Ny festival topper med Smokie
Mellom 1500 og 2000 mennesker er ventet til nyetablerte Helt Texas Live som går av stabelen i dag og i morgen på Lista. Smokie er blant navnene som topper plakaten.
– Vi ville finne et egnet sted der vi kunne presentere god countrymusikk, men konseptet er ikke nødvendigvis en rein countryfestival, sier Gunnar Thommesen.
Thommesen går også under artistnavnet G. Thomas og driver Country Artists International. Selskapet står bak festivalen sammen med Helt Texas Live AS. Den nye festivalen går av stabelen i dag og i morgen på Lista fly- og næringspark.
– Lista har American festival og er veldig amerikansk relatert. Da vi besøkte flyparken minnet den meg vel om Texas med store marker, jorder og gårder. Dette skal bli en fin helg med musikk, mat og drikke, sier Thommesen.
KAPASITET På 3000
I år har festivalen en kapasitet på 3000 mennesker, men kan i teorien utvides i det uendelige, ifølge Thommesen.
– Det er sikkert plass til 20.000 der, men vi begynner i det små med 3000. Foreløpig venter vi mellom 1500 og 2000 besøkende.
– Det er allerede mange festivaler på Sørlandet. Hva tenker du om festivalkonkurransen?
– Slik vil det alltid være, men det er ikke like mange å konkurrere med rundt Lista. Vi har tidligere hatt konserter der ute, og har fått gode tilbakemeldinger på at det er en god idé med en festival her.
– Hva er målgruppa?
– Fra 18 til 80 år. Dette er en festival med musikk for alle aldersgrupper, bedyrer Gunnar Thommesen.
SMOKIE OG VASSENDGUTANE
Øverst på plakaten finner vi blant andre britiske Smokie, The Derailers fra Texas og norske Vassendgutane.
Smokie har holdt det gående helt siden 1964, og er nok mest kjent for hiten «Living Next Door to Alice» fra 1977. Bassist Terry Uttley er det eneste opprinnelige medlemmet igjen av gruppa. Resten av dagens medlemmer har vært med siden 80- og 90-tallet.
Da Smokie spilte på Dark Season i 2012, endte det med et terningkast 5. Etter nesten 40 år i bransjen holder britene fremdeles koken, konkluderte Fædrelandsvennens anmelder.
– KRIBLER I MAGEN
The Derailers ble etablert i 1994, og spiller en blanding av klassisk country og 60-talls pop. Fra Sørlandet er Sordal og Lindesnes Trekkspillklubb representert. Thommesen er særlig spent på sistnevnte:
– De har fylt både operaen i Oslo og Kilden i Kristiansand. De har en stor tilhengerskare, så det er spennende at de kommer til oss.
– Hva slags forventninger har du til helga?
– Det kribler i magen, og jeg er spent. Jeg tror at det blir en fin, liten festival der vi tilrettelegger for at folk skal ha det koselig med texasrelatert mat på menyen, eget festivaløl og god musikk.
– Er dette en festival som er kommet for å bli?
– Ja, planen er langsiktig. Vi skal arrangere festival den andre helga i juni hvert år.