Kommunen med rekordresultat
Kommunens ledelse fryktet skattenedgang som følge av nedturen i olje og gass. I stedet ble det rekordresultat for Kristiansand kommune og et overskudd på nærmere 300 millioner.
– Det har gått mye bedre enn fryktet. Men samtidig er skatteveksten svakere enn landsgjennomsnittet, så vi er absolutt preget av nedgangen, sier Harald Furre (H), ordfører i Kristiansand.
Han vil ikke avlyse nedturen innen deler av næringslivet til tross for at Kristiansand fikk 21 millioner mer i skatteinntekter enn de hadde regnet med.
De ekstra skatteinntektene bidrar uansett godt til at Kristiansand kommune får et overskudd (netto driftsresultat) på 295 millioner for 2016.
– Dette er et tegn på at vi er godt styrt og ledet, og at vi har kontroll på økonomien. Det at vi går med et så solid overskudd, betyr at vi kan planlegge videre for framtidige investeringer og gode tjenester, sier Furre.
MYE BEDRE
Kristiansand kommune har økt overskuddet med over hundre millioner og er godt innenfor målene de selv har satt seg. Resultatet er i en særstilling om man sammenligner med de siste årene. I 2015 var netto driftsresultat på 156 millioner, mens det i årene før har vært helt nede i 42,3 millioner (2011).
Innbyggerne vil først og fremst merke det gode resultatet ved at man unngår upopulære kutt. Det er ingen planer om å øke det kom- munale forbruket i denne omgang.
– Det meste av dette går til fondsavsetninger, men vi setter også av 44 millioner til investeringer, sier Arne Henrik Lukashaugen, regnskapssjef i Kristiansand kommune.
Da rådmann og økonomidirektør la fram budsjettet for 2016, var både de og politikerne bekymret for svekkede skatteinntekter. Nedgangen innen olje og gass hadde gitt skattesvikt i Stavanger, og de fryktet det samme ville skje i Kristiansand.
I stedet har altså det motsatte skjedd.
Men det skyldes ikke at folk tjener mer. Ifølge Lukashaugen var det nemlig mange som tok ut større utbytte for å tilpasse seg skattereformen i 2016. Dermed steg skatteinntektene over hele landet.
I tillegg ble det en ny fordeling av skatteinntektene mellom stat og kommune.
– Vi hadde fryktet at det ble mye verre, selv om skatteinngangen er laver enn landsgjennomsnittet, sier Hans Christian Ditlefsen, kemner i Kristiansandsregionen.
SVAKERE
Mens Kristiansand fikk en økning i skatteinntektene på 7,8 prosent i fjor, var økningen 9,7 prosent i resten av landet. I år budsjetterer Kristiansand kommune med en skattevekst på 1,5 prosent. Det er en svak oppgang, men den fryktede nedturen i skatteinntekter er altså avlyst i denne omgang.
– Det er vanskelig å forklare hvorfor det skjer, for vi hadde regnet med en svikt. Men Kristiansand har sakket akterut i forhold til resten av landet over en lenger periode, så det kan hende at det har skjedd en tilpassing over tid, sier Lukashaugen.
Når kommunen får et så solid overskudd, skyldes det også en rekke andre forhold. De forskjellige sektorene har spart 60 millioner. Kommunen fikk også et utbytte i Avfall Sør på 37 millioner.
Om Kristiansand kommune skal bruke mer penger som følge av det solide resultatet, blir det opptil politikerne å avgjøre. Men noen fest blir det neppe.
De har vært opptatt av å redusere lånegjelden som er på rundt 6,9 milliarder. Denne gjelden inkluderer også gjeld som blir betalt ned gjennom kommunale avgifter som vann og avløp.
– Lånetaket har vært et svært viktig redskap for å skape handlingsrom i driften. Kommunen har fortsatt et høyt investeringsnivå, særlig innen vann og avløp, sier Lukashaugen.
STØRRE AVDRAG
En mulighet for kommunen nå er å betale mer i lån i stedet for å øke forbruket.
– Bystyret har allerede bestemt å betale ned 50 millioner på gjelda. Så det kan bli aktuelt å betale enda mer. Men den diskusjonen får vi ta senere, sier Harald Furre.