Behovet for hjelpemidler har eksplodert
Hjelpemiddelsentralen opplever en kraftig vekst i etterspørselen etter hjelpemidler som kan gi økt livskvalitet, hjelpe folk til å bli stående i arbeid og bli boende hjemme.
– De fleste forbinder hjelpemidler med rullatorer, rullestoler og trappeheis, men det er så veldig mye mer. Det er nok mange som ville hatt stor nytte av hjelpemidler, men som ikke er klar over hva som finnes på markedet, sier avdelingsdirektør Birger Pedersen for Nav Hjelpemiddelsentral Vest- Agder.
I hjelpemiddelsentralens lokaler på Tangen i Kristiansand arbeider 35 personer med å bestille og sende ut hjelpemidler til brukere i hele Vest-agder. De driver også opplæring og tilpasser og produserer hjelpemidler etter den enkeltes behov. Det kan for eksempel være å lage en stol som gjør at en person med skjev kropp kan klare å sitte. De har ellers egne optikere og eksperter på hørsel, og ansatte er gode på elektronikk og data som mange av de nye hjelpemidlene er basert på.
7000 AKTIVE BRUKERE
Dersom prognosene slår til vil Hjelpemiddelsentralen i VestAgder i år får nesten 7200 aktive brukere. Det er 1500 flere enn for fire år siden. Brukere med hjelpemidler som ikke lengre tren- ger oppfølging fra hjelpemiddelsentralen, kommer i tillegg.
– Eldrebølgen gjør at behovet for hjelpemidler framover vil fortsette å øke. I tillegg kommer for eksempel en relativt stor gruppe yngre med hørselsskader som følge av høy musikk fra konserter og øretelefoner. Det er generelt også et stort fokus i samfunnet for å tilrettelegge for at personer med nedsatt funksjonsevne kan fortsette å jobbe, sier Birger Pedersen.
STOR KONFERANSE
For å få ut mer informasjon om hva som finnes av hjelpemidler, har hjelpemiddelsentralen for første gang gått sammen med brukerorganisasjonene for å arrangere en konferanse der målet er å komme ut med informasjon om hva som finnes av hjelpemid- ler og hvilke muligheter det kan gi for den enkelte.
Konferansen arrangeres om ettermiddagen torsdag 18. mai på Scandic Bystranda Kristiansand. I tillegg til hjelpemiddelsentralen står SAFO (Samarbeidsforum for funksjonshemmedes organisasjoner) og FFO (Funksjonshemmedes Fellesorganisasjon) som arrangører.
Den enkeltes behov for hjelpemidler kartlegges av helsetjenesten i kommunene, som formelt sender søknad til hjelpemiddelsentralen.