Barn og fengsel

Barn blir sviktet. Barn begår kriminalitet.

INorge ønsker vi ikke barn i fengsel. Vi jobber for å få til endring med de barna det gjelder. I siste dagers debatt i media er det viktig å ha med seg den nye måten å straffeforfølge ungdom på. Konfliktrådet er gitt oppgaven å forvalte gjennomføringen av ungdomsstraff og ungdomsoppfølging – der fengselsmurene erstattes av sosiale murer.

Erfaringene så langt er positive.

For å få ordningen med ungdomsstraff og ungdomsoppfølging til å fungere etter intensjonen fra politikerne trenger vi et bredt, faglig samarbeid og en helhetstenkning. Det har vi gjennom arbeidet i oppfølgingsteam, koordineringsgrupper og kontakten med påtale og domstoler. Barnevernet har fått mye «pepper» i media den siste tiden. Fra vår side virker det urettferdig og lite konstruktivt. Barnevernet trenger den støtte de kan få i fra samfunnet i arbeidet med ungdom som har en vanskelig livssituasjon, selv om barnevernet – som oss andre – også kan ta avgjørelser som i ettertid viser seg å være uhensiktsmessig eller feil.

Mens ungdomsstraff er et alternativ til ubetinget fengsel eller lange samfunnsstraffer, benyttes ungdomsoppfølging ved mindre alvorlig kriminalitet der ungdommen har et oppfølgingsbehov. Intensjonen med de nye straffereaksjonene for lovbrytere mellom 15-18 år er at begge reaksjonene skal innledes med et ungdomsstormøte mellom ungdommen og den som er blitt utsatt for lovbruddet til et gjenopprettende møte. Slike møter viser seg å ha stor innvirkning på de ungdommene det gjelder. Å møte den de har forvoldt skade, sorg, ergrelse og ekstra bryderi er tøft, men nødvendig for å skjønne konsekvensene av kriminelle handlinger. Så utformes en ungdomsplan med krav og tiltak som skal forhindre ny kriminalitet og skape positiv endring.

Et oppfølgingsteam som består av profesjonelle fagfolk og personer fra det private nettverk følger opp i den perioden straffen varer. Det er derfor en politisk vilje at unge mennesker i utgangspunktet skal ha en soningsform utenfor fengselsmurene selv om de har begått alvorlige kriminelle handlinger. Konfliktrådet i Agder har til enhver tid 25 – 30 ungdommer som gjennomfører en slik straff – fra 6 måneder til maksimalt 3 år.

Vi lykkes med flere ungdommer enn vi mislykkes med. Noen ungdommer har imidlertid så store problemer med rus eller psykiske problemer at de ikke klarer å gjennomføre en slik straffereaksjon.

I enkelte tilfeller vil jeg hevde at det er så ekstreme utfordringer som kommer for dagen at straffegjennomføring ute i samfunnet utfordrer tryggheten i forhold til at ungdommen kan skade seg selv eller andre. Da kan ungdomsfengsel – slik det er i Bergen – faktisk være et godt tilbud til ungdommen. Ungdomsfengslet må ikke sammenliknes med andre fengsler. Dette er et spesialtilbud med masse ressurser som kan gi ungdommen den tryggheten og hjelpen som trengs i en ekstrem situasjon.

Ingen ungdommer er like. Derfor er heller ingen straffegjennomføringer like. I ungdomsplanen som settes opp i straffegjennomføringsperioden, får ungdommen være med å påvirke sammen med barnevern, skole, politi, Friomsorgen, det private nettverket og andre som måtte være knyttet opp til oppfølgingsteamet. Disse straffereaksjonene skal være en annerledes måte å tenke straff på. Samtidig som ungdommen forplikter seg til endring gjennom kontroll og støtte, skal de reintegreres i sine lokalsamfunn.

Erfaringene med straffegjennomføringen i regi av Konfliktrådene følges tett av Norlandsforskning og vi har fortløpende evaluering og korrigering. De fleste av ungdommene som gjennomfører i Agder slutter med kriminalitet og blir gode samfunnsborgere. De tar ansvar for livet sitt. De har fått med seg noe på veien som gjorde at de endret kurs. De har fått den støtte og veiledning som de trengte av teamet rundt. De har fått tilbake troen på seg selv og sine muligheter. Det er det som må være målet for alle ungdommene vi kommer bort i. Men veien dit kan altså være forskjellig. HELGE BIE RIBER, konfliktrådsleder i Agder

❞ Barnevernet har fått mye «pepper» i media den siste tiden. Fra vår side virker det urettferdig og lite konstruktivt.

ARKIVFOTO Ungdomsfengslet må ikke sammenliknes med andre fengsler. Dette er et spesialtilbud med masse ressurser som kan gi ungdommen den tryggheten og hjelpen som trengs i en ekstrem situasjon, skriver innsenderen.