– Jeg kunne ha trent hvilket som he
Steinar Skeie er blant de lengstsittende trenerne i toppfotballen i Norge.
Skeie gyver løs på sin ellevte sesong som hovedtrener for Vindbjart i 2017. I toppfotballen i Norge (eliteserien til 2. divisjon, red. anm.) er det bare Mjøndalen-trener Vegard Hansen som har sittet lengre.
– Klubben må vel være fornøyd med jobben jeg har gjort, og i tillegg trives jeg. Vi har hatt det mye gøy underveis, skapt mange gode resultater, og blitt et godt 2.-divisjonslag, sier Skeie.
56-åringen startet trenerkarrieren i Vennesla. Han har også vært innom klubber som Randesund, Vigør og Start 2 tidligere. På starten av 2000-tallet ville hardtsatsende FK Tønsberg ha ham som ny hovedtrener. De stilte et krav om opprykk til 1. divisjon. Han fikk sparken i 2003 etter to sesonger og to andreplasser i 2. divisjon.
– Jeg hadde ambisjoner om å nå helt til topps, men da jeg måtte avslutte før tiden i Tønsberg, valgte jeg å prioritere familien. For meg var det ikke aktuelt å farte så mye rundt, for du lever på lånt tid som trener, bortsett fra i Vindbjart da, sier Skeie og smiler.
ENDRET FOTBALLFILOSOFI
Han vendte etter hvert hjem til Vennesla, og før 2007-sesongen tok han over som hovedtrener. Det ble opprykk til 2. divisjon i første forsøk, og siden har laget etablert seg der.
– Har du fortsatt trenerambisjoner?
– Det er litt todelt. Jeg tenker ikke så mye på det i hverdagen, for jeg har 100 prosent fokus på Vindbjart. Det viktigste per i dag er å oppnå suksess her, men det blir dumt å lukke noen dører, hvis det skulle vise seg å bli en mulighet. Jeg har fått bra erfaring, føler egentlig at jeg kunne ha trent hvilket som helst lag i Norge, eller hvilket som helst lag, egentlig, sier Skeie.
Trenerjobben i Start henger høyt om man er sørlending. Da laget skulle ha ny trener før 2015-sesongen, uttalte Skeie at «kryddermakrellen hadde stupt inn på Sør Arena om jeg var trener i Start. Det vet jeg».
– Har du fått tilbud fra Start noen gang?
– Ja, fra Start 2, sier Skeie og ler. – Er du spent på hvordan din filosofi hadde fungert på toppnivå?
– Jeg er sikker på at det hadde fungert utmerket. Akkurat det hadde vært gøy å få prøve helt på toppen av norsk fotball. Jeg synes det er for mange lag som bare sparker og springer.
HØYDEPUNKTET
Men i 2017 er det Vindbjart som gjelder. Venndølene har hatt et mål om å rykke opp til 1. divisjon i flere sesonger. Det nærmeste laget har kommet var andreplassen i 2014, da Skeies menn var seks poeng bak Jerv som rykket opp til 1. divisjon.
– Mange mener dere hadde rykket opp dersom dere hadde vært mer kyniske. Hva tenker du om det?
– Det er bare en påstand, og det er ikke sikkert den er sann. Klubben har valgt at vi skal spille på den måten vi gjør. Det å være mer kynisk, er nettopp det norsk fotball er. Det tas veldig liten risiko, sier Skeie, som mener Vindbjart i enkeltkamper har bevist at deres spillemåte er effektivt mot langt bedre lag.
– Vi har slått flere eliteserielag, og har hatt flere i kne, sier Skeie.
Vindbjart har blant annet slått Start (4–0 i cupen i 2015). Det er også det største høydepunktet i trenerkarrieren til Skeie.
– Det var veldig gøy og stort for både meg, spillerne, klubben og bygda. Det var en historisk greie. En ting er å vinne mot et eliteserielag, det andre var måten vi gjorde det på. Vi spilte vår type fotball, og det var en fortjent seier. Det å slå storebror Start på Moseidmoen foran 3500 mennesker, det er noe vi tar med oss inn i evigheten, sier Skeie.
Andre høydepunkt, er hver gang klubben klarer å produsere en toppspiller.
– Vi har fem høydepunkt i Start nå. Det gleder meg veldig når spillere i vår klubb lykkes. Hadde vi beholdt dem, ville vi sannsynligvis vært i 1. divisjon, sier Skeie.
FOTBALL SOM MEDISIN
Skeies tyngste periode kom i starten av 2014, da han fikk tinnitus. Det har plaget ham siden.
– Jeg holdt på å gi meg da, for det har tatt nattesøvnen fra meg. Da er det vanskelig å fungere, men heldigvis har jeg skjønt at fotballen har vært medisin for meg. Jeg har også en arbeidsgiver i Kristiansand kommune, som har gitt meg tilrettelagt arbeid. Nå fungerer det egentlig ganske bra, sier Skeie, som fortsatt sover dårlig om natten.
– Men jeg har bare vendt meg til situasjonen. Jeg bruker ikke noen negativ energi på det i det daglige.