Fikk medalje 68 år etter innsat
Like etter krigen reiste de til et krigsherjet Tyskland for å sikre freden i Europa. Mange av dem har ikke fått medalje for innsatsen før nå.
– Det var fryktelig å gå gjennom Hamburg og se hvordan folk hadde det. Vi var der fire år etter at krigen var slutt, og der satt de og banket på murstein for å se om de kunne bruke dem om igjen, minnes Kenneth Skofteland (88) fra Lindesnes.
Han var en av 50.000 nordmenn som deltok i Tysklandsbrigaden. Denne brigaden var en del av den allierte okkupasjonsstyrken i Tyskland etter andre verdenskrig. Den skulle sikre freden og bidra til at landet kunne gå fra diktatur til demokrati.
Nå pågår et møysommelig arbeid for å gi både disse og andre som har deltatt i internasjonale operasjoner en skikkelig anerkjennelse.
Kenneth Skofteland reiste ut i 1949. Mandag kveld fikk han medalje, 68 år etter at han tjenestegjorde i et krigsherjet Europa.
– Jeg husker spesielt godt massegravene etter konsentrasjonsleirene. Det var massegraver med 5000 lik, sier Skofteland.
TILBAKEVIRKENDE KRAFT
Rundt 40 krigsveteraner ble hedret med medalje mandag kveld i forbindelse med markeringen av 8. mai. De hadde alle gjort tjeneste i internasjonale operasjoner der Norge har deltatt.
To ulike medaljer ble delt ut. Den ene er Forsvarets medalje for internasjonale operasjoner, mens den andre er medaljen for dem som var med i Tysklandsbrigaden. Begge er utmerkelser som har blitt opprettet etter 1990. Men de har tilbakevirkende kraft, slik at de kan deles ut til alle som har tjenestegjort i utlandet etter andre verdenskrig.
– Nå holder vi på med å rydde opp. Bare i Tysklandsbrigaden var det 50.000 mann, og det er