1000 ryttere bak rekordåret
KCK har skrinlagt ambisjonene om å lage Color Line Tour til Norges største ritt.
– Jeg tror vi ender på rundt 1200 påmeldte, og det er 200 ned fra i fjor, sier leder i Kristiansands Cykleklubb, Daniel Marinas.
Lørdag er det duket for årets Color Line Tour, turrittet på 210 kilometer fra Kristiansand til Hovden.
I 2011 ble det satt deltakerrekord da rundt 2200 meldte seg på. I år er det 1000 færre.
– 2011 var sykkelens Klondikeperiode, der alle rittene var store og sykling var veldig «in». Det har vært et jevnt fall innen tursykling siden den gang, og det gjelder over hele linja, sier Marinas, som tror en av årsakene er at sykling er over trendtoppen.
– Hva gjør dere for å motvirke situasjonen?
– Vi har nok en jobb å gjøre med å få flere til å begynne med sykling. Vi må også bli enda flinkere til å markedsføre og synliggjøre oss, og kanskje være mer endringsvillige. Kan vi gjøre noe mer med arrangementet eller løypevalget? sier Marinas.
For de som har meldt seg på er Color Line Tour uansett et av sesongens høydepunkt.
– Har lett etter svar
– Color Line Tour har befestet sin posisjon som et av de store rittene i Norge innen tursykling, og det kommer deltakere fra hele landet, sier Marinas, og legger til at de har fått et rykte på seg for å arrangere et godt organisert ritt.
– Vi har stort fokus på sikkerhet og har også en fin flyt av puljer oppover dalen, sier Marinas.
Fakta Color Line Tour
● Løpet blir arrangert for 15. gang og går fra Kristiansand til Hovden.
● Totalt er løpet på 212 kilometer og har en total stigning på 1614 høydemeter.
● Destinasjonen Hovden ligger på 808 meters høyde.
● Deltakerrekorden er fra 2011 da rundt 2200 ryttere meldte seg på. I år tror arrangøren på rundt 1200 ryttere.
● Den nye løyperekorden ble satt av sørlandslaget Catsj i fjor med tiden 4.55,09.
Pedalpigane, KCKS egne jentegruppe, sykler opp til Hovden for niende gang i år.
– Vi stiller opp som vanlig, og har to grupper i år også, sier kaptein Kjersti Thorbjørnsen.
Også der har de merket at sykkelsporten er i en fallende kurve.
– Vi har også krympet og lett litt etter svar. Det er nok en trend i tiden, og flere sykkelritt sliter med fall i deltakerantall. Det er også mange sykkelritt å velge mellom, og vi har kanskje ikke klart å rekruttere så mange de siste årene, sier Thorbjørnsen.
tidlig start lørdag
Hun tror også mange er skeptiske for å bevege seg ut på veien i landeveissykkel, på grunn av faren for uhell og skader i trafikken.
– Dette er uansett fortsatt det viktigste rittet vi har, og hovedmålet for året, sier Thorbjørnsen.
– Hvordan blir det å sykle oppover Setesdal?
– Det blir kjempestas. Vi trener mye sammen på våren, og gleder oss til dette rittet. Det som er mest stas, er alle som står og heier ved veien. Vi er også så heldige at vi blir møtt med sjampanje ved målgang, og så er det en felles middag på kvelden. Det er en viktig del av pakka, sier Thorbjørnsen.
Den første gruppa til Pedalpigane sykler av gårde fra Kristiansand kl. 05.06 lørdag morgen.
– Det blir en kort natt, men det er en del av gamet, sier Thorbjørnsen og ler.
Værmeldingen ser også bra ut. Det blir sol og 17-19 grader lørdag.
– Været har enormt mye å si. I fjor var det bløtt og kaldt. Det er viktig med fint vær, spesielt når du kommer til mål. Da blir det mer tid til kos, sier Thorbjørnsen.