Gamletreneren tror Vipers tar gullet neste år
Den tidligere Vipers-treneren peker ut kristiansandsklubben som klare favoritter til å vinne serien neste år.
– Jeg kan ikke skjønne hvem andre enn Vipers som vil ta gullet neste år. Larvik er på vei nedover, og mister mer eller mindre «hele laget». Storhamar satser også, og jeg tror de vil havne på andreplass, bak Vipers, spår Gunnar Pettersen.
Veteranen, som var hovedtrener i Vipers i et og et halvt år, skryter av gamleklubbens pre- stasjoner denne sesongen.
– Jeg er selvfølgelig veldig imponert. De har bare blitt bedre og bedre utover sesongen, og vist en fin utvikling. Det er ganske naturlig at relasjonene i laget tar tid, ettersom de har signert mange nye spillere, sier han.
Pettersen er likevel ikke overrasket over årets sølvmedalje.
– Vipers har jo forsterket kraftig de siste årene gjennom sin store satsing. I år har vært intet unntak, så det var forventet at de skulle ligge i toppen, mener han.
19. april starter sluttspillet i håndball, der Vipers møter Sola på bortebane. Pettersen tror det blir helt åpent om Vipers skal møte Larvik i en eventuell finale.
– Larvik er allerede litt over toppen, så sjansen er der absolutt. Men de kommer mest sannsynligvis til å stille et bedre lag enn da de tapte mot Vipers sist, så det blir nok en tøffere utfordring, mener han.
Hvis Vipers blir nummer to eller bedre i sluttspillet, vil de kvalifisere seg for neste sesongs Champions League. Men Pettersen ber klubben om å være tålmodige.
– Det hadde vært spennende å se Vipers i Champions League, og jeg tror de kan være konkurransedyktige allerede neste år. Men de vil nok ikke kjempe i toppen, for det er et helt annet nivå de kommer til. Jeg håper de forblir tålmodige, og bygger erfaring på det høyeste nivået, sier han.