Brann, og Pål Hansen, styreleder i Sandviken, avviste Johannesens bekymringer i ganske så harde ordelag og mente han ikke hadde satt seg godt nok inn i saken.
– Vi skal ha to separate virksomheter med ulike budsjetter og regnskap. Jeg skal ikke si det ikke er en problemstilling, men vi skal klare å få dette til, sier Grevstad.
Bakgrunnen for at Sandviken ønsker å gå inn i Brann, er at de mener de har makset sitt potensial. Klubben har bare to ansatte i administrasjonen som gjør alt og budsjettet er så stort man tror det kan bli.
Som en del av Brann vil kvinnelaget få tilgang på en større administrasjon og både de ledede figurer i både Sandviken og Brann tror sponsorkaken kan bakes større med både herre- og damelag under samme paraply.
Til mesterligaen
Sandviken er på vei mot å vinne både cupen og serien i år. Neste sesong skal uansett laget, som nå etter alt å dømme blir Brann, spille kvalifisering til Mesterligaen.
– Målet vårt nå er å bli gode nok til å komme inn i gruppespillet i Mesterligaen neste år, sier Pål Hansen.
– Gruppespill må være målet vårt, samstemmer Siv Skard, nestleder i Brann. Hun har vært med og lede arbeidet med kvinnelag i Brann.
Bare å kvalifisere seg til gruppespillet vil gi fire millioner kroner i inntekter fra Uefa.
– De pengene skal eventuelt komme kvinnelaget til gode. De skal ikke brukes på en ny spiss til herrelaget, sier Skard.
Planen er at herrene og kvinnene skal ha separate budsjetter og regnskap. Skard sier bekymringer som den fra medlem Johannessen har vært grundig diskutert i prosessen.
– Mange storklubber i Europa dekker underskudd for kvinnelagene, men det er ikke Brann rigget for, men vi er sårbare for hverandres svingninger, kvinnene og herrene. Dette er et viktig spørsmål, sier hun.
Øke budsjettet
For å bli gode nok til å komme til Mesterligaen, skal budsjettet for kvinnelaget økes fra de 12 millionene Sandviken bruker i dag til å være best i Norge, til 18 millioner kroner.
Det mener ledelsen er nødvendig for å holde følge med de store kvinnesatsingene til Rosenborg og Vålerenga. Og ikke minst for å ha et godt nok lag til å komme inn i Mesterligaen.
– Vi må opp fra 12 til 18 millioner. Det handler om spillerforsterkninger og det å profesjonalisere hverdagen for de spillerne vi har enda mer, sier Sandvikenleder Hansen.
Det gjenstår flere vedtak i Sandviken for at sammenslåingen skal bli gyldig. Nå når Brann har sagt ja, må først Sandviken Toppfotball også gå inn for å bli Brann. Deretter må IL Sandviken klippe navlestrengen til Sandviken Toppfotball og slik «gi fra seg» laget til Brann.
Det er helt vilt. Jeg har følt dette godt helt siden vi startet prosessen. Mette Hammersland, selverklært «Tante Sofie» i Sandviken