Milliardær måtte overtales
Milliardær og mandalitt Svein Støle måtte overtales av Lotte F. Syltevik før han gikk med på å bygge hotell i hjembyen.
– Ja, jeg var veldig skeptisk. Jeg vet hvor vanskelig det er å drive hotell i Mandal, spesielt utenfor sesongen, sier Støle.
Men torsdag ettermiddag var den vanligvis mediesky investoren smørblid. Da svingte han pennen i Elvesalen i kulturhuset Buen, og signerte sammen med Fredriksen Syltevik og ordfører Alf Erik Andersen på intensjonsavtalen med Mandal kommune.
Den går ut på at Gazza Eiendom, som Støle og Fredriksen Syltevik står bak, skal bygge Mandal Hotel på baksiden av Buen.
80 ROM
Hotellet blir på 80 rom med til sammen 200 senger. Etter fem år vil så selskapet vurdere om det skal bygges ut med ytterligere 80 rom og 400 senger.
Det skal klistres inn til Buen slik at man kan gå tørrskodd mellom de to byggene, og blant annet dra fordelene av felles kjøkken og restaurant.
Fredriksen Syltevik forteller at det var i august i fjor hun tok kontakt med Støle. De to kjente ikke hverandre personlig fra før.
SKEPTISK – EN STUND
– Men jeg visste jo at han er investor og selv fra Mandal. Så jeg ringte og ba om et møte, sier hun.
Støle på sin side hadde først absolutt ikke lyst til noe slikt.
– For det første er ikke hotelldrift noe jeg driver med fra før. Og for det andre vet jeg hvor vanskelig det er å drive med slikt i byen, sier han.
Fra 1987 til 1997 var han nemlig med på å drive Solborg Hotel den gang det gikk godt. Men for snart gått tre år siden stengte hotellet siden dører, First-kjeden klarte ikke å drive det lønnsomt.
– Men så visste jeg jo at Lotte har gjort det svært godt innen hotellbransjen. Så jeg lot meg overtale, forteller Støle.
I Mandal hver sommer
Hver sommer er han en måned på hytta i Mandal med familien sin. Han har foreldrene bosatt i sitt barndomshjem på Hogganvik fem kilometer vest for sentrum.
– Du kan trygt si at jeg hadde aldri gått med på å bygge hotell noe annet sted enn i Mandal. Det er godt å gjøre noe slikt i sin hjemby, sier Støle.
Mandalitt er også Fredriksen, ikke mer enn 30 år. Nylig sluttet hun som direktør for Smarthotel Oslo. Nå flytter hun med sin familie – mann og to barn – tilbake til Mandal for å bygge og så drive Mandal Hotel.
Torsdag var også arkitekten Grethe Løland fra Arkitektværelset i Oslo på tomten. I kompaniskap med selskapet Jarmund/ Vigsnæs skal hun tegne det nye hotellet.
– Utrolig spennende, sier hun.
Utfordringen blir å tegne et hotell som skal gå i stil med Buen, men som ikke skal glansen av kulturhuset.
– Det blir mye glass i fasaden. Og det blir kjempeflott, lover Fredriksen.
Hun sier de ser for seg rundt ti stillinger i hotellet utenom renhold som kan bli satt til eksternt firma.
Tegningene blir ferdig på sensommeren. Byggestart er planlagt i januar, og hotellet skal åpne til 17. mai 2019.
For ordfører Alf Erik Andersen var onsdagen en merkedag.
– Det at arbeidet med å få satt opp et nytt hotell i byen er i gang, betyr veldig mye. Mange, spesielt fra næringslivet, har savnet et bedre hotelltilbud og har derfor måtte bruke hotell i Kristiansand, sier Andersen.
Mandal har et lite hotell i Købmandsgaarden Hotel, men det er bare 14 rom her.
– Med nytt hotell og 80 rom, vil situasjonen bli en helt annen, sier Andersen.