Krever hastetiltak: – Gang på gang står sårbare barn uten plass
Barnevernsbyråd Charlotte Spurkeland (H) går hardt ut mot det statlige barnevernet. – Mangelen på institusjonsplasser setter barn i en helt uholdbar situasjon.
Tirsdag fortalte BT om mangelen på akuttplasser i det statlige barnevernet. Det fører til at barn med øyeblikkelig behov må plasseres på hotellrom, i politiarrest eller at de må overnatte på samtalerom hos Barnevernsvakten mens de venter på plass.
Byråd Charlotte Spurkeland (H) bekrefter den prekære situasjonen Barnevernsvakten står i, og sier at det også gjelder for andre deler av barnevernet i Bergen.
– Det handler ikke bare om mangel på akuttplasser. Det er en generell mangel på institusjonsplasser i det statlige barnevernet. Det skjer gang på gang at vi ikke får plass til sårbare barn som trenger det, sier hun.
– Står i en umulig skvis
Hittil i år har barnevernet i Bergen registrert ni brudd på den lovfestede bistandsplikten til Bufetat.
Det vil si at det statlige barnevernet ni ganger ikke har klart å skaffe akutt- eller planlagt institusjonsplass til barn som trenger det, innen rimelig tid.
– Det er en markant økning. I løpet av i hele fjor hadde vi 14 brudd på bistandsplikten, sier Spurkeland.
Hun lurer på hvilke konsekvenser den vedvarende plassmangelen får for barna og familiene deres.
– Barna blir kasteballer i systemet. Samtidig setter det våre ansatte i en umulig skvis, for barna blir stående uten et tilbud. Det er ikke vi, men Bufetat som har ansvaret. De har plikt til å finne plasser.
«Ekstraordinært mange»
Via e-post svarer regiondirektør Marianne Kildedal i Bufetat at de i perioder har hatt ekstraordinært mange henvendelser om ungdom som trenger plass.
I tillegg har noen barn alvorlige atferdsproblemer og store utfordringer med den psykisk helsen. Disse er det ressurskrevende å hjelpe.
– Når ungdommer må vente lenge på et tilbud de trenger, har vi ikke greid å levere det vi skal. Det beklager vi.
Situasjonen er ikke bare kritisk i Bergen. For hele landet ble bistandsplikten brutt 141 ganger i hele 2023. I år ble det i løpet av de syv første ukene alene registrert 54 brudd.
Får tilbud om plass i Alta
Mangel på institusjonsplasser fører også til at barn i Bergen blir fraktet over lange avstander.
– Noen ganger får barn tilbud om en plass i Alta, fordi det ikke finnes plasser i vår region, forteller Spurkeland.
Byråden mener situasjonen er så prekær at det statlige barnevernet må iverksette hastetiltak.
– Vi har bedt barne- og familieminister Kjersti Toppe om et møte om kapasitetsproblemene. Dette kan ikke fortsette. Regjeringen må få på plass institusjonsplasser tilpasset barna, sier Spurkeland.
Fase ut bruk av private
Byråden tror at årsaken til at Berinn gen, men også andre kommuner, står i denne krisen, er at regjeringen gradvis har avviklet en del private tiltak uten å få på plass nye, statlige plasser.
I Hurdalsplattformen skriver Støre-regjeringen at den gradvis ønsker å fase ut bruk av kommersielle aktører i barnevernet. De ønsker også å slutte med konkurranseutsetting og anbud i sektoren.
– Samtidig er det en økning av barn som trenger institusjonsplass. Og misforholdet mellom plasser og barn som trenger hjelp har økt det siste året, sier Charlotte Spurkeland.
Plassmangel også i fjor
Det er ikke første gang byrådet i Bergen tar opp kapasitetsproblemene med barne- og familieministeren. I februar i fjor gikk tidligere byråd Line Berggren Jacobsen (Ap) og politiet ut mot Bufetat.
Også den gangen var det tilfeller hvor det statlige barnevernet ikke klarte å skaffe plasser. Da retten ga tillatelse til å fengsle en 17åring i to uker, opplyste Bufetat at de ikke hadde noe annet tilbud til ham.
Toppe sa den gangen at det ikke skal være slik at barn må i fengsel på grunn av at det mangler institusjonstilbud.
– Det er forferdelig at mindreårige blir plassert i arresten. Jeg forventer at statsråden nå griper
og viser handlekraft, sier Spurkeland.
Hun forventer også at Toppe kan gi svar på hva Barnevernsvakten må gjøre når de står i slike «umulige» situasjoner.
– Det er staten sitt ansvar.
Toppe: Har høy prioritet
Barne- og familieminister Kjersti Toppe (Sp) har det øverste ansvaret for barnevernet i Norge. Hun sier at det å skaffe flere akutte plasser til barn i krise har høy prioritet for regjeringen. Arbeidet startet allerede i fjor. – Problemet er at det ikke går fort nok. Tallet på barn og unge som trenger et slikt tilbud har økt kraftig på få år, sier Toppe.
Hun forstår at kommunen står i en svært krevende situasjon.
– Men de skal ikke være alene i det. Bufetat kan ikke slippe barnet selv om de mangler institusjonsplass. De er nødt til å bidra til å finne ordninger som ivaretar barnet, sier hun.
Barne – og familieministeren sier at hun vil fortsette arbeidet med å skaffe flere institusjonsplasser. Dette gjelder både i private og offentlige institusjoner. Hun presiserer at målsettingen om færre private plasser er langsiktig. Men Toppe er bekymret.
– På kort sikt er det vanskelig å skaffe nok plasser når pågangen hele tiden øker, sier hun.
Det er ikke vi, men Bufetat som har ansvaret. De har plikt til å finne plasser. Charlotte Spurkeland (H), barnevernsbyråd