Vil ta toget til Løvebakken
Hvilke saker ser dere fram til å diskutere på Venstres landsmøte som fredag starter i Ålesund?
– Det mest spennende blir utformingen av en ny oppvekstpolitikk. Jeg håper på gode debatter om differensiert og behovsprøvd barnetrygd og innhold i skolefritidsordningen, sier Toldnæs.
– Økt satsing på barnehager og gratis kjernetid er viktige spørsmål for meg, supplerer Thorsvik.
I sitt alternative budsjett foreslo Venstre å kutte én milliard kroner til Nye Veier for å bruke pengene på kollektivtrafikk. Vil ikke det forsinke bygging av ny E 18 og E 39 i Aust- og Vest-agder?
– Vi ser helt klart behovet for å bygge sikrere veier, men det handler om å prioritere og hva slags utbyggingstempo en skal legge opp til. Venstre har ellers vært positive til opprettelsen av Nye Veier, sier Toldnæs.
– Utbygging av jernbane er det aller viktigste, understreker Thorsvik.
Ved stortingsvalget i 2013 fikk Venstre henholdsvis 4,8 og 4,3 prosent av stemmene i Aust- og Vest-agder. Det skal vel mye mer til for at dere kommer på Stortinget?
– Vest-agder er faktisk et av stedene der Venstre har størst sjanser til å få et utjevningsmandat. Da jeg sa ja til å være listetopp og satse 100 prosent på valgkampen, var det fordi jeg hadde tro på at vi kan klare det. Vi har rustet opp og har nå en sterkt valgkamporganisasjon med godt skolerte medarbeidere, sier Toldnæs.
– Vi er realistiske, men mener det vil være et stort løft for Sørlandet dersom Petter blir valgt inn, sier Thorsvik.
Det ser ut til å være stor motstand i partiet mot et regjeringssamarbeid med Frp, men i Mandal ser det ut til å gå greit med deg som varaordfører og ordfører fra Frp?
– Personlig tilhører jeg den gruppen i partiet som er mest skeptisk til et regjeringssamarbeid med Frp. Lokalt i Mandal er imidlertid situasjonen en helt annen. Der går det mer på person, og byen har også en Frp-ordfører som bidrar positivt både til god integrering av flyktninger og innvandrere samt miljøpolitikk, sier Thorsvik.
– Det er verdt å merke seg at Venstre ikke har fått støtte for sine forslag om en mer human asylpolitikk hos Arbeiderpartiet. Det fremstår derfor hult av Arbeiderpartiet å kritisere Sylvi Listhaug, sier Toldnæs.
Til VG denne uka sa partileder Trine Skei Grande at Venstre etter valget ikke ønsker å støtte en Høyre/frp-regjering gjennom en samarbeidsavtale, men selv vil være med i en blå/grønn regjering. Hva slags regjering kan vi få ved å stemme på et parti som lukker døra for både Arbeiderpartiet og Frp?
– Det er ikke noe mål i seg selv å felle en borgerlig regjering, men Venstre vil ha større politisk innflytelse. Det kan heller ikke komme som noen overraskelse at Venstre ønsker en regjering forankret i sentrum framfor i ytterkant av norsk politikk. Da kan en regjering bestående av Høyre, KRF og Venstre være et godt alternativ, mener Toldnæs.
– Nå er det landsmøtet som bestemmer hvordan Venstre skal stille seg til et samarbeid med Frp, sier Thorsvik.
Hvilken komité hadde dere helst ønsket å få plass i dersom dere skulle bli valg inn på Stortinget?
– Transport- og kommunikasjonskomiteen ville utvilsomt vært mitt førstevalg. Min store hjertesak er å få hurtigtogforbindelse langs kysten. Kirke-, utdannings- og forskningskomiteen ville også vært spennende. Å arbeide for at barn og unge skal få et godt oppvekstmiljø er viktig og meningsfylt, sier Toldnæs.
