Internett er infrastruktur
Internett-tilgang inngår i økende grad i samfunnets infrastruktur. Men det er ingen selvfølge at det offentlige skal betale utbyggingen.
Kristiansands varaordfører Jørgen Kristiansen går i bresjen for å utplassere «wifi-benker» i Kristiansand sentrum. Det dreier seg om sittebenker som får strøm via solceller og gir gratis internettilgang i en radius på åtte-ti meter. I tillegg kan brukerne lade opp mobiltelefonene sine via usb-uttak. Hver av disse spesielle benkene koster rundt 45.000 kroner og er tenkt satt på lager i vinterhalvåret.
Ganske nylig varslet Terje Klungland, daglig leder for gründerhuset Coworx, at de også har konkrete planer om å etablere gratis, helårs nettforbindelse i Kvadraturen, i første omgang i Markensgate og på Torvet. Klungland har selv bred bakgrunn fra telekombransjen og mener at initiativet skal la seg gjennomføre enkelt og rimelig, forutsatt litt velvilje fra nett- og huseiere. «Vi mener alvor med at Kristiansand kan bli Norges svar på Austin, med musikk, godt klima, «easy living» og sterk gründerkultur. Men da trengs wifi!» uttalte Klungland i en reportasje helt i slutten av mai.
Den store og voksende telekomsektoren er i praksis privatisert og utsatt for global konkurranse.
Man kan like det eller ikke, men internett er i ferd med å bli en like viktig del av samfunnets infrastruktur som veier og kraftledninger. Vi er fortsatt i en brytningstid da mange i den el- dre generasjon har et lite hjertelig forhold til flommen av nettbaserte løsninger. Men skuer man 20 år fremover, synes det utenkelig at internett ikke skal være en selvfølge i de fleste hverdagssituasjoner. Riktignok gjør det samfunnet mer sårbart, men retningen på utviklingen er likevel entydig.
Så er spørsmålet hvem som har ansvaret for å bygge ut denne infrastrukturen. Mens det konsekvent falt på det offentlige – eller offentlig eide virksomheter – å bygge veier og kraftledninger, er svaret ikke like entydig i dag. Den store og voksende telekomsektoren er i praksis privatisert og utsatt for global konkurranse. De fleste som ferdes i Kvadraturen i Kristiansand, kan koble seg opp mot internett via 4Gforbindelser. Men det koster, og nå dreier det seg altså om alternativ, gratis tilgang.
Vi ser det ikke som noen selvfølge at det er noe skattebetalerne skal bekoste.