Elsykkel er ikke lenger «fusk».
Skepsisen til elsykler er parkert. Nå sverger hver femte syklist i byen til sykkel med motor. – Dette anses ikke lenger som latskap, og du får faktisk mosjon av det, påpeker Svein Bergheim hos Min Elsykkel.
– Samtlige som tester elsykkel, kommer tilbake med et stort smil om munnen. Hos oss er elsykkelsalget nå 60 prosent av totalomsetningen, og etterspørselen øker markant, uttaler driftsansvarlig Tore Mæland i butikkjeden Sykkelpikene til Fædrelandsvennen.
I 2015 opplyste 14 prosent av jobbsyklistene i Kristiansand at de brukte elsykkel. I fjor var tallet økt til 18 prosent, og andelen når nye høyder i år.
Det betyr at omtrent hver fem- te syklist i byen nå sverger til elsykkel.
– VANLIG SYKKEL NYTTER IKKE
– Vi tror elsykkel er løsningen for å flytte bilister fra bilsetet til sykkelsetet. Vanlig sykkel nytter ikke, det handler om komfort, forteller Raimond Oseland, «elsykkelpionér» i Kristiansand kommune.
De siste fem årene har han syklet fra Flekkerøy til Kvadraturen uten å bli svett. Og han ser at antall elsykler øker for hver måned som går.
Ifølge Statens vegvesen er om lag 5000 syklister ute på Kristi- ansands sykkelveier på gode dager, noe som skulle tilsvare et tusentall elsykler.
Blant dem er Kristine Oftebro fra Kvadraturen, til daglig sykepleier på Sørlandet sykehus. Sammen med mannen kjøpte hun elsykkel for et halvt år siden.
– Jeg tar oftere sykkel fremfor bil enn jeg gjorde før. Vi er veldig fornøyde, og har snakket om å kjøpe én til for å ha en elsykkel hver. Da kan vi dra på tur med dattera i sykkelvogn og bruke bilen mindre i hverdagen, forteller 38-åringen.
BUTIKK MED BARE ELSYKLER
Den første rene elsykkelforretningen i landsdelen åpnet i Kvadraturen denne våren.
Med 60 modeller utstilt har innehaveren klokkertro på at sykler med batteri er kommet for å bli. Folk flest kjøper kvalitet, og blar gladelig opp 20–30.000 kroner.
– Fremtiden er elsykkel. Dette anses ikke lenger som latskap, men er blitt mer akseptert hos de fleste. Du får faktisk mosjon av det, påpeker Svein Bergheim hos Min Elsykkel.
Han har i en årrekke drevet Kristiansand Sykkelsenter på Grim, og melder om et årlig salg på 300–400 elsykler i de to butikkene.
Til gjengjeld har salget av tradisjonelle landeveissykler bråstoppet.
– Elbil er vel og bra, men fortsatt tar den plass i trafikken, gir slitasje på veinettet og opptar parkeringsplass. For mange er det raskere med elsykkel enn bil til jobb, mener Bergheim.
Siden 2010 har Raimond Ose- land kjøpt inn 45 elsykler på vegne av de seks Atp-kommunene (Lillesand, Birkenes, Søgne, Songdalen, Vennesla og Kristiansand).
Målet er å få både arbeidstakere og privatpersoner til å kaste seg på en miljøvennlig trend. Syklene utplasseres på strategiske steder i kommunene, slik at flest mulig kan få prøve dem.
Seks sykler er på utlån til ansatte ved Sørlandet sykehus.
– Jeg har på følelsen at det tar av nå, at det kommer en bølge av elsyklister. Stadig flere oppdager den, de er kommet over kneika av motforestillinger og ser at det både er økonomi og helse i dette transportmiddelet, mener Oseland, som er rådgiver i by- og samfunnsenheten.
ALTERNATIV TIL MOPED
Etter at butikken i Kristiansand
så dagens lys i 2015, har Sykkelpikene åpnet avdelinger i de fire øvrige, største byene i Norge.
– Den typiske elsyklisten er 40 pluss, og bor på Tinnheia eller andre steder med litt bakker på vei til og fra jobb, mener Tore Mæland.
De er nå på turné der de ruller ut årets nyheter, og solgte bare sist helg over 30 eksemplarer.
– Den sykkelbutikken i Norge som ikke har satset på elsykkel, lurer jeg på hvor lenge kan holde på, sier Sigvar Skeie, daglig leder for G. Nordby.
I likhet med Svein Bergheim anslår han at fire av ti solgte sykler i dag har batteri. Skeie bekrefter at det er slutt på tiden da elsykkel ble omtalt som «fusk».
Men antall solgte vil han ikke røpe av hensyn til arge konkurrenter.
– Senest i dag solgte jeg til ei dame på Søm, som jobber i Vågsbygd og heller vil sykle enn å sitte i kø når nye Varoddbroa skal bygges. En del unge kjøper også elsykkel fremfor moped, det er trygt og man slipper å ta lappen. En moped har du gjerne et par år, mens elsykkelen har du glede av i mange år, argumenterer Sigvar Skeie.