Ufarlig «nussing» eller dødens kyss?
Lektor i dyrevitenskap lar aldri egne hunder sleike henne i ansiktet. Særlig disse gruppene er spesielt utsatt for farlige sykdommer.
Etter ansamlingen av pels i bunnen av St. Hanshaugen i Oslo å dømme, kunne en lett blitt forledet til å tro at det var snakk om verdens hundedag.
Selvfølgelig er det ikke det (verdens hundedag er 26. august). Likevel, her er det verken manko på magekløing, pinnekasting eller kjærlighet. Mentydeligvisansiktsslikking. Av de 7–8 hundeeierne vi snakker med, innrømmer kun to stykker at de lar pelsdotten slikke dem ansiktet.
Ifølge en studie fra 2020, rapporterer derimot nær 50 prosent at de blir sleiket i ansiktet av hunden sin. En statistisk anomali på St. Hanshaugen der altså.
Sannsynligvis er det mer snakk om at det er flaut å innrømme, tror Jacqeueline Boyd, lektor i dyrevitenskap.
Men enda viktigere enn skam, er det rett og slett farlig?
Vel, i noen tilfeller kan det faktisk være livstruende. Og særlig noen grupper er spesielt utsatt.
Er det så farlig?
– Nei, det er ikke så farlig, tenker jeg, sier Malin Gester.
35-åringen fra Sverige er småbarnsmor og den stolte eieren av en gyllenbrun cocker spaniel ved navn Tjalland.
I tillegg er hun en av få som forteller oss at Tjalland regelmessig sleiker både henne og resten av husholdningen i fjeset.
– Hunden slikker også barnet i ansiktet. Litt som et kyss, liksom. Det er fordi datteren vår går frem og lager trutmunn, ler hun.
Hun er ikke bekymret for hva som kan bo på tungen til søte Tjalland. Snarere tvert imot.
– Om noe, tror jeg at det faktisk kan være med å bygge opp immunforsvaret litt, sier hun.
Relasjonen til Tjalland kan gjøre underverker for den mentale helsen i husholdningen, viser forskning. I tillegg er det mer sannsynlig at hundeeiere møter myndighetenes krav til fysisk aktivitet.
Men som i alle forhold, finnes det noen mørke sider. I noen tilfeller kan symbiosen mellom menneske og hund i verste fall ha døden som utfall.
Potensielt svært farlig
– Nei, jeg lar aldri hundene mine sleike meg i ansiktet, sier Dr. Jacqueline Boyd.
Hun er lektor i dyrevitenskap ved Nottingham Trent University, har doktorgrad i dyregenetikk, samt en grad i zoologi med spesialisering i parasittologi.
I tillegg er hun «mamma» til intet mindre enn fem hunder.
Ifølge Boyd, kan det være farlig å bli slikket i ansiktet av huden sin.
– I munnen til hunder og i spyttet deres, er det en risiko for at det finnes ulike mikroorganismer som potensielt kan være svært farlig for mennesker.
I hovedsak er det snakk om tre risikofaktorer: Blodforgiftning: Capnocytophaga canimorsus er en bakterie som finnes i munnhulen til over 60 prosent av alle hunder og katter, og som kan gi livstruende sepsis (blodforgiftning).
Hjernehinnebetennelse:
Pasteurella multocida er en bakterie som kan overføres via spyttet til hunder. Det kan fremkalle infeksjonssykdommer som blant annet hjernehinnebetennelse.
Zoonotiske infeksjoner:
Infeksjoner som overføres fra dyr til menneske og motsatt. Kan være snakk om ulike typer influensa, rabies og salmonella.
Men alle som har hatt mye nærkontakt med hund, vet at det tidvis kan være nærmest umulig å unngå å bli slikket i ansiktet.
Så hvordan skal vi egentlig forholde oss til dette? Dette anbefaler Dr. Boyd.
Sunn fornuft
For det første – det er ikke krise om hunden en sjelden gang gir deg en «suss» på truten.
– I de aller fleste tilfeller, gitt at du ellers er frisk og har et normalt immunforsvar, er den faktiske risikoen ganske liten.
Noen burde dog passe ekstra godt på, ifølge eksperten. Dette gjelder særlig spedbarn, eldre, gravide og de med nedsatt immunforsvar.
Det viktigste rådet er å bruke fornuften.
– God hygiene og normal renslighet. Vask hendene dine før du lager mat eller skal spise. Er du eller noen du bor med særlig utsatt (se over), burde du forsøke å minske kontakten med hundespytt så mye som mulig.