– Jeg er brennende opptatt av miljø og klima, så Energi- og miljøkomiteen hadde jo passet meg godt. Det samme gjelder Justiskomiteen, sier Thorsvik.
Det er flertall på Stortinget for sammenkobling av Vestfoldbanen og Sørlandsbanen, noe som vil bidra til at reisetiden fra Kristiansand til Oslo blir redusert med halvannen time. Men ferdigstillelse så sent som i 2035 er vel ikke så mye å være stolt av?
– Nei, og det må jo derfor være et mål å arbeide for å få framskyndet dette viktige samferdselsprosjektet. Det handler både om å få mindre utslipp og å knytte byer og regioner tettere sammen, sier Toldnæs.
I mars i fjor truet styret i Flekkefjord Venstre med å legge ned lokallaget i protest mot at partiet sentralt sammen med regjeringen vedtok Nasjonal helseog sykehusplan. På et folkemøte i byen 20. februar fikk Venstre massiv kritikk fra KRF og Senterpartiet for ikke å ha sikret akuttkirurgi og traumemottaket ved sykehuset. Frykter dere at velgere i Listerregionen vil vende Venstre ryggen?
– I sykehussaken må Senterpartiet og KRF ta seg en bolle. De driver rett og slett urent trav, og det er det først og fremst de ansatte ved sykehuset i Flekkefjord som lider under. Sykehusplanen er helt klar på at akuttilbudet i Flekkefjord skal videreføres, sier Toldnæs.
– Fylkesårsmøtet i Agder Venstre har her også gitt sykehuset i Flekkefjord sin fulle støtte, sier Thorsvik.
Dersom landsmøtet er enig med flertallet i Venstres landsstyre, kan partiet bidra til at det blir flertall på Stortinget for å avvikle kontantstøtten. Hvorfor er det en god eller dårlig idé?
– Det er definitivt en god idé å avvikle kontantstøtten. Mens barnehagene bidrar til sosial utjevning, hemmer kontantstøtten god integrering. Siden det i stor grad er kvinner som velger å være hjemmeværende og ta imot kontantstøtte, bidrar denne til å gjøre dem mindre økonomisk uavhengige, sier Thorsvik.
I programmet til Agder Venstre står det at partiet i størst mulig grad vil skjerme natur, kulturmiljø og boliger ved utbygging av nye vei- og jernbaneanlegg, blant annet ved å legge traseer i tunneler der det er mulig. Er det bilistene som skal betale for de store ekstrakostnadene lange tunneler vil innebære?
– Det må bli et spleiselag. Når vi tar til orde for å skjerpe jordvernet, så handler det i stor grad også om samfunnssikkerhet, sier Toldnæs.
– Med tanke på både rekreasjonsmuligheter og naturmangfoldet er det et tankekors at Norge nå bare har 11 prosent inngrepsfrie naturområder mot 50 prosent rundt år 1900, sier Thorsvik.
– Venstre har programfestet at det bør gjennomføres en kommunereform som resulterer i nye, færre og sterkere kommuner. Er det tilstrekkelig at Kristiansand, Søgne og Songdalen slås sammen med tvang og tilsvarende for Mandal, Lindesnes og Marnardal, samt frivillig sammenslåing av Lyngdal og Audnedal?
– Det er en begynnelse. I Mandal ser vi i alle fall fram til å danne en ny kommune sammen med Lindesnes og Marnardal, der vi får større fagmiljøer som kan gi innbyggerne våre et godt tilbud, sier Thorsvik.
– Jeg tror vi i løpet av de 5–10 neste årene vil oppleve at flere kommuner vil se fordelene med å slå seg sammen frivillig. Spørsmålet om sammenslåing henger også sammen med hvilke oppgaver kommunene blir satt til å løse. I Lillesand tvilte jeg meg selv fram til at det hadde vært det beste å gå inn i en ny storkommune, men slik gikk det altså ikke, sier Toldnæs.