Russland-kontakt felte Trum

– Donald Trumps regjering preges av noe kaosaktig, mener norsk forsker etter sikkerhetsrådgiver Michael Flynns avgang.

Det var Flynns feilaktige forklaringer om sine samtaler med Russlands ambassadør til Washington som førte til hans avgang.

Bare noen timer før han gikk av, opplyste kilder i regjeringen at den nasjonale sikkerhetsrådgiveren fortsatt hadde Trumps fulle støtte. Likevel endte dramaet med at den tidligere generalen trakk seg. Da hadde han innrømmet å ha gitt uriktige opplysninger til visepresident Mike Pence.

Dette skal være første gang en amerikansk nasjonal sikkerhetsrådgiver trekker seg bare noen uker etter innsettelsen av en ny president. Bakgrunnen er Flynns kontakt med Russland – som ifølge amerikansk etterretning sto bak dataangrep og lekkasjer for å hjelpe Trump i valgkampen.

– Flynns avgang føyer seg inn i uforutsigbarheten og det litt kaosaktige som ser ut til å prege Trumps regjeringen, sier forsker Svein Melby til NTB.

ENDRET FORKLARING

I sitt oppsigelsesbrev skriver Flynn at han hadde flere samtaler med Russlands ambassadør til USA, Sergej Kisljak, før Trump var innsatt.

Så sent som i forrige uke hevdet Flynn at daværende president Barack Obamas sanksjoner og straffetiltak mot Russland ikke hadde vært tema i samtalene. Men etter at avisa Washington Post siterte en lang rekke kilder som opplys- te det motsatte, erkjente Flynn at sanksjonene kunne ha blitt nevnt.

Også visepresident Pence hadde offentlig forsikret at Flynn ikke hadde diskutert sanksjonene med Kisljak. Kilder i regjeringen forteller at Pence senere satt igjen med en følelse av at Flynn hadde løyet til ham.

STABSSJEF OVERTAR

Trumps pressetalsmann Sean Spicer har kategorisk avvist at Trump selv visste at Flynn ville diskutere sanksjonene med ambassadøren.

– Hvis det er riktig at Trump ikke visste dette, illustrerer det at du har folk som på egen hånd opererer ut fra det de tror er Trumps ønsker, sier Melby, som er seniorforsker ved Institutt for forsvarsstudier.

Han påpeker at ulike medlemmer av regjeringen har uttalt seg motstridende om flere utenrikspolitiske saker.

Trump har nå utnevnt den tidligere generalløytnanten Keith Kellogg til fungerende sikkerhetsrådgiver. Kellogg var allerede utnevnt til stabssjef i USAS nasjonale sikkerhetsråd, og han var en av Trumps rådgivere i valgkampen.

Tidligere i karrieren har Kellogg blant annet vært med på å lede USAS okkupasjon av Irak i den senere sterkt kritiserte første perioden etter invasjonen i 2003.

Mandag kom det fram at Det hvite hus lenge skal ha visst at Flynn ikke hadde fortalt alt om samtalene med Russlands ambassadør. Den avgåtte sikker- hetsrådgiveren beskyldes for å ha diskutert sanksjonene mot Russland med ambassadøren i Washington 29. desember, samme dag som Obama utviste 35 russiske diplomater.

To anonyme kilder opplyste til nyhetsbyrået AP at justisdepartementet advarte andre deler av regjeringen om at de offentlige uttalelsene fra Det hvite hus om Flynns kontakter ikke samsvarte med hva som egentlig fant sted. Ifølge én av kildene var departementet bekymret for at Flynn kunne være sårbar for eventuell russisk utpressing.

– Ikke noe vi har noe med, uttaler Russlands regjering etter at USAS nasjonale sikkerhetsrådgiver trakk seg som følge av sine Russland-samtaler.

– Dette er amerikanernes indre anliggende, understreket pressetalsmann Dmitrij Peskov tirsdag. Seniorforsker ved Institutt for forsvarsstudier.

❞ Hvis det er riktig at Trump ikke visste dette, illustrerer det at du har folk som på egen hånd opererer ut fra det de tror er Trumps ønsker. SVEIN MELBY